49e tournoi des écoles de foot du Cantal : 851 enfants réunis à Aurillac

Le 49e tournoi des écoles de football du Cantal s’est tenu le 1er mai 2026 à Aurillac. 851 enfants issus de 23 clubs du département ont foulé la Plaine des Sports de la Ponétie dans une ambiance inspirée de la Coupe du Monde.

851 enfants sur la Ponétie

La Plaine des Sports de la Ponétie n’avait pas vu autant de monde pour ce rendez-vous annuel. Selon La Montagne, 851 enfants ont participé à cette 49e édition, contre environ 600 lors d’événements comparables les années précédentes - un chiffre que le journal qualifie de record. Vingt-trois clubs du Cantal avaient fait le déplacement.

Les catégories U7 à U11 étaient représentées. Clubs, bénévoles et familles se sont retrouvés dans une tradition qui remonte à 1978, selon une archive de La Montagne consacrée au 37e tournoi.

Une édition « Coupe du Monde »

Le District du Cantal de Football avait choisi de thématiser cette 49e édition autour de la Coupe du Monde. Drapeaux, animations à caractère international et ambiance festive renforcée distinguaient l’édition 2026 des précédentes, selon le site officiel du District et La Montagne.

L’enthousiasme des participants était visible. Une encadrante du club de Mauriac confiait à La Montagne : « Ils attendent depuis longtemps. » Le tournoi est organisé chaque 1er mai par le District, une régularité qui en fait l’un des rendez-vous structurants du football jeunesse local. Sur le plan sportif régional, d’autres compétitions de jeunes animent le calendrier, comme en témoigne le Challenge Jean-Mathieu à Bon-Encontre ou encore les enjeux de montée en Ligue 2 pour le FC Annecy, mais le tournoi cantalien reste un événement de formation, loin des pressions du football professionnel.

Contexte dans le Cantal

Le football amateur cantalien traverse une période difficile. En novembre 2023, le département comptait 62 clubs affiliés à la FFF, contre 133 en 1997, selon La Montagne. La baisse du nombre de licenciés accompagne ce recul structurel. Dans ce contexte, un record de participation au tournoi des écoles - format dédié aux plus jeunes - représente un signal positif pour le District.

Le Cantal est un département rural de 145 000 habitants environ, avec Aurillac comme seule ville de taille significative. La Plaine des Sports de la Ponétie y fait office d’équipement sportif de référence pour les événements départementaux. Le tournoi du 1er mai est l’un des rares rassemblements capables de fédérer des clubs de l’ensemble du territoire, des vallées jusqu’aux zones de montagne.

Quarante-huit ans de tradition

La première édition remonte au 1er mai 1978, lancée par un dirigeant du club de Thiézac, selon La Montagne. Depuis, le tournoi n’a pas changé de date ni, depuis plusieurs décennies, de lieu. La 49e édition confirme cette continuité, avec un District qui maintient le format malgré les difficultés du football amateur local.

La prochaine étape naturelle pour ces jeunes joueurs sera la reprise de la saison 2026-2027, dont le calendrier sera fixé par le District du Cantal de Football.