XV de France : la composition probable face aux All Blacks avec une forte couleur UBB

Une composition sous le signe de l’UBB

Pour le choc d’ouverture du nouveau Nations Championship, le sélectionneur Fabien Galthié a dévoilé une composition probable marquée par l’empreinte de l’Union Bordeaux-Bègles. Douze joueurs du club girondin ont été retenus dans le groupe de 34, un record absolu pour l’UBB. Parmi eux, le demi de mêlée Maxime Lucu portera le brassard de capitaine, une première à ce niveau. La charnière devrait être confiée à Lucu et à Matthieu Jalibert, son coéquipier en club, ce qui promet une animation rodée.

Le club de la métropole bordelaise, basé au stade Chaban-Delmas, n’avait jamais été aussi représenté en équipe de France. Selon les informations d’Info.fr, cette sélection massive reflète la montée en puissance de l’UBB en Top 14 et en Champions Cup ces dernières saisons. Les supporters girondins suivront de près les performances de leurs joueurs sous le maillot bleu.

Les choix forts de Galthié

Forcé de composer sans plusieurs cadres habituels - Antoine Dupont, Grégory Alldritt, François Cros ou Charles Ollivon sont absents - , Fabien Galthié a dû bricoler une troisième ligne inédite. Marko Gazzotti est pressenti au poste de numéro 8, tandis que Mickaël Guillard occuperait un rôle de remplaçant en deuxième ligne, selon Midi Olympique.

Le retour le plus surprenant est celui du pilier gauche Jefferson Poirot. Le joueur de 33 ans, retraité international depuis 2020, a été rappelé six ans après sa dernière cape. RMC Sport confirme que le staff tricolore a sollicité l’ancien capitaine de l’UBB pour apporter son expérience face à la mêlée néo-zélandaise. Deux joueurs devraient également connaître leur première sélection : l’ailier Aaron Grandidier-Nkanang et le deuxième ligne Tom Staniforth, tous deux en vue cette saison.

Autre particularité : les finalistes du Top 14 (Toulouse et Montpellier) rejoindront le groupe que pour les matchs suivants, ce qui explique l’absence de nombreux habitués. Planet Rugby souligne que cette revue d’effectif permet à Galthié de tester des profils neufs dans des conditions de haut niveau.

Contexte dans la Gironde

La Gironde, département viticole et sportif, vit au rythme de son club phare, l’Union Bordeaux-Bègles. Avec douze joueurs appelés, le territoire girondin est au cœur de la tournée française en Nouvelle-Zélande. Le stade Chaban-Delmas, antre de l’UBB, avait déjà accueilli des matchs du Top 14 et de la Coupe du monde 2023. Cette présence massive en équipe de France confirme le rôle central de Bordeaux dans le rugby hexagonal, aux côtés des bastions toulousains et montpelliérains. Les amateurs girondins espèrent que ce contingent permettra aux Bleus de faire bonne figure face aux All Blacks, un adversaire que la France a battu à trois reprises en Nouvelle-Zélande depuis 1961.

Des absences de marque

Outre les forfaits de Dupont et Alldritt, le XV de France doit composer sans cinq titulaires habituels de la troisième ligne : Alldritt, Cros, Ollivon, mais aussi Sekou Macalou et Anthony Jelonch, tous indisponibles pour ce premier test. Cette hécatombe a contraint Galthié à innover, avec des joueurs comme Gazzotti et Guillard en première ligne de défense. L’absence des finalistes du Top 14 (Toulouse, Montpellier) a également privé le groupe de cadres comme Romain Ntamack ou Antoine Dupont, laissant place à des joueurs en pleine confiance comme le Bordelais Lucu.

Du côté néo-zélandais, le sélectionneur Dave Rennie a nommé Ardie Savea capitaine d’un groupe de 34 joueurs, avec une équipe également remaniée mais emmenée par son troisième ligne star. Le match du 4 juillet à Christchurch s’annonce comme un véritable test pour cette équipe de France en reconstruction.

La première confrontation entre les deux nations dans ce nouveau format du Nations Championship est très attendue. Les réactions des observateurs, relayées sur les réseaux sociaux, oscillent entre curiosité et optimisme prudent. Le coup d’envoi sera donné le 4 juillet à l’ime dell’ Rugby Park de Christchurch.