Vichy se prépare à accueillir les Championnats d’Europe de Touch Rugby

Vichy s’apprête à vivre une semaine intense de touch rugby. Du 21 au 25 juillet, le Parc Omnisports Auvergne-Rhône-Alpes va se transformer en véritable village sportif pour accueillir les Championnats d’Europe de la discipline. L’événement, organisé conjointement par Touch France et la Fédération internationale de Touch (FIT), rassemblera plus de 1 500 compétiteurs issus d’une vingtaine de nations.

Un tournoi de dimension européenne

Ce championnat d’Europe - officiellement nommé European Touch Championships 2026 - fait suite à l’édition 2023, qui s’était également déroulée dans l’Allier. La FIT a confié l’organisation de cette nouvelle édition à la France, reconnaissant l’expertise locale. Selon Touch France, ce sont près de 2 000 participants (joueurs, encadrants, arbitres) qui sont attendus sur les quatorze terrains tracés au Parc Omnisports.

Une organisation millimétrée au Parc Omnisports

Le site, qui avait déjà accueilli les championnats d’Europe juniors en août 2024, a été officiellement désigné Centre National de Touch Rugby en juin 2025. Cette labellisation a permis d’investir dans les infrastructures : terrains stabilisés, vestiaires modulables et zone de restauration. Pour faire face à l’afflux de sportifs, Touch France a ouvert un recrutement de 80 bénévoles chargés de l’accueil, de l’arbitrage et de la logistique.

Des sélections déjà connues

Plusieurs nations ont d’ores et déjà officialisé leur liste de joueurs. L’Angleterre, l’une des grandes nations du touch rugby, a sélectionné 14 équipes réparties dans les catégories Opens, Seniors et Masters. Du côté français, l’équipe de France masculine prépare activement l’échéance grâce à une campagne de financement participatif lancée sur HelloAsso. Les matchs se joueront sous forme de tournoi à élimination directe, avec des rencontres dès le mardi 21 juillet.

Contexte dans l’Allier

Vichy, ville thermale de près de 25 000 habitants, confirme son ancrage dans le paysage sportif régional. Le département de l’Allier, moins connu pour ses sports collectifs que pour ses circuits automobiles (Charade) ou ses clubs de rugby à XV (Moulins-Yzeure), prend un virage vers les disciplines d’évitement. Avec ces championnats d’Europe, la ville espère attirer des retombées économiques et touristiques non négligeables en pleine saison estivale. Le Parc Omnisports, déjà utilisé pour des tournois nationaux et internationaux, devient un outil de rayonnement pour tout le territoire bourbonnais.

La suite : un Euro junior en Angleterre

Pendant que Vichy se prépare pour l’édition 2026, la FIT a déjà annoncé que les prochains championnats d’Europe juniors se dérouleront en août 2026 à l’Université de Warwick, en Angleterre. Une manière de répartir les organisations sur le continent, tout en gardant une filière junior active.

D’ici le coup d’envoi, les bénévoles finaliseront les derniers aménagements. Les premiers essais sont prévus dès le mardi 21 juillet à 9h.