Wimbledon : le couvre-feu prive Zverev de repos avant Fritz
Stoppé à deux sets d'un couvre-feu strict, Alexander Zverev a dû finir son huitième de finale le lendemain avant d'affronter Taylor Fritz sans repos.
Le huitième de finale entre Alexander Zverev et Jiří Lehečka a été interrompu lundi soir par le couvre-feu de Wimbledon. Achevée mardi sous la chaleur, la victoire du numéro 3 mondial l'envoie en quart dès mercredi contre Taylor Fritz, reposé depuis un jour de plus.
L’essentiel
- Interruption : le huitième de finale Zverev-Lehečka a été stoppé lundi 6 juillet à 23h00, couvre-feu de Wimbledon, alors que Zverev menait 2 sets à 0 et 3-3 dans la troisième manche.
- Issue : reprise mardi 7 juillet sous forte chaleur, Zverev s’impose 6-4, 7-5, 3-6, 7-6(6) après 3h22 de jeu, un premier quart de finale à Wimbledon.
- Calendrier serré : Zverev affronte Taylor Fritz dès mercredi 8 juillet, son troisième jour consécutif de compétition.
- Avantage Fritz : l’Américain a validé sa qualification lundi 6 juillet face à Alexander Bublik en trois sets et dispose d’une journée de repos supplémentaire.
- Origine de la règle : le couvre-feu de 23h00 a été instauré en 2009 par le conseil de Merton après l’installation du toit rétractable du Centre Court.
Un huitième de finale coupé en plein élan
Lundi soir, sur le Centre Court, Alexander Zverev menait deux sets à zéro face au Tchèque Jiří Lehečka et venait d’égaliser à 3-3 dans la troisième manche. C’est à ce moment que le superviseur du tournoi, Denis Parnell, a suspendu la rencontre. La raison : le couvre-feu de 23h00 imposé à Wimbledon, qui correspond à minuit en France. Selon Yardbarker, des sifflets ont accueilli la décision sur les gradins, où le public espérait voir le match se terminer dans la soirée.
Sur X, la scène a alimenté la polémique. Le compte @sports_fr a résumé la situation dès lundi soir :
Une qualification arrachée sous la chaleur, le lendemain
La rencontre a repris mardi 7 juillet, cette fois sous une forte chaleur qui a changé la physionomie du match. Lehečka a recollé en remportant la troisième manche 6-3, avant que Zverev ne conclue au tie-break du quatrième set, 7-6(6), après 3h22 de jeu au total selon TV5Monde. Score final : 6-4, 7-5, 3-6, 7-6(6). Cette victoire offre au numéro 3 mondial ses premiers quarts de finale à Wimbledon, une étape qu’il n’avait encore jamais franchie dans sa carrière, marquée cette année par son premier titre du Grand Chelem remporté à Roland-Garros.
Fritz, qualifié plus tôt et mieux reposé
Face à lui dès mercredi 8 juillet : l’Américain Taylor Fritz, 7e mondial, qui a bouclé son propre huitième de finale contre Alexander Bublik dès lundi 6 juillet, en trois manches (7-6, 6-4, 6-4), selon TV5Monde. Fritz aborde donc ce quart avec une journée de repos entière de plus que son adversaire, qui doit lui enchaîner trois jours de compétition consécutifs, comme le rappelle Sports Illustrated. Ce déséquilibre de récupération, à ce stade d’un tournoi du Grand Chelem, nourrit les critiques envers l’organisation.
Contexte : une règle vieille de 2009
Le couvre-feu de 23h00 n’est pas une improvisation de dernière minute. Il a été instauré en 2009 par le conseil municipal de Merton, la collectivité londonienne qui englobe le site du All England Club, après l’installation du toit rétractable sur le Centre Court, selon Yardbarker. L’objectif visait à limiter les nuisances nocturnes pour les riverains une fois les matchs prolongeables en soirée grâce au toit. Dix-sept ans plus tard, la règle continue de produire des situations jugées inéquitables sportivement, notamment quand elle intervient en pleine dynamique pour un joueur mené ou en position de force comme Zverev lundi soir.
Zverev tempère, le public grogne
En conférence de presse, Zverev a choisi la retenue. Il a rappelé que les joueurs connaissent cette règle et l’acceptent, tout en reconnaissant qu’il aurait préféré poursuivre lundi soir, alors qu’il évoluait dans de meilleures conditions, selon des propos rapportés par TennisTemple. Sur les réseaux, le ton est plus vif, comme le montre ce message posté après la suspension :
Le quart de finale entre Zverev et Fritz est programmé ce mercredi 8 juillet. Reste à savoir si le jour de repos manquant pèsera sur les jambes de l’Allemand face à un Américain arrivé plus frais.
Sources
