XV de France : Jégou, Auradou et Jalibert de retour, Galthié assume ses choix pour le Tournoi

Ce que révèle la liste des 42

Le sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié, a communiqué ce mercredi 15 janvier une liste de 42 joueurs appelés à préparer le Tournoi des Six Nations 2025. Cette liste, plus large que les 23 habituels, intègre 11 novices et plusieurs cadres de retour, dont Damian Penaud, confirmé par Sud Radio Rugby. L’objectif : bâtir un groupe dense avant l’ouverture du Tournoi le 31 janvier face au pays de Galles.

Parmi les retours les plus attendus, celui de Matthieu Jalibert (UBB) marque un apaisement après les tensions de la tournée d’automne 2024. L’ouvreur, qui avait claqué la porte, retrouve une place dans les 42, mais selon le blog RCT, il ne sera pas retenu pour le premier match contre le pays de Galles : Romain Ntamack et Thomas Ramos sont les options à l’ouverture pour cette rencontre.

Le retour controversé de Jégou et Auradou

Les noms d’Oscar Jégou et Hugo Auradou figurent dans la liste, suscitant de vives réactions. Les deux joueurs avaient été mis en examen en Argentine pour viol aggravé avant de bénéficier d’un non-lieu. La plaignante a fait appel, et la décision doit être rendue le 10 février, soit en plein Tournoi. Galthié a justifié ses choix sur le plan sportif, citant les performances de Jégou (8 titularisations sur 9 matchs, 3 essais avec La Rochelle) et d’Auradou (9 titularisations sur 12 avec Pau).

Interrogé par Haute Saintonge, le sélectionneur a déclaré : « J’entends ce que l’on dit à propos d’Oscar et Hugo, je le comprends et je l’accepte. » Il assume pleinement son choix, estimant que les joueurs ont le droit de revenir en équipe de France après la procédure judiciaire.

La gestion de Jalibert : une porte entrouverte

Le cas de Matthieu Jalibert illustre la complexité de la gestion des egos. Après son départ en novembre 2024, l’ouvreur bordelais a été rappelé, mais Galthié a choisi de le libérer pour le premier match, lui laissant le temps de retrouver le rythme. « Il fait partie du projet, mais nous avons fait le choix de la continuité avec Ntamack et Ramos », a expliqué le staff. Une manière de tendre la main tout en envoyant un message sur l’importance du collectif.

Le retour de Damian Penaud, lui, ne fait pas débat : l’ailier de l’UBB, meilleur marqueur d’essais du Top 14, est un élément clé du dispositif offensif. Sud Radio Rugby a confirmé sa présence parmi les 13 joueurs supplémentaires appelés pour renforcer le groupe.

Un groupe très concentré

L’analyse de la liste montre une forte homogénéité : 79% des joueurs évoluent dans seulement quatre clubs du Top 14. Cette concentration, déjà observée sous Galthié, reflète la mainmise de quelques formations sur le réservoir tricolore. Actu.fr souligne que seuls quinze clubs sont représentés sur les 42 noms.

Parmi les 11 novices, plusieurs espoirs font leur première apparition, comme le troisième ligne rochelais Oscar Jégou (bien que déjà sélectionné, il est compté comme novice dans la dynamique de la tournée) ou le pil droit Teo Alo-Emile. Ce renouvellement s’inscrit dans la stratégie de Galthié, qui souhaite élargir sa base avant la Coupe du monde 2027.

Contexte en Charente-Maritime et dans le Sud-Ouest

La liste confirme le poids du Stade Rochelais et de la Section Paloise dans le rugby français. Oscar Jégou, formé à La Rochelle, symbolise la réussite du centre de formation maritime. Du côté de Pau, Hugo Auradou est l’un des piliers du pack béarnais. Les deux clubs, respectivement 2e et 7e du Top 14, fournissent des titulaires en puissance. À l’échelle du département de la Charente-Maritime, le Stade Rochelais reste le fleuron, avec une académie reconnue pour sa formation de troisième-lignes (Alldritt, Jégou). La convocation de Jégou, bien que médiatiquement sensible, confirme la filière rochelaise au sein du XV de France.

Pour suivre l’actualité du XV de France, lisez également : Penaud, Forner et Alo-Emile parmi les 13 renforts et Oscar Jegou convoqué avec le groupe France A.

Prochaine étape : le pays de Galles en ouverture

Le XV de France débutera son Tournoi le 31 janvier 2025 au Stade de France face au pays de Galles. La composition du groupe des 23 sera connue en milieu de semaine prochaine. D’ici là, les 42 joueurs participeront à un stage de préparation à Monaco. La décision d’appel concernant Jégou et Auradou, attendue le 10 février, pourrait rebattre les cartes en cours de compétition.