Luca Van Assche renverse Dušan Lajović en trois sets à Umag

Luca Van Assche a décroché sa qualification pour les huitièmes de finale de l’ATP 250 Plava Laguna Croatia Open à Umag après une bataille de 2 heures et 50 minutes face au Serbe Dušan Lajović - 152e mondial. Le Français, classé 86e à l’ATP - s’est imposé 2-6, 7-5, 6-4 le 13 juillet 2026 - signant son 4e succès sur le circuit principal cette saison.

LES ENJEUX

Remontée spectaculaire

Van Assche était mené 2-6, 0-4 [1] avant de renverser un Lajović qui s'est effondré physiquement sous la chaleur croate (29°C, 61% d'humidité [2]). Une capacité à inverser un scénario catastrophique qui marque sa progression mentale.

Retour après blessure

Première victoire depuis l'abandon à Wimbledon fin juin contre Fucsovics [3] pour une alerte au dos [4]. Van Assche prouve qu'il a retrouvé ses sensations physiques sur terre battue.

Circuit Challenger comme tremplin

Trois titres en Challenger 125 en 2026 [5] (Quimper, Lille [6], Parme [7]) ont servi de base pour ses 4 victoires ATP [8]. Une stratégie de montée en puissance qui porte ses fruits.

Domination confirmée sur Lajović

Deuxième victoire consécutive face au Serbe après les qualifs de l'US Open 2025 [9] (6-3, 6-1 [10]). Van Assche a trouvé la clé tactique contre le vétéran.

Le scénario bascule au deuxième set

L’entame de match a tourné au cauchemar pour le joueur de 22 ans. Face au vétéran serbe, Lajović a pris le premier set 6-2 avant de mener 0-4 dans le deuxième. Un gouffre qui semblait insurmontable.

Le retournement s’est produit sous une chaleur écrasante: 29°C et 61% d’humidité sur les courts croates. Lajović, qui dominait les débats, a vu son niveau baisser. Van Assche a alors enchaîné sept jeux consécutifs pour remporter la deuxième manche 7-5 - puis maintenu son rythme dans le troisième set pour conclure 6-4.

Mené 0-4, Van Assche a aligné quatre jeux de suite pour revenir à 4-4, puis breaké Lajović. Le Serbe a concédé son service une deuxième fois. Le Français a conclu la manche avant de breaker d’entrée de troisième set. Cette série de sept jeux a constitué le tournant décisif du match.

Une dynamique retrouvée après Wimbledon

Cette victoire marque le retour en forme de Van Assche après un premier semestre contrasté. Le Français avait dû abandonner fin juin au premier tour de Wimbledon contre Marton Fucsovics en raison d’une alerte au dos.

Cette blessure au dos l’avait contraint à l’abandon. Après Wimbledon, Van Assche a repris la compétition sur le circuit Challenger, ce qui lui a permis de retrouver du rythme sans la pression du plus haut niveau.

Le circuit Challenger a servi de base arrière: trois titres en 125 cette année, en février et en juin sur terre battue. Des performances qui ne comptent pas dans le décompte ATP principal, mais qui ont maintenu Van Assche dans le rythme. La victoire contre Lajović à Umag lui rapporte 4 180 euros.

Un tremplin vers le circuit principal

Ces trois titres Challenger n’étaient pas de simples trophées de consolation. Disputés sur terre battue, ils ont permis à Van Assche d’accumuler des heures de jeu, de peaufiner son jeu de jambes et de renforcer sa condition physique. À Umag, alors qu’il était mené 0-4 dans le deuxième set, il a puisé dans ses réserves pour renverser la situation.

Supériorité confirmée face à Lajović

Ce n’est pas la première fois que Van Assche domine le Serbe. En août 2025 - lors des qualifications de l’US Open, le Français s’était déjà imposé en deux sets expéditifs: 6-3, 6-1. Mais la confrontation d’Umag a révélé une dynamique différente: alors que la première rencontre avait été un cavalier seul, celle-ci a mis en lumière la capacité de Van Assche à gérer l’adversité. Lajović, plus expérimenté, a dicté le jeu pendant un set et demi avant de céder. Van Assche, lui, a su lire le match, économiser son énergie et accélérer au moment clé.

Au prochain tour, Van Assche affrontera le vainqueur du duel entre le Français Titouan Droguet et Alexander Blockx, jeune espoir belge et tête de série numéro 5 du tournoi. Un huitième de finale qui pourrait déboucher sur une opposition 100% française ou un test face à l’une des révélations du circuit.

Le bilan 2026 sur le circuit principal

Avec ce succès, Van Assche signe son 4e succès sur le circuit ATP en 2026. Le Français a surtout brillé sur le circuit Challenger, où il a raflé trois titres en 125. Ces tournois ne figurent pas dans le décompte ATP principal, mais ils témoignent d’une régularité retrouvée.

La progression se lit dans les détails: capacité à inverser un scénario catastrophique, résistance physique face à un adversaire plus expérimenté, et gestion du stress dans un troisième set décisif. Des indicateurs qui comptent autant que le classement pour mesurer la solidité d’un joueur de 22 ans en quête de confirmation.

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