Vendée Arctique 2026 : 9 skippers au départ dimanche à 13h02 des Sables-d’Olonne
La 3e édition de la course polaire s'élance dimanche depuis Port Olona, avec un parcours libre inédit vers le cercle arctique.
Dimanche 7 juin 2026 à 13h02, neuf skippers IMOCA quitteront les Sables-d'Olonne pour la Vendée Arctique. Troisième édition de cette course en solitaire, sans escale ni assistance, vers le cercle polaire arctique. Un village public gratuit accueille le public depuis le 30 mai sur l'esplanade de Port Olona.
L’essentiel
- Départ : dimanche 7 juin 2026 à 13h02 depuis Port Olona, Les Sables-d’Olonne
- 9 skippers engagés en IMOCA 60 pieds, dont 3 femmes (Bonafous, Clapcich, Dorange)
- Nouveauté 2026 : longitude libre - pas de route imposée pour franchir le cercle polaire (66°33’N)
- Distance estimée : 1 200 à 3 500 milles selon trajectoire choisie
- Village public gratuit ouvert du 30 mai au 7 juin sur l’esplanade du Vendée Globe
Un départ à 13h02, après une matinée ouverte au public
Le programme du dimanche est fixé. Le village ouvre à 8h. Les neuf skippers sont présentés au public à 9h sur l’esplanade de Port Olona. La sortie du chenal est prévue vers 10h, pour un départ officiel à 13h02 en baie des Sables-d’Olonne, selon le site officiel de la course.
La diffusion sera assurée en direct sur vendeearctique.org, YouTube et France TV. ICI Loire Océan proposera également une couverture en temps réel. Des écrans géants seront installés au village pour le public présent sur place.
Neuf skippers, parcours libre : les règles du jeu en 2026
La 3e édition introduit une nouveauté majeure : la longitude libre. Les concurrents doivent franchir le cercle polaire arctique (66°33’N), mais choisissent eux-mêmes leur route. Distance estimée : entre 1 200 et 3 500 milles selon les trajectoires retenues, d’après le site officiel de la course.
Les neuf skippers engagés sont Ambrogio Beccaria (ALLAGRANDE MAPEI), Arnaud Boissières (April Marine), Élodie Bonafous (Association Petits Princes - Quéguiner), Francesca Clapcich (11th Hour Racing), Manuel Cousin (Coup de Pouce), Nico D’Estais (Café Joyeux), Violette Dorange (Initiatives-Cœur), Sam Goodchild (MACIF Santé Prévoyance) et Corentin Horeau (MACSF). Trois femmes figurent dans la liste. Plusieurs nationalités sont représentées, avec des skippers italiens, britanniques et américains aux côtés des Français.
France 3 décrit la course comme « extrêmement engagée », en raison des conditions arctiques et de l’absence totale d’assistance. Ouest-France note que Sam Goodchild, sur MACIF Santé Prévoyance, aborde l’épreuve avec « un petit parfum de Vendée Globe ».
Qualificative pour le Vendée Globe 2028
La Vendée Arctique est la première grande épreuve du cycle IMOCA 2025-2028. Elle sert de course qualificative pour le Vendée Globe 2028, selon Wikipédia et le site officiel. Les bateaux engagés sont des IMOCA 60 pieds, identiques à ceux du tour du monde en solitaire.
L’organisation est assurée par la SAEM Vendée. Le Département de la Vendée apporte son soutien institutionnel : le président Alain Leboeuf a participé au briefing des skippers, selon les communications officielles du compte @DepVendee. Sodebo est partenaire majeur de l’événement, avec un engagement prolongé jusqu’en 2028 pour le Vendée Globe et la Vendée Arctique.
Les deux premières éditions en référence
L’épreuve a été lancée en 2020. Jérémie Beyou avait remporté la première édition en environ 10 jours et 5 heures. En 2022, Charlie Dalin s’était imposé en 4 jours et 9 heures, sur un parcours écourté. La 3e édition, avec son format libre, ouvre un champ stratégique inédit, selon le site officiel de la course.
Contexte en Vendée
Les Sables-d’Olonne comptent environ 48 740 habitants selon l’INSEE (données 2022). La commune est le siège historique du Vendée Globe, course dont le départ 2024 avait attiré environ 500 000 visiteurs selon les organisateurs. Port Olona est le principal port de plaisance vendéen, doublé d’un port de pêche actif.
La Vendée Arctique s’inscrit dans la stratégie nautique du Département de la Vendée, qui fait de ce territoire une référence de la course au large en France. Le soutien du conseil départemental à ces événements contribue à l’attractivité touristique et économique d’une commune dont l’agenda sportif structure une part de la fréquentation estivale. Le village public gratuit, ouvert depuis le 30 mai, constitue également un temps fort culturel et scientifique, avec la présence de stands Ifremer, IPEV, Plastic Odyssey et Under The Pole - des structures engagées sur les enjeux polaires et environnementaux, en cohérence avec le thème de la course.
À noter que ce dimanche 7 juin verra aussi d’autres mobilisations sportives et civiques à l’échelle nationale : la Berrichonne de Châteauroux joue son maintien à Rouen le même jour, dans un contexte de week-end sportif chargé.
Comment suivre la course après le départ
Une fois au large, les positions des neuf skippers seront consultables en temps réel sur vendeearctique.org. La course n’a pas de durée fixe : les skippers rentrent aux Sables-d’Olonne après avoir franchi le cercle polaire, selon leur propre route et leur propre rythme. Le classement se fera sur le temps réel de navigation.
La date d’arrivée des premiers skippers n’est pas prévisible à ce stade : l’édition 2022 s’était conclue en moins de cinq jours, mais le parcours libre de 2026 rend toute estimation aléatoire.
Sources
