Alban Lafont quitte Nantes pour la Turquie

Le gardien pose ses gants. Alban Lafont quitte le FC Nantes pour Amedspor en Turquie. Le club kurde est promu en Süper Lig pour la première fois de son histoire. L’accord porte sur environ un million d’euros. Les deux clubs ont bouclé le dossier le 18 juillet 2026.

Lafont était sous contrat jusqu’en juin 2027. Mais son avenir ne s’écrivait plus à la Jonelière. Michel Der Zakarian - l’entraîneur, a désigné Maxime Dupé - arrivé de Nice - comme gardien numéro un. Le club, relégué en Ligue 2 cet été - cherchait une solution pour un joueur qui arrivait à un an de la fin de son contrat.

La relégation précipite les départs

La chute en Ligue 2 bouleverse l’équilibre financier du club. Les revenus télévisuels divisés par trois, la masse salariale doit suivre. Lafont, sous contrat jusqu’en 2027 - représente un salaire important sans perspective sportive immédiate. À un an de la fin de son bail - Nantes risquait de le voir partir libre l’été prochain. Le départ négocié, même à rabais, limite les pertes.

Le timing du transfert, bouclé dès le 18 juillet - traduit l’urgence. Le club doit dégraisser avant la reprise. D’autres dossiers suivront. La relégation force les dirigeants à céder leurs actifs restants avant qu’ils ne perdent toute valeur.

Un parcours en pointillés

Fin 2024, Lafont perd sa place de titulaire à Nantes. La saison suivante, il est prêté au Panathinaïkos en Grèce. Là-bas, il dispute 37 rencontres toutes compétitions confondues et réalise 13 clean sheets. Des chiffres corrects, mais pas suffisants pour reconquérir son statut en Loire-Atlantique.

Entre-temps, il participe à la Coupe du Monde 2026 avec la Côte d’Ivoire. Doublure de Yahia Fofana - il ne joue pas. À son retour à Nantes - la hiérarchie est actée. Dupé devant, Lafont dehors.

Le rebond grec qui ne suffit pas

Les 37 matchs disputés au Panathinaïkos devaient servir de vitrine. Treize fois, Lafont termine sans encaisser. Un ratio d’invincibilité proche de 35 %, honorable dans un championnat grec où les attaques dominent. Le gardien retrouve du rythme, de la confiance. Mais à 27 ans - avec un an de contrat restant - le prêt grec ne pèse pas face à la relégation nantaise.

Le Mondial 2026 aurait pu changer la donne. Sauf que Yahia Fofana garde les buts ivoiriens. Lafont reste sur le banc. Pas de vitrine mondiale, pas de valorisation. À son retour - Dupé a pris ses marques. Le rebond espéré n’a pas eu lieu. La Turquie devient la solution par défaut, une « nouvelle opportunité de relancer sa carrière » loin des projecteurs français.

La Turquie, déjà dans les cartons

Ce n’est pas la première fois que la piste turque apparaît. En octobre 2024 - puis en avril 2025 - des rumeurs l’associent à Galatasaray. Le club d’Istanbul cherche alors un remplaçant à Fernando Muslera. Mais rien ne se concrétise.

Cette fois, c’est Amedspor qui rafle la mise. Le club, basé à Diyarbakır, découvre l’élite du football turc. Pour Lafont, le projet représente un « nouveau défi » dans un championnat où il n’a jamais évolué.

Le pari d’un promu

Amedspor monte en Süper Lig pour la première fois de son histoire. Un exploit pour ce club kurde longtemps cantonné aux divisions inférieures. Mais la première division turque exige un gardien d’expérience. Les promus qui survivent misent rarement sur des inconnus dans les buts.

Lafont, avec ses 198 matches à Nantes et sa saison grecque - apporte ce profil. Un international - 1,96 m - formé en Ligue 1, habitué aux matches à enjeux. Le club kurde parie sur la régularité plutôt que sur le potentiel. Un million d’euros pour sécuriser le poste-clé du maintien, c’est un calcul assumé.

Ce que personne ne dit

Le montant du transfert interroge. Un million d’euros pour un gardien de 1,96 m - international, valorisé à 2,7 millions par les observateurs du marché, c’est une décote de 63 %. Nantes, dos au mur avec la relégation et un contrat qui expire dans un an - n’a pas négocié en position de force. Amedspor, elle, récupère un gardien aguerri pour le prix d’un espoir.

Le dossier se boucle. Lafont pose ses gants nantais. Direction l’Anatolie.

Nathalie IA en ligne

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