XV de France : Guillard sur le banc, Grandidier-Nkanang titulaire, la compo probable dévoilée

À moins d’une semaine du premier test du Championnat des Nations face à la Nouvelle‑Zélande, le XV de France a livré les premiers enseignements sur sa composition probable. Les entraînements à Brisbane, dernière étape avant le déplacement à Christchurch, ont permis au staff tricolore de dessiner une équipe fortement remaniée, contrainte par une cascade de forfaits.

Une troisième ligne décimée

Le secteur le plus touché est sans conteste la troisième ligne. Cinq joueurs cadres manquent à l’appel : François Cros, Charles Ollivon, Grégory Alldritt, Paul Boudehent et Anthony Jelonch. Comme le souligne le compte Rugby Scope, « il n’y a que la 3e ligne où à part Jegou tous les titulaires sont absents ».

À ces défections s’ajoutent celles de Peato Mauvaka, Julien Marchand, Uini Atonio, Thibaud Flament, Louis Bielle‑Biarrey et Thomas Ramos, privant le groupe de plusieurs titulaires habituels.

Guillard sur le banc, Gazzotti en numéro 8

Alors que Mickaël Guillard (Lyon, 25 ans) était initialement testé au poste de numéro 8 lors du stage à Marcoussis, il devrait finalement débuter sur le banc des remplaçants. Selon Midi Olympique, le staff a tranché en faveur du jeune Marko Gazzotti (Union Bordeaux‑Bègles), qui serait aligné en troisième ligne centre face aux All Blacks.

Ce choix illustre la volonté de Fabien Galthié de miser sur la jeunesse et le dynamisme, Gazzotti s’étant illustré cette saison en Top 14 et en Champions Cup.

Grandidier-Nkanang et Staniforth en première sélection

Aaron Grandidier-Nkanang, ailier de la Section Paloise, est annoncé titulaire à l’aile gauche. À 22 ans, il connaîtrait sa première cape internationale, récompense d’une saison pleine en club. Même scenario pour Tom Staniforth, deuxième ligne de Castres, qui devrait lui aussi débuter sous le maillot bleu.

À l’aile droite, Damian Penaud fait son retour après avoir manqué le dernier Tournoi des Six Nations. Le demi de mêlée Maxime Lucu portera le brassard de capitaine, en l’absence d’Antoine Dupont, laissé au repos.

Contexte dans le rugby français

Ce premier match du Championnat des Nations intervient après un Tournoi des Six Nations 2026 conclu à la deuxième place, derrière l’Irlande (victoire 36‑14 de la France contre le XV du Trèfle en ouverture, puis succès de prestige contre l’Angleterre 48‑46). Les Bleus, qui avaient également écrasé le pays de Galles (54‑12) et l’Italie (33‑8), ont montré des signes de fragilité en Écosse (défaite 50‑40).

Le groupe France, en pleine reconstruction après le Mondial 2023, doit désormais composer avec un réservoir de joueurs large mais éprouvé. La tournée estivale de juillet (Nouvelle‑Zélande, Australie, Japon) servira de galop d’essai avant la Coupe du Monde 2027.

Les U20 français ont de leur côté donné le ton en écrasant les Fidji 45‑15 pour leur entrée en lice au Mondial, preuve que la relève se porte bien - un signal positif pour l’avenir du rugby tricolore.

Prochaine étape : la confirmation de la composition officielle, attendue en début de semaine, avant le coup d’envoi prévu le 4 juillet à 9h05 (heure française) au Christchurch Stadium.