Wimbledon 2026 : le cauchemar historique du tennis britannique, forfaits de Draper et Raducanu

Deux forfaits qui plombent les espoirs britanniques

La pluie n’est pas la seule raison des visages fermés dans les tribunes du All England Club. Dès la veille de l’ouverture, Emma Raducanu, vainqueur surprise de l’US Open 2021, a annoncé son forfait. « Une fracture de fatigue au jambe droite », selon la communication officielle relayée par The Guardian. La joueuse de 23 ans, alors classée 33e mondiale, devait affronter la Croate Antonia Ruzic. La directrice générale du All England Club, Sally Bolton, a qualifié cette défection de « dévastatrice » dans des propos rapportés par l’Associated Press.

Le lendemain matin, c’est Jack Draper, pourtant quatrième mondial en juin 2026, qui a dû jeter l’éponge. Le gaucher de 24 ans, désormais 131e après une saison 2026 difficile, souffrait d’une récidive à la blessure au bras gauche. Son forfait a également annulé le retour très attendu d’Andy Murray, qui devait l’accompagner en tant qu’entraîneur. « Une énorme déception pour lui et pour nous tous », a commenté un porte-parole de la fédération, cité par l’Evening Standard. Malgré leur absence sur le court, Raducanu et Draper percevront tout de même 50 % de la dotation réservée aux perdants du premier tour, soit environ 30 000 livres chacun, selon l’Express.

Dix défaites en un jour : le tableau noir

La journée de lundi 29 juin a été un véritable chemin de croix pour les couleurs britanniques. Sur les douze joueurs engagés dans les tableaux de simple, seuls Jack Pinnington Jones (dont le match a été interrompu par la nuit alors qu’il était mené deux sets à zéro et 4-3 dans le troisième contre Brandon Nakashima) n’a pas encore connu la défaite. Les dix autres ont tous été éliminés.

Cameron Norrie, tête de série n°26, a été le plus cinglant des revers. Opposé au qualifié américain Michael Zheng, le Britannique s’est incliné en cinq sets, malgré un sursaut dans les troisième et quatrième manches. « J’ai tout donné mais il a été plus solide dans le moment décisif », a réagi Norrie, dépité. Les jeunes espoirs féminins Mika Stojsavljevic (17 ans) n’a pas fait le poids face à Belinda Bencic, respectivement.

L’Evening Standard titre sur « la pire journée du tennis britannique à Wimbledon ce siècle ». Un constat partagé par de nombreux observateurs : jamais depuis 2000 autant de joueurs locaux n’avaient été éliminés dès le premier jour de la quinzaine.

Contexte au Royaume-Uni

Le tennis britannique traverse une zone de turbulences. Alors que la nation se classe 13e à la Coupe Davis et 2e à la Billie Jean King Cup (avril 2026), les résultats individuels peinent à suivre. Jack Draper a remporté son Masters 1000 à Indian Wells en mars 2025 et a enchaîné les blessures. Emma Raducanu, finaliste à Queen’s en juin 2026, reste fragile physiquement. La relève, incarnée par les jeunes Stojsavljevic et Klugman, n’a pas encore franchi le cap du premier tour en Grand Chelem. Ce fiasco interroge la politique de formation de la Lawn Tennis Association (LTA), dont les investissements massifs n’ont pas empêché cette débâcle historique.

Une journée qui pose question

Au-delà des forfaits et des défaites, c’est l’état de santé du tennis outre-Manche qui est pointé du doigt. Les blessures récurrentes de ses deux meilleurs joueurs, l’absence de relève immédiate et l’échec collectif sur le gazon sacré de Wimbledon créent un sentiment de gâchis. Comme le résume sobrement le compte X de la BBC Sport : « Aucun Britannique au second tour de Wimbledon après le premier jour ». Une phrase que personne n’espérait entendre dans le berceau du tennis.

Prochaine étape : Jack Pinnington Jones tentera de sauver l’honneur mardi 30 juin lors de la reprise de son match interrompu. Mais l’essentiel du mal est fait. Le tennis britannique devra se reconstruire après cette journée noire.