XV de France : Maxime Lucu promu capitaine pour la tournée estivale 2026

Le XV de France s’apprête à vivre un été inédit. Pour la première édition du Championnat des Nations, qui débute en juillet, le sélectionneur Fabien Galthié a choisi de confier le capitanat à Maxime Lucu. Le demi de mêlée de l’Union Bordeaux-Bègles, âgé de 33 ans, mènera ainsi les Bleus lors de trois tests face à la Nouvelle-Zélande (4 juillet à Christchurch), l’Australie (11 juillet) et le Japon (18 juillet).

Cette promotion intervient alors que le capitaine habituel, Antoine Dupont, a été mis au repos pour cette tournée estivale, de même que l’ailier Louis Bielle-Biarrey. Le troisième ligne rochelais Grégory Alldritt, autre prétendant naturel au brassard, est également absent, ouvrant la voie à Lucu, selon les informations de Midi Olympique confirmées par la Fédération française de rugby.

Un capitaine récompensé de sa régularité

Formé à Saint-Jean-de-Luz (Pays Basque), Maxime Lucu est devenu un élément central de l’UBB, avec laquelle il a remporté la Champions Cup en 2025 et 2026. Son manager à Bordeaux, Yannick Bru, n’a pas manqué de saluer cette décision : « Maxime est un leader naturel, respecté par tout le groupe. Il a l’expérience et la maturité pour endosser ce rôle en équipe de France », a-t-il déclaré à L’Équipe.

Le poste de demi de mêlée, historiquement l’un des plus fournis du rugby français, voit donc Lucu perpétuer un héritage. « C’est une belle reconnaissance pour un joueur qui a construit sa carrière étape par étape », analyse le compte Le Rugbynistère sur X. Le Basque, qui peut aussi jouer demi d’ouverture, a déjà porté le brassard à plusieurs reprises en club et lors de matches amicaux en Bleu.

Le retour de Matthieu Jalibert

Parallèlement, le staff tricolore a annoncé le rappel de l’ouvreur Matthieu Jalibert, lui aussi bordelais, pour le rassemblement du 21 juin 2026 au Centre national du rugby de Marcoussis. La liste complète des 42 joueurs sélectionnés pour la tournée sera dévoilée ce même jour, comme l’a indiqué Info.fr. Jalibert, qui n’avait plus été appelé depuis la dernière tournée d’automne, postule à une place de numéro 10 aux côtés de Romain Ntamack et Antoine Hastoy.

Contexte dans la Gironde

Avec deux joueurs cadre de l’UBB dans le groupe - Lucu et Jalibert - la Gironde pèse lourd dans la sélection nationale. Le club bordelais, champion de France en titre et double vainqueur de la Champions Cup, place ses talents au service des Bleus. Lucu, originaire des Pyrénées-Atlantiques mais désormais Girondin d’adoption, incarne ce lien entre le rugby du Sud-Ouest et l’élite tricolore. Son capitanat fait écho à celui d’anciens grands numéros 9 issus de la région, comme Pierre Berbizier ou Fabien Galthié lui-même, qui officiait à ce poste.

La Gironde, département comptant près de 1,6 million d’habitants, est un bastion historique du rugby, avec l’UBB comme vaisseau amiral. La désignation de Lucu renforce encore l’ancrage local de l’équipe de France, où les Girondins sont bien représentés.

Un staff technique remanié

Cette tournée estivale s’accompagne également de changements dans l’encadrement. Alors que Shaun Edwards (défense) et Vlok Cilliers (mêlée) ont quitté leurs fonctions, Gérald Bastide et Maxime Petitjean intègrent le staff technique, selon Rugbypass. Une transition qui s’opère à la veille de l’annonce de la liste des 42, prévue dimanche 21 juin.

Prochaine étape : la révélation de la liste officielle des 42 joueurs qui partiront en Océanie. Elle sera dévoilée le 21 juin à Marcoussis, avant le départ pour la Nouvelle-Zélande prévu fin juin. Maxime Lucu y sera officiellement intronisé capitaine des Bleus pour ce premier Championnat des Nations.