Wimbledon : Arthur Rinderknech, dernier Français en lice, défie Novak Djokovic sur le Centre Court

Ce vendredi 3 juillet, le Centre Court de Wimbledon sera le théâtre d’un choc attendu : le Varois Arthur Rinderknech, 28e mondial, défie la légende serbe Novak Djokovic, huitième au classement ATP, pour une place en huitièmes de finale. Le match est programmé en ouverture de session, à partir de 13h30, heure locale.

Le dernier espoir français

La journée de jeudi a été noire pour le tennis tricolore. Sur les six Français engagés au deuxième tour, aucun n’a franchi l’écueil : Arthur Fils, Adrian Mannarino, Quentin Halys, Valentin Royer, Kyrian Jacquet et Léolia Jeanjean ont tous été éliminés. Seul Arthur Rinderknech, victorieux de l’Américain Martin Damm Jr. en trois sets (6-4, 7-6, 6-3) mercredi, porte encore les espoirs du tennis français dans le tableau masculin. Une situation qui rappelle la fragilité du contingent tricolore sur gazon, où les performances d’ensemble restent irrégulières.

Un adversaire de légende

Face à lui, Novak Djokovic affiche une forme impressionnante. Le Serbe de 39 ans, septuple vainqueur du tournoi, a expédié le Grec Stefanos Tsitsipas en trois sets secs (6-3, 6-4, 6-2) au tour précédent. S’il n’a pas gagné de titre du Grand Chelem depuis l’Open d’Australie 2024, Djokovic reste un redoutable compétiteur sur le gazon londonien, où il n’a plus perdu avant les demi-finales depuis 2017.

Pour Rinderknech, ce duel est une première. Le joueur de 30 ans, natif de Gassin (Var), n’a jamais croisé le Serbe sur le circuit. Il aborde ce match avec un souvenir encourageant : l’an dernier, sur ce même Centre Court, il avait créé la surprise en éliminant Alexander Zverev au premier tour. Une performance qui fait écho à son parcours 2025, ponctué d’une finale au Masters 1000 de Shanghai.

Contexte dans le Var

Arthur Rinderknech est le seul joueur varois présent dans le tableau final de Wimbledon cette année. Issu du club de Gassin, il s’entraîne régulièrement au pôle France de Poitiers. Sa progression rapide (passé de la 65e place mondiale en 2024 au top 30 en 2026) en fait l’un des fers de lance du tennis français aux côtés de Ugo Humbert et Arthur Fils. Une victoire contre Djokovic propulserait le Varois vers son premier huitième de finale à Wimbledon et offrirait un nouveau chapitre à une saison déjà marquée par une finale en double à Indian Wells.

Prochaine étape : le match débutera à 13h30 sur le Centre Court. En cas de qualification, Rinderknech affronterait le vainqueur du duel entre Tommy Paul et Jannik Sinner en huitièmes de finale.