XV de France : Penaud, Jalibert et Lucu rappelés pour le Championnat des Nations

Un groupe élargi pour lancer la préparation

Le sélectionneur du XV de France, Fabien Galthié, a dévoilé ce dimanche 21 juin une liste de 13 joueurs supplémentaires appelés à rejoindre le groupe initial pour préparer le Championnat des Nations. Cette annonce porte l’effectif total à 39 joueurs, qui se retrouveront dès ce dimanche 21 juin au Centre national du rugby à Marcoussis pour un stage de trois jours, selon RMC Sport.

Parmi les nouveaux venus, trois noms retiennent particulièrement l’attention : ceux de Damian Penaud, Matthieu Jalibert et Maxime Lucu, tous trois pensionnaires de l’Union Bordeaux-Bègles (UBB). Le retour de Penaud, recordman d’essais de l’histoire du XV de France avec 40 essais, marque les esprits après son absence lors du Tournoi des Six Nations 2026. L’ailier de 29 ans, formé à l’ASM Clermont, n’avait pas été retenu par Galthié pour la compétition disputée en février-mars dernier.

Bielle-Biarrey au repos, des surprises dans le groupe

Si les retours de Jalibert et Lucu étaient attendus, le sélectionneur a réservé quelques surprises. Louis Bielle-Biarrey, auteur d’une saison exceptionnelle avec 34 essais en 31 matches sous le maillot de l’UBB et des Bleus, est laissé au repos. Une décision qui vise à ménager le jeune ailier de 23 ans après une longue saison.

Parmi les joueurs appelés pour la première fois ou peu expérimentés, on note la présence du pilier castrais Loïs Guerois, de l’ailier de l’USAP Theo Forner et du pilier du Stade Français Moses Alo-Emile. En revanche, Gaël Fickou (98 sélections) n’a pas été rappelé, une information confirmée par plusieurs médias dont RMC Sport et Ouest-France.

Un calendrier estival relevé

Le Championnat des Nations, compétition organisée en juillet, verra le XV de France affronter successivement la Nouvelle-Zélande le 4 juillet, l’Australie le 11 juillet et le Japon le 18 juillet. Les lieux exacts des matches n’ont pas encore été précisés. Ce groupe élargi est destiné à préparer ces trois rencontres, avant une réduction de l’effectif pour la tournée proprement dite. Comme le rapporte Ouest-France, la Fédération française de rugby (FFR) doit annoncer la liste définitive des voyageurs mercredi au plus tard.

Aucun joueur issu des deux finalistes du Top 14, le Stade Toulousain et Montpellier, n’est présent dans cette première liste. Les finales du championnat de France se jouant ce week-end, les internationaux de ces clubs ne rejoindront le groupe que plus tard, ou ne seront pas retenus pour la tournée.

Contexte en Gironde : l’UBB, fournisseur principal des Bleus

Avec 12 joueurs dans la liste de 39, l’Union Bordeaux-Bègles confirme son statut de réservoir majeur pour l’équipe de France. Le club girondin, vainqueur de la Champions Cup en 2025 et 2026, place des éléments clés comme Penaud, Jalibert, Lucu, mais aussi d’autres cadres tels que le deuxième ligne Thomas Jolmès ou le troisième ligne Bastien Vergnes (selon les sources). Cette hégémonie bordelaise illustre la montée en puissance du rugby dans la région Nouvelle-Aquitaine, où l’UBB s’est imposée comme un prétendant régulier aux titres nationaux et européens. Pour les supporters girondins, ces trois matches de juillet seront l’occasion de voir leurs joueurs briller sous le maillot bleu.

Historique et précédents

Damian Penaud avait été écarté du Tournoi des Six Nations 2026 après une saison 2024-2025 jugée moins aboutie. Son retour dans le groupe est perçu comme une chance de reconquérir sa place dans le XV de départ, lui qui détient toujours le record d’essais en sélection (40). De son côté, Matthieu Jalibert, titulaire lors de la dernière Coupe du monde 2023, avait perdu sa place de numéro 10 au profit de Romain Ntamack lors du Tournoi 2026. Sa convocation pour le Championnat des Nations pourrait relancer la concurrence au poste d’ouvreur.

Prochaine étape

La FFR dévoilera mercredi 24 juin la liste définitive des joueurs qui s’envoleront pour la tournée de juillet. Les 39 joueurs actuels effectuent un stage de préparation à Marcoussis jusqu’à mardi. D’ici là, quelques forfaits de dernière minute ou changements ne sont pas exclus. L’occasion pour Fabien Galthié d’affiner ses choix avant le choc face aux All Blacks.