Wimbledon : le double des sœurs Williams reporté, le tournoi accusé de favoritisme
Serena Williams, blessée au genou, et sa sœur Venus débuteront leur double samedi grâce à un report exceptionnel qui suscite la controverse.
Blessée au genou lors de son élimination en simple, Serena Williams a obtenu un délai inédit de la part de Wimbledon pour disputer le double avec sa sœur Venus. Le match, initialement prévu plus tôt, a été repoussé à samedi, provoquant des accusations de favoritisme.
L’essentiel
- Blessure : Serena Williams s’est tordu le genou droit lors de sa défaite au premier tour du simple contre Maya Joint (30 juin).
- Report : Le match de double avec Venus a été repoussé au samedi 4 juillet 2026, alors que d’autres paires jouent déjà le deuxième tour.
- Accusations : Le directeur du tournoi, Jamie Baker, a reconnu vouloir « tout le temps possible » à Serena, suscitant des critiques de favoritisme.
- Amende évitée : Serena a été dispensée de conférence de presse par l’équipe médicale, lui évitant une amende de 50 000 dollars.
- En jeu : Venus (46 ans) et Serena (44 ans) ont remporté 14 titres du Grand Chelem en double, dont six à Wimbledon.
Les sœurs Williams bénéficient d’un traitement de faveur rare à Wimbledon. Blessée au genou droit le 30 juin lors de sa défaite en simple face à l’Australienne Maya Joint (6-3, 6-7(8), 6-3), Serena Williams a vu son entrée dans le tableau de double repoussée au samedi 4 juillet - soit aujourd’hui - pour lui laisser le temps de récupérer. Une décision assumée par la direction du tournoi, mais qui fait grincer des dents.
Un genou qui flanche
Selon l’agent de Serena, Jill Smoller, la joueuse s’est tordu le genou droit à la fin du premier set de son simple. Examinée par les équipes médicales du All England Club, elle a été dispensée de la conférence de presse obligatoire après le match, ce qui lui a évité une amende pouvant atteindre 50 000 dollars. « C’est une mesure exceptionnelle, mais justifiée par l’évaluation médicale », a précisé le tournoi.
Serena, qui effectue son retour à la compétition professionnelle depuis juin 2026 après une période de retraite, n’a plus joué en double depuis le mois dernier à Berlin, où elle s’était inclinée au premier tour avec Karolína Muchová. Son bilan 2026 en double est d’une victoire pour une défaite. Venus, de son côté, pointe au 109e rang mondial en double et n’a pas connu de succès en simple cette saison (0 victoire pour 8 défaites).
Un report qui fait débat
Le report du premier tour du double des sœurs Williams - contre la paire Camila Osorio (Colombie) et Solana Sierra (Argentine) - a été officiellement justifié par des « circonstances exceptionnelles ». Mais le fait que d’autres paires de double aient déjà disputé et remporté leur deuxième tour a immédiatement suscité des critiques. « On va aller jusqu’où en fait ?! Le directeur de Wimbledon reconnaît qu’il donne tout le temps possible à Serena. Du coup, ils font jouer le deuxième tour des autres avant le premier tour des sœurs Williams », s’est insurgé le journaliste Benoît Maylin sur X.
De son côté, le média Blick a rapporté que le tournoi invoquait des « circonstances exceptionnelles » pour ce report inédit. Jamie Baker, le directeur de Wimbledon, a confirmé : « Nous voulons donner à Serena tout le temps possible pour qu’elle puisse jouer le double. » Un aveu que beaucoup jugent trop favorable aux deux légendes américaines, invitées par l’organisation.
Un précédent pour les légendes
Serena et Venus Williams, âgées respectivement de 44 et 46 ans, comptent 14 titres du Grand Chelem en double, dont six conquis sur le gazon londonien (2000, 2002, 2008, 2009, 2012, 2016). Leur simple a connu des fortunes diverses : Serena, à son retour, n’a pas encore retrouvé le niveau qui l’a portée au sommet, tandis que Venus peine à enchaîner les victoires. Mais leur double reste un événement médiatique.
Ce n’est pas la première fois que Wimbledon s’adapte à une star. En 2022, le tournoi avait déjà autorisé Serena à jouer le double avec sa sœur après une longue absence. Mais cette fois, la blessure survenue en cours de tournoi a obligé les organisateurs à revoir le calendrier, au risque de favoritisme.
Contexte à Wimbledon
Le All England Club, temple du tennis mondial, a toujours ménagé des exceptions pour ses têtes d’affiche. La tradition veut que les joueurs blessés soient examinés et que des reports soient possibles, mais rarement pour un simple changement de jour. Le précédent le plus comparable remonte à 2017, quand Roger Federer avait bénéficié d’un calendrier aménagé après un match marathon. Cette fois, la décision intervient dans un contexte où les sœurs Williams ne sont plus classées parmi les meilleures en simple, ce qui alimente les critiques. Sur les réseaux sociaux, plusieurs voix s’élèvent : « Ce n’est pas juste pour les autres paires qui doivent enchaîner les tours », peut-on lire.
Samedi, les projecteurs seront braqués sur le court central. Si Serena tient physiquement, le duo américain tentera de passer le premier tour face à Osorio et Sierra, une paire bien moins expérimentée. La question de l’état de forme de Serena, qui n’a pas joué en simple depuis sa défaite, reste centrale. « On verra sur le terrain si la prolongation a servi à quelque chose », résume un observateur.
Sources
