Allanche : la 34e Fête de l’Estive célèbre la transhumance des Salers
Des centaines de vaches Salers ont défilé dans les rues d'Allanche les 23 et 24 mai, pour la 34e édition d'une tradition née au début des années 1990.
Les 23 et 24 mai 2026, Allanche (Cantal) a accueilli la 34e Fête de l'Estive. Des centaines de vaches Salers ont traversé les rues de la commune au son des cloches et des bandas, avant la montée vers les estives du Cézallier le lendemain. L'événement attire chaque année plusieurs dizaines de milliers de visiteurs.
L’essentiel
- 34e édition : la Fête de l’Estive s’est tenue les 23 et 24 mai 2026 à Allanche, selon la mairie.
- Des centaines de Salers : les troupeaux ont défilé dans les rues de la commune (~773 habitants, INSEE 2023) le samedi 23 mai au son des cloches.
- Jusqu’à 40 000 visiteurs : l’événement attire chaque année plusieurs dizaines de milliers de personnes, selon Hautes Terres Tourisme et La Montagne.
- Montée à l’estive : le dimanche, randonnée d’environ 22 km vers Pradiers, ouverte à tous.
- Association fondée en 1979 : les Amis du Vieil Allanche et du Cézallier portent la fête depuis sa première édition, vers 1993.
Le défilé du samedi : cloches et bandas dans les rues
Le samedi 23 mai 2026, des centaines de vaches Salers ont envahi les rues d’Allanche. Cloches au cou, encadrées par leurs éleveurs, les bêtes ont traversé le centre de la commune sous les yeux des spectateurs massés sur les trottoirs. Les bandas - formations de cuivres et percussions - ont accompagné le cortège, selon le programme officiel publié par la mairie.
Ce défilé constitue le cœur de la fête. Il matérialise le départ des troupeaux vers les estives du Cézallier, plateau volcanique situé entre 1 000 et 1 400 mètres d’altitude, où les vaches paissent chaque été. Le reste du week-end comprenait un grand marché de produits du terroir - fromages Salers et Cantal, charcuteries - , des démonstrations de fabrication fromagère, des expositions sur les burons, une ferme pédagogique, un repas traditionnel et un bal populaire le soir.
Le dimanche : montée libre vers Pradiers
Le dimanche 24 mai, place à la randonnée. Les participants pouvaient rejoindre Pradiers à pied, sur un trajet d’environ 22 km, en suivant le chemin emprunté par les troupeaux lors de leur montée en estive. Buronniers et éleveurs étaient présents pour témoigner de ce que représente ce « dur labeur », comme l’annonçait La Montagne en amont de l’événement.
Une tradition née au début des années 1990
La transhumance vers les estives du Cézallier est attestée depuis le Moyen Âge dans cette partie du Cantal. La Fête de l’Estive, elle, est plus récente : selon Festivals en France et Détours en France, l’association Les Amis du Vieil Allanche et du Cézallier - fondée en 1979 - a créé l’événement au début des années 1990, vers 1993. La 34e édition en 2026 correspond à cette chronologie.
La fête a progressivement gagné en notoriété. France 3 Auvergne-Rhône-Alpes a documenté la présence historique du préfet du Cantal parmi les participants. L’événement figure aujourd’hui parmi les rendez-vous incontournables du calendrier culturel et agricole de la région, selon Hautes Terres Tourisme.
Allanche conserve aussi un témoin minéral de cette histoire : sur la place du Cézallier trône depuis 1996 le Monument de l’Estive, une sculpture en lave de Bouzentès représentant une vache Salers et son veau, réalisée par Jean Chaussard, selon le site du Buron du Cantal.
Contexte dans le Cantal
Allanche est une commune de 773 habitants (INSEE 2023), située à environ 1 100 mètres d’altitude, considérée comme la « porte du Cézallier ». Elle appartient à la communauté de communes Hautes Terres Communauté. Dans ce département à dominante rurale et pastorale, la race Salers - bovine et fromagère - structure une large partie de l’économie agricole locale.
La commune possède un passé ferroviaire directement lié à la transhumance : sa gare, sur la ligne Neussargues-Bort-les-Orgues (ouverte vers 1907, fermée dans les années 1990), était réputée être la première gare de France dédiée au transport des troupeaux, selon Festivals en France et la page Cézallier du Wikipedia anglophone.
Dans ce contexte, la Fête de l’Estive dépasse le seul cadre festif. Elle est l’un des rares événements cantaliens capables de réunir, selon les estimations, entre 20 000 et plus de 40 000 visiteurs sur un week-end - chiffres avancés respectivement par La Montagne et Hautes Terres Tourisme, sans décompte officiel précisé à ce stade.
La race Salers, pilier visible de la fête
La vache Salers - robe acajou, cornes en lyre - est originaire du massif cantalien. Elle est à la fois race allaitante et race laitière, utilisée notamment pour la production du fromage AOP Salers. Sa présence dans le défilé n’est pas qu’esthétique : elle rappelle le lien direct entre l’élevage extensif de montagne, les estives et les produits d’appellation qui structurent l’agriculture du département. Les amateurs de traditions pastorales trouveront un écho dans d’autres événements de montagne couverts par info.fr, comme l’actualité des massifs alpins ce printemps ou les enjeux territoriaux en Savoie.
La prochaine édition de la Fête de l’Estive est attendue fin mai 2027. Le programme détaillé n’a pas encore été communiqué par la mairie d’Allanche.
Sources
