Victor Wembanyama et les Spurs en finale NBA : un exploit historique pour le basket français

« Les Spurs ont surpris la planète basket en ralliant les finales NBA cette saison », résumait le média BeBasket sur X. À 22 ans, Victor Wembanyama a écrit une nouvelle page du basket français en conduisant San Antonio jusqu’au sommet de la NBA. Retour sur un printemps texan qui a fait vibrer la France entière.

Un parcours exceptionnel en playoffs

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Les Spurs n’étaient pas donnés favoris en début de saison. Pourtant, emmenés par un Victor Wembanyama déjà omniprésent, ils ont successivement éliminé les Nuggets de Denver au premier tour, puis les Lakers en demi-finale de conférence, avant de se mesurer au champion en titre, Oklahoma City Thunder, en finale de la Conférence Ouest. Le 30 mai 2026, dans un match 7 haletant, les Spurs s’imposent 111-103 sur le parquet du Thunder et décrochent leur billet pour la finale. Wembanyama est alors désigné MVP de la série, une première pour un joueur français dans une finale de conférence NBA.

En finale, les Knicks trop forts

Face aux New York Knicks, en quête d’un premier titre depuis 1973, les Spurs ont rapidement été dominés. Menés 2-0 après deux matches au Madison Square Garden, ils ont réussi à réduire l’écart au match 3 grâce à un Wembanyama impérial : 32 points, 8 rebonds et 6 passes dans une victoire 115-111 qui relançait l’espoir. Mais le match 4 restera dans les annales pour une tout autre raison : les Spurs menaient de 29 points avant que les Knicks n’égalisent puis ne l’emportent en prolongation, infligeant à San Antonio la plus grande remontée de l’histoire des finales NBA. « C’est la plus grande leçon de ma vie », a confié Wembanyama après le coup de sifflet final, dans des propos rapportés par L’Équipe.

Au match 5, Jalen Brunson a scellé le sort de la série avec 45 points, offrant aux Knicks un titre attendu depuis 53 ans. L’entraîneur des Spurs, Mitch Johnson, a reconnu que son équipe n’était « pas prête à gagner un titre », selon L’Équipe. Malgré tout, l’exploit de se hisser si loin reste considérable pour une équipe jeune, construite autour de Wembanyama.

La polémique de la poignée de main

Au cœur de la défaite, un geste de Wembanyama a nourri les débats. Comme l’a rapporté info.fr, la poignée de main avec certains joueurs des Knicks a été jugée « froide » par plusieurs observateurs, provoquant une polémique sur les réseaux sociaux. L’intéressé n’a pas commenté, mais l’épisode n’a pas entaché son image outre-Atlantique, où les médias saluent unanimement sa saison.

Contexte en France : un phénomène national

Victor Wembanyama n’est pas seulement un prodige du basket : il est devenu un ambassadeur du sport français aux États-Unis. Nés au Chesnay (Yvelines), formé à Nanterre puis aux Metropolitans 92, il a rejoint San Antonio en 2023 en tant que numéro un de la draft. Sa réussite en NBA suscite un engouement sans précédent en France : les audiences des finales ont bondi sur les chaînes françaises, et les médias hexagonaux ont consacré des pages entières à son parcours. Selon les données de l’INSEE, le nombre de licenciés de basket en France a augmenté de 12 % depuis son draft, signe de l’effet Wembanyama sur la pratique locale.

Prochaine étape : une intersaison cruciale

Pour les Spurs, l’heure est désormais aux bilans et aux perspectives. Victor Wembanyama, lui, va rejoindre l’équipe de France pour préparer les qualifications à la Coupe du monde 2027. Son rêve de titre NBA attendra encore un peu, mais son statut de star mondiale est désormais incontestable. La leçon de cette finale, aussi amère soit-elle, nourrira sans doute les ambitions futures.