Julian Alaphilippe dit adieu au Tour de France après une édition 2026 catastrophique

Alpe d’Huez, 29e place. Alaphilippe franchit la ligne aux côtés de Warren Barguil - loin derrière, loin de tout. Au micro d’Eurosport, le 25 juillet - il lâche: « Il ne faut pas s’attendre à me revoir ». Pas d’annonce officielle, juste cette phrase. Le lendemain, à Paris, il fait le show dans la rue Lepic. Dernière montée, dernier maillot Tudor, derniers applaudissements. C’est fini.

Pour son 8e Tour de France - Alaphilippe termine 125e au général. Zéro victoire en 2026. Une 11e étape catastrophique où il finit 174e. Il avait préparé: stage en altitude dans la Sierra Nevada - Tour de Suisse pour retrouver le rythme. Rien n’y fait. Le peloton roule à 43,227 km/h de moyenne - un record. Lui ne suit plus.

« Il n’y a plus de plaisir » - dit-il. En anglais, c’est encore plus sec: « There is no enjoyment there anymore ». Jérôme Coppel s’inquiète: « Il a perdu sa joie de vivre. Mentalement, ça ne va pas ». Alaphilippe a 34 ans. « Je suis encore jeune, pas pour le vélo », précise-t-il. Son contrat avec Tudor court jusqu’en 2027. Mais pas sur le Tour.

Entre 2018 et 2021, Alaphilippe a remporté six étapes sur le Tour. Il a porté le jaune pendant 18 jours - dont 14 en 2019. Double champion du monde en 2020 et 2021. Il était le visage du cyclisme français offensif, celui qui attaquait dans les bosses, qui faisait le show. Le Tour 2026 a montré un autre coureur: celui qui subit.

Le cyclisme qui ne lui ressemble plus

Le peloton moderne a changé de visage. Le Tour 2026 roule à 43,227 km/h de moyenne - un record absolu. Ce vélo ultra-scientifique, les watts, les capteurs, tout ce cyclisme-là ne lui appartient plus. « C’est l’heure d’arrêter quand il n’y a plus de plaisir » - dit-il. « Le Tour de France est une course exigeante qui demande un engagement total, mental comme physique. Je sens que le moment est venu d’écouter mon corps et de réfléchir à la suite ». Le corps ne pardonne plus. Le plaisir n’est plus au rendez-vous.

Une dernière année sous contrat

Il a rejoint Tudor en 2025 en espérant retrouver la lumière. L’équipe suisse lui a donné carte blanche. Résultat: aucune victoire cette saison - un Tour catastrophique. Son contrat avec Tudor court jusqu’en 2027. Mais quelle année? Sans le Tour, sans la vitrine de juillet, quelle course vise un double champion du monde qui avoue que le plaisir a disparu? Tudor l’a recruté pour lui offrir un nouveau souffle. La saison 2026 raconte autre chose: celle d’un coureur qui a déjà tourné la page mentalement, même si le contrat impose encore douze mois.

Montmartre, dernière étape, rue Lepic. Alaphilippe lève les bras. Pas une victoire. Juste un au revoir. Ces adieux, sur les pavés parisiens - referment un chapitre majeur du cyclisme français. Huit Tours - six étapes gagnées - 18 jours en jaune. Le reste, désormais, appartient aux autres.

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