XV de France : Galthié rappelle Penaud, Jalibert et Lucu parmi treize renforts pour le Championnat des Nations

Un deuxième wagon de 13 joueurs

Le staff du XV de France a frappé un grand coup ce week-end. Fabien Galthié a dévoilé dimanche 21 juin une deuxième vague de treize joueurs appelés à rejoindre la préparation du Championnat des Nations (Nations Championship). Le groupe tricolore compte désormais 39 éléments, en attendant la liste définitive de 42 noms prévue mardi 23 juin.

Parmi les nouveautés, trois noms attirent particulièrement l’attention : Damian Penaud, Matthieu Jalibert et Maxime Lucu. Les trois Bordelo-Béglais, tous absents de la liste initiale de 28 joueurs communiquée mi-juin, font leur retour en bleu. Un signal fort envoyé par le sélectionneur, qui mise sur leur expérience pour affronter les meilleures nations du monde.

Les retours de Penaud, Jalibert et Lucu

Damian Penaud, ailier de 29 ans formé à l’ASM Clermont, retrouve les Bleus après avoir manqué le Tournoi des Six Nations 2026 pour raisons personnelles. Son apport offensif (15 essais en 48 sélections) devrait faire du bien à une ligne de trois quarts remaniée.

Matthieu Jalibert, l’ouvreur de 27 ans, revient après une saison marquée par des blessures à répétition. Il devrait concurrencer Romain Ntamack pour le poste de numéro 10. Quant à Maxime Lucu, le demi de mêlée de 33 ans, il apporte sa science du jeu et sa complicité avec le club de l’UBB, où il a remporté la Champions Cup en 2025 et 2026.

Le sélectionneur a également intégré des jeunes prometteurs : le pilier droit Moses Alo-Emile (20 ans, Montpellier), le centre Théo Forner (22 ans, USAP) et le troisième ligne Loïs Guérois (21 ans, Montpellier). Des joueurs qui découvrent le haut niveau international.

Les blessés et les surprises

Côté départs, deux joueurs sont déjà forfaits sur blessure : l’ailier Grégoire Arfeuil et le deuxième ligne Axel Desperes. Leurs noms ne figurent pas dans les 39. Grégory Alldritt et Paul Boudehent sont également absents, blessés et ne participeront pas à la tournée, selon les informations d’actu.fr.

Le grand absent de cette deuxième vague est Louis Bielle-Biarrey. L’ailier de 22 ans, révélation de la saison, est laissé au repos par le staff, qui préfère ménager son explosif trois-quarts après une longue saison avec l’UBB.

Une autre surprise : l’hypothèse Antoine Dupont. Le demi de mêlée, pressenti pour être capitaine, n’a pas été appelé dans cette deuxième liste. Il pourrait faire partie des trois dernières places mardi, comme l’évoque Rugbyrama. Antoine Dupont a confirmé sa participation au Nations Championship après la finale du Top 14.

L’Union Bordeaux-Bègles en force

Avec douze joueurs sélectionnés dans le groupe élargi, l’UBB est le club le plus représenté. Les Girondins trustent les postes clés : Penaud, Jalibert, Lucu, mais aussi le deuxième ligne Thomas Jolmès, le troisième ligne Pierre Bochaton ou le centre Nicolas Depoortère. Une domination qui illustre la réussite du club bordelais, double vainqueur de la Champions Cup.

Contexte dans le département de la Gironde

Avec une telle délégation, le rugby girondin pèse de tout son poids dans la sélection nationale. L’UBB, basée au Matmut Atlantique à Bordeaux, est devenue un vivier de talents français. Les départements voisins comptent également d’autres clubs professionnels, comme le Biarritz Olympique (Pyrénées-Atlantiques) et la Section Paloise (Pyrénées-Atlantiques), mais c’est bien l’UBB qui fournit l’essentiel de l’effectif. Sur les 39 joueurs actuels, 12 évoluent en Gironde, soit près d’un tiers. Un record pour le département, qui confirme son statut de place forte du rugby hexagonal.

Dans un contexte où le Championnat des Nations réunit pour la première fois les meilleures sélections mondiales sur un mois, la France mise sur son collectif bordelais pour créer la surprise. Les Bleus affronteront les All Blacks le 4 juillet, puis le Japon, l’Afrique du Sud et potentiellement une finale.

Prochaine étape : la liste définitive

Le staff tricolore dévoilera le groupe final de 42 joueurs le mardi 23 juin. Trois noms supplémentaires seront ajoutés à la liste actuelle de 39. L’équipe s’envolera ensuite pour Brisbane, où elle installera son camp de base avant d’affronter les All Blacks à Christchurch le 4 juillet. Penaud, Jalibert et Lucu déjà en stage, les Bleus peaufinent leurs derniers réglages.

Rendez-vous mardi pour connaître les trois élus qui compléteront l’aventure australo-néo-zélandaise.