Vannes : Cyril Blanchard ovationné à Toulouse, une carrière au RC Vannes se referme

Une ovation pour finir, sans avoir joué

Le 6 juin 2026, au stade Ernest-Wallon de Toulouse, Cyril Blanchard était dans les tribunes. Pas sur la pelouse. La grave blessure au genou contractée huit mois plus tôt l’avait tenu hors du groupe pour cette finale de Pro D2. Pourtant, quand son nom a retenti parmi les supporters bretons - « Bouly, Bouly » - , l’accueil a été total, selon Ouest-France et la vidéo de la remise du bouclier diffusée par le club.

Le RC Vannes venait de battre Provence Rugby 18-14 pour décrocher le titre de champion de France de Pro D2, assurant du même coup la montée en Top 14. Blanchard faisait partie des quatre joueurs honorés lors de la cérémonie, aux côtés de Gwenaël Duplenne, Paga Tafili et Jules Le Bail. Ces quatre noms représentent plus de 700 matchs sous le maillot vannetais, selon Ouest-France.

La blessure qui a tout arrêté

Tout avait basculé le 24 octobre 2025, à la 18e minute d’un match Pro D2 contre Colomiers. Blanchard sort sur civière. Le diagnostic tombe peu après : pentade médiale - ligaments croisés, ligament interne et ménisque simultanément touchés. Le site officiel du RC Vannes confirme une opération imminente dès le 28 octobre 2025.

Les mois suivants sont marqués par plusieurs interventions chirurgicales et des complications infectieuses. Le 12 mai 2026, le talonneur de 36 ans annonce officiellement la fin de sa carrière. « J’ai choisi la voix de la raison », déclare-t-il à Ouest-France. « Quand tu vois les dégâts sur mon genou, il était temps que ça s’arrête », confirme-t-il au Télégramme.

Selon Alamy, lors d’un match à domicile contre US Dax le 15 mai 2026 à la Rabine, les supporters vannetais l’avaient déjà célébré en lien avec cette annonce.

Neuf saisons, 155 matchs, un club de cœur

Cyril Blanchard avait rejoint Vannes en 2017. Originaire de Valenciennes, il avait auparavant porté les maillots de Saint-Étienne, Oyonnax, Mâcon et Bourg-en-Bresse, selon Ouest-France. Neuf saisons plus tard, il quitte le club avec 155 matchs au compteur.

Ce total place Blanchard parmi les joueurs les plus fidèles de l’histoire du RC Vannes. Il fait partie d’une génération qui a construit l’identité du club sur la durée, aux côtés des trois autres partants de cette fin de saison. À eux quatre, Duplenne, Tafili, Le Bail et lui cumulent 45 saisons au club, rappelle @BreizhRugby.

Contexte dans le Morbihan

Le RC Vannes est le principal club de rugby professionnel du département. Le sacre du 6 juin 2026 est le deuxième titre de champion de Pro D2 en trois saisons pour le club (après 2024), selon L’Équipe, qui précise que la montée en Top 14 est désormais actée. La soirée à Toulouse avait d’ailleurs été marquée par une alerte au colis suspect à Ernest-Wallon, qui avait momentanément confiné quelque 18 000 supporters après la finale.

Pour le Morbihan, le retour en Top 14 représente une première depuis plusieurs années et une visibilité nationale retrouvée pour un territoire où le rugby reste un sport de référence. La fin de carrière de Blanchard, comme celle des trois autres joueurs honorés, s’inscrit dans une vague de retraites symboliques qui marquent la fin d’un cycle dans le rugby français professionnel.

Une page se tourne à la Rabine

Le RC Vannes aborde désormais sa préparation pour le Top 14 sans quatre de ses piliers historiques. Pour Blanchard, la prochaine étape se dessine hors des terrains - ses projets après la retraite sportive n’ont pas été précisés à ce stade.