XV de France : un double bonus mais une courte défaite face aux All Blacks (34-32) à Christchurch

Un match d’ouverture au scénario haletant

Le nouveau Championnat des Nations a débuté sous des airs de classique. Ce samedi, à Christchurch, les All Blacks de Dave Rennie recevaient le XV de France pour le premier match de l’histoire de cette compétition mondiale. Privés de leurs joueurs finalistes du Top 14, les Bleus de Fabien Galthié ont pourtant impressionné d’entrée.

Dès la deuxième minute, l’ailier Damian Penaud filait dans l’en-but néo-zélandais, profitant d’une interception après un plaquage haut de Ruben Love (carton jaune). Les locaux ont réagi par Will Jordan et Cam Roigard, tous deux auteurs d’un doublé. Mais la France n’a jamais lâché : Antoine Hastoy (pénalité jouée à la main), Théo Attissogbé (course de 50 mètres) et Matthieu Jalibert en fin de match ont permis aux Tricolores de recoller à deux points.

Le public du One New Zealand Stadium, à guichets fermés, a assisté à un spectacle total : huit essais, des rebondissements, une défense française héroïque mais une efficacité néo-zélandaise redoutable dans les zones de marque.

Le double bonus, une lueur d’espoir

Avec quatre essais inscrits et une défaite de seulement deux points, les Bleus repartent de Nouvelle-Zélande avec le double bonus (offensif et défensif). Un résultat rarement obtenu à Christchurch, où la France ne s’était plus imposée depuis 1994. Maxime Lucu, capitaine du soir en l’absence des toulousains et rochelais, a salué « la solidarité du groupe ». »Les Bleus proches de l’exploit », résumait Canal Plus Rugby sur X.

Cette performance permet à la France de lancer sa saison avec deux points au classement du Championnat des Nations, avant un déplacement périlleux en Australie (11 juillet) et au Japon (18 juillet).

Contexte dans la Sarthe

Dans la Sarthe, le rugby vit au rythme du Mans Rugby, club de Fédérale 2. Ce samedi, supporters et joueurs se sont retrouvés dans le club-house du complexe de la Tuilerie pour suivre le match sur écran géant. « On a cru à l’exploit jusqu’à la dernière minute », confie un dirigeant, sous le coup de l’adrénaline. L’absence de joueurs sarthois dans le groupe France n’a pas entamé la ferveur : « C’est toute une région qui vibre pour ce XV de France, même sans star locale. » Le département, qui compte environ 15 licenciés de rugby pour 1 000 habitants selon les chiffres de la Ligue régionale, a vu ses effectifs augmenter de 12 % en cinq ans, porté par l’effet Coupe du monde 2023. Ce match d’ouverture pourrait encore renforcer l’engouement.

La suite de la compétition

Le XV de France affrontera l’Australie le samedi 11 juillet à Brisbane, puis le Japon le 18 juillet à Tokyo. L’occasion de capitaliser sur ce double bonus et de viser une première victoire dans ce Championnat des Nations. Les All Blacks, eux, recevront l’Italie avant d’accueillir l’Irlande.

Pendant ce temps, le Tour de France 2026 s’élançait depuis Barcelone avec un contre-la-montre par équipes, tandis que l’équipe de France de football préparait son 8e de finale de Coupe du monde face au Paraguay. Mais ce samedi, les projecteurs étaient braqués sur Christchurch, où les Bleus ont montré qu’ils avaient leur place parmi l’élite mondiale.

Prochaine étape : Australie - France, le 11 juillet 2026.