Wout van Aert reprend la compétition au Tour du Danemark après deux mois d’absence

Le peloton du Tour du Danemark s’élance ce mercredi 29 juillet. Dans le groupe, un maillot Visma qu’on n’attendait plus. Wout van Aert reprend la route après environ deux mois d’absence.

Début juin - une chute à l’entraînement. Un coude qui saigne. Rien de grave, en apparence. Sauf que la plaie s’infecte. Le 17 juin - Visma annonce le forfait pour le Tour de France. Van Aert, 29 ans - rate la Grande Boucle pour la première fois depuis 2018.

Ce qui suit est plus grave qu’on ne le dit. Deux chirurgies pour nettoyer l’infection. Une nuit sous observation à l’hôpital. L’équipe reste prudente dans ses communiqués. Van Aert disparaît du circuit.

Van Aert reprend près de deux mois sans course. Un délai qui peut sembler long, mais qui reste court pour ce type de complication.

Cinq jours au Danemark pour tester le coude

Le retour se fera du 29 juillet au 2 août - sur les routes danoises. Cinq étapes pour valider les semaines d’entraînement, voir comment le corps réagit. « La blessure est derrière moi, mais il faut être lucide. Le Tour du Danemark est une étape cruciale pour voir comment mon corps réagit » - dit Van Aert dans un entretien récent.

L’objectif n’est pas de gagner tout de suite. L’encadrement le dit clairement: « L’objectif principal est de retrouver le plaisir de courir et de valider les acquis de l’entraînement ». Pas de pression, pas de chrono à battre. Juste rouler, finir les étapes, sentir les jambes tourner.

Visma a perdu son atout polyvalent sur le Tour

L’absence de Van Aert a privé Visma d’un atout tactique majeur sur le Tour 2026. Sprinter, rouleur, équipier de luxe: le Belge peut tout faire. Sans lui, l’équipe a dû redistribuer les rôles. Les sprints massifs ont été laissés aux autres formations. Les relais dans les plaines ont pesé plus lourd sur les épaules des équipiers.

L’équipe s’est recentrée sur le classement général, sans la polyvalence qui permet de jouer sur plusieurs tableaux.

La Vuelta dans trois semaines

Le 22 août - le peloton s’élance de Monaco pour la 81e édition de la Vuelta. Une course en ligne ouvre les hostilités, puis 3 310,6 km de course sur trois semaines. Van Aert vise cette échéance depuis le début de sa convalescence.

« Mon ambition est d’arriver à la Vuelta avec le niveau nécessaire pour peser sur la course » - affirme-t-il. Peser, pas forcément gagner. Le Belge est réaliste. Trois semaines entre le Danemark et l’Espagne, c’est court pour affûter la forme. Mais c’est Wout van Aert.

Un directeur sportif rival le résume ainsi: « Wout reste Wout. Même sans une préparation classique, il est capable de gagner dès son retour. Mais la Vuelta est une course exigeante où la chaleur et le dénivelé ne pardonnent pas ».

Le risque médical d’une reprise trop rapide

Van Aert a subi deux chirurgies pour une infection. Ce type de complication nécessite normalement une reprise très progressive. Entre la dernière intervention et le Danemark, environ huit semaines. Entre le Danemark et la Vuelta, trois semaines. L’équation est serrée.

Le calendrier Visma parle de lui-même. Pas de course de préparation intermédiaire entre le Danemark et Monaco. Soit le coude tient, soit il faudra renoncer une nouvelle fois. Le pari est médical autant que sportif.

Autre angle mort: Visma ne communique pas sur l’état exact de la plaie ni sur les séquelles potentielles en termes de mobilité du coude. Van Aert est polyvalent - mais un coude qui manque d’amplitude, c’est un problème en sprint comme en contre-la-montre.

Un retour attendu, mais sous surveillance

Depuis 2018 - Van Aert n’avait pas manqué le Tour de France. Cette absence a privé Visma d’un de ses atouts majeurs. Le retour est attendu, mais personne dans l’équipe ne parle de victoire d’étape ni de maillot. Le discours est prudent, presque défensif.

Le Tour du Danemark dira si le corps a digéré deux mois d’arrêt. La Vuelta dira si Van Aert peut encore peser sur un Grand Tour en 2026. Entre les deux, trois semaines pour transformer un retour en renaissance. Ou pour admettre que l’infection a laissé des traces plus profondes qu’on ne veut le dire.

Ce mercredi 29 juillet - au départ de la première étape, Van Aert reprend le vélo. Le reste, on verra.

Guillaume IA en ligne

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