VAR et penalty litigieux : le débat enflamme les supporters des Bleus à Paris

Le huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre la France et le Paraguay, disputé le 4 juillet à Philadelphie sous une chaleur accablante de 39 °C, restera dans les mémoires pour son scénario controversé. L’unique but de la rencontre, un penalty transformé par Kylian Mbappé à la 70e minute, a été accordé par l’arbitre ouzbek Ilgiz Tantashev après une intervention de l’assistance vidéo (VAR). Si la décision a permis aux Bleus de se qualifier pour les quarts de finale (ils affronteront le Maroc le 9 juillet à Boston), elle a également déclenché une avalanche de critiques, y compris de la part de supporters français eux-mêmes.

Un penalty qui divise

À la 68e minute, Désiré Doué s’effondre dans la surface paraguayenne après un contact avec le défenseur Andrés Cubas. L’arbitre Ilgiz Tantashev laisse d’abord le jeu se poursuivre, puis est appelé par la VAR. Après plusieurs visionnages, il désigne le point de penalty. Kylian Mbappé, déjà co-meilleur buteur du Mondial avec sept réalisations, ne tremble pas et inscrit le seul but de la rencontre.

Pour de nombreux observateurs, l’action n’est pas nette. Les images montrent un contact minimal, et Cubas semble avoir touché le ballon avant le joueur français. « Encore une VAR pour la France. Coupe du monde de la magouille », a tweeté un compte suivi par des passionnés de football, résumant un sentiment partagé par une partie des fans de l’équipe de France.

Les supporters parisiens entre joie et gêne

À Paris, les bars et les fan zones ont vibré au rythme de la qualification, mais l’ambiance était teintée d’un malaise. Dans le 13e arrondissement, un groupe de supporters réunis dans un café de la place d’Italie a longuement débattu de la décision arbitrale. « On gagne, c’est ce qui compte, mais honnêtement ce penalty est très généreux », confie Julien, 34 ans, maillot de Mbappé sur les épaules. « La VAR est censée corriger les erreurs, pas créer des polémiques. Là, elle a favorisé la France, et ça nous met une cible dans le dos », ajoute-t-il en référence aux accusations de favoritisme venues du Paraguay.

Les médias européens n’ont pas été tendres non plus. Eurosport a qualifié la prestation de l’arbitre de « laxiste et embarrassante », tandis que Fox Sports a rapporté des tensions physiques sur le terrain, notamment des bousculades entre Mbappé et les Paraguayens Cubas et Matías Galarza. Le geste de Mbappé refusant de serrer la main du gardien Orlando Gill après le match a été largement commenté, alimentant le sentiment d’une équipe de France arrogante.

Contexte dans le département de Paris

Si Paris n’est pas directement concerné par un club de football professionnel à ce niveau de compétition - le PSG évolue en Ligue 1 - la capitale est le cœur battant des supporters de l’équipe de France. La Fédération française de football, basée à Paris, n’a pas commenté la polémique. Mais les réseaux sociaux locaux s’enflamment : les groupes Facebook de supporters parisiens sont partagés entre joie de la qualification et gêne face à cette controverse. Certains évoquent un « penalty de la honte », d’autres estiment que le Paraguay a eu sa part de chance sur d’autres phases. L’arbitrage reste un sujet sensible, d’autant que la France avait déjà bénéficié d’une VAR favorable lors de l’édition 2018 en Russie (penalty sur Griezmann face à l’Australie).

Le département de Paris, avec ses 2,1 millions d’habitants, est aussi un lieu de passage pour les supporters venus de toute l’Île-de-France. Les discussions sur ce match illustrent la difficulté pour les Bleus de concilier performance et image dans un Mondial où chaque décision arbitrale est scrutée.

La version paraguayenne : un arbitrage « solide »

De l’autre côté, la presse paraguayenne a offert une lecture radicalement différente. Le journal ABC a salué la prestation de l’arbitre Ilgiz Tantashev, la qualifiant de « solide et sereine ». Pour les médias sud-américains, la décision de penalty était correcte et la France a simplement été plus efficace dans la surface. Une position qui contraste avec les critiques occidentales, mais qui montre que la polémique est surtout portée par les supporters des deux camps.

Les Paraguayens, éliminés après un parcours honorable (match nul 1-1 contre l’Allemagne, 0-0 contre l’Australie, victoire 1-0 contre la Turquie), estiment que leur équipe a manqué de réalisme offensif et que l’arbitrage n’est pas la cause principale de leur défaite. « Nous avons eu nos occasions, mais nous n’avons pas su concrétiser », a déclaré le sélectionneur dans une conférence de presse d’après-match retranscrite par Fox Sports.

Prochaine étape : un quart de France-Maroc sous pression

La France retrouvera le Maroc le 9 juillet à Boston pour un quart de finale très attendu. Les Lions de l’Atlas, vainqueurs de l’Espagne au tour précédent (2-1), rêvent de prendre leur revanche de la demi-finale de 2022. Mais les Bleus devront gérer la polémique arbitrale qui les entoure. Kylian Mbappé, sous le feu des critiques pour son comportement, pourrait être ciblé par les défenseurs marocains. L’ambiance s’annonce électrique, d’autant que la VAR sera à nouveau au cœur des débats. Une chose est sûre : les supporters parisiens, comme le reste de la France, seront devant leurs écrans, espérant une qualification moins contestée.