All Blacks : Ardie Savea capitaine, quatre non-capés et l’absence de Rieko Ioane pour le Nations Championship

Ardie Savea, nouveau capitaine des All Blacks

Dave Rennie a officialisé ce lundi 22 juin 2026 la nomination d’Ardie Savea comme capitaine permanent des All Blacks. Le flanker de 32 ans, connu pour son leadership sur le terrain, succède à Sam Cane. « C’est l’un des plus grands honneurs du sport », a déclaré Savea, cité par RNZ News. Cette décision intervient dans le cadre de la première sélection de Rennie pour le Nations Championship, compétition qui remplace les tournées de novembre.

Savea, qui compte plus de 80 sélections, a déjà été capitaine par intérim lors de la tournée de 2024. Sa nomination permanente est perçue comme un signe de stabilité pour une équipe en reconstruction après la Coupe du monde 2023.

Quatre nouveaux visages dans le groupe

Le sélectionneur a intégré quatre joueurs non capés dans le groupe de 34. Selon Stuff et NZ Herald, il s’agit de jeunes talents prometteurs issus du Super Rugby Pacific. Ces premières sélections illustrent la volonté de Rennie de rajeunir l’effectif tout en conservant un noyau d’expérience. Les noms des nouveaux venus n’ont pas été officiellement communiqués par la fédération néo-zélandaise, mais la presse locale évoque des profils athlétiques capables de répondre aux exigences du rugby moderne.

Le Nations Championship, qui débute en juillet, verra les All Blacks affronter l’Irlande, l’Argentine et la France. Cette dernière sera un test majeur pour la nouvelle équipe, d’autant que Rieko Ioane ne figure pas dans la sélection.

L’absence de Rieko Ioane crée la surprise

Parmi les absences notables, celle de Rieko Ioane a suscité des réactions. Le numéro 8 de 32 ans, pilier des All Blacks depuis des années, n’a pas été retenu. Selon Planet Rugby, cette décision pourrait être liée à une gestion de charge ou à une volonté de renouvellement. Le joueur des Blues n’a pas commenté, mais son absence ouvre la porte à de nouvelles options au poste d’ailier.

D’autres joueurs expérimentés comme Beauden Barrett ou Codie Taylor sont présents, assurant une continuité. Mais le groupe de Rennie marque une rupture avec l’ère Ian Foster.

Contexte dans le rugby français : des tests décisifs en vue

Pour le public français, cette sélection est scrutée de près. Les All Blacks affronteront le XV de France lors du Nations Championship en juillet prochain, un rendez-vous qui s’annonce électrique après la victoire des Bleus en Nouvelle-Zélande en 2024 (30-29). La composition de Rennie, avec un nouveau capitaine et des rookies, pourrait offrir des opportunités aux Français, mais aussi un défi face à un collectif renouvelé.

La Fédération française de rugby (FFR) n’a pas encore communiqué sur les dates précises, mais les rencontres devraient avoir lieu entre le 11 et le 19 juillet, selon le calendrier international.

Prochaine étape : le début du Nations Championship

Les All Blacks débuteront leur campagne du Nations Championship le 5 juillet 2026 contre l’Irlande à Dublin. La liste définitive des 23 joueurs pour chaque match sera dévoilée ultérieurement. D’ici là, Dave Rennie aura l’occasion de peaufiner ses choix lors des entraînements de présaison.