Anastasiia Kirpichnikova : une année 2025 en dents de scie avant un nouveau départ en 2026 ?

La vice-championne olympique du 1 500 m nage libre Anastasiia Kirpichnikova a connu une année 2025 riche en rebondissements. Entre un titre national, une alerte médicale et une mise en retrait des bassins, la nageuse de 24 ans semble aujourd’hui renaître. Retour sur douze mois qui ont façonné une sportive en quête de sérénité.

Une saison 2025 contrastée

Le 15 juin 2025, aux Championnats de France disputés à Montpellier, Anastasiia Kirpichnikova s’impose sur le 400 m nage libre en 4 min 07 s 74, un chrono solide mais encore loin de ses standards. «C’était une course de reprise, après une période compliquée», confiait-elle à la Fédération française de natation. Ce titre national, son quatrième après ceux obtenus en 2023, lui permettait de rester dans le haut du panier français.

Mais l’année a surtout été marquée par une annonce surprise fin novembre : la nageuse a déclaré forfait pour les Championnats d’Europe en petit bassin de Lublin (2-7 décembre 2025). Dans un entretien accordé à RMC Sport, elle expliquait ne plus avoir «l’envie de nager» et être «fatiguée du stress accumulé». Une décision qui a inquiété le milieu de la natation tricolore, habitué à la voir briller en grand bassin.

Une alerte cardiaque salutaire

Quelques mois plus tôt, en février 2025, un événement avait déjà secoué la native de l’Oural. Lors d’un passage en Russie, un cardiologue local lui a diagnostiqué une pathologie cardiaque grave, allant jusqu’à évoquer un risque mortel si elle poursuivait la compétition. «Il m’a dit que je pouvais mourir», a-t-elle raconté à RMC Sport. De retour en France, des examens approfondis à l’INSEP ont toutefois écarté toute anomalie : «Pour une athlète de haut niveau, mon cœur est normal. Ce fut un électrochoc psychologique plus que médical.»

Cette alerte aura finalement eu un effet bénéfique. Elle a poussé la nageuse à revoir ses priorités et à accepter des moments de pause. «J’ai compris que je n’étais pas invincible. Il faut savoir s’écouter», confiait-elle en juin 2025, à la veille des Championnats de France.

Contexte dans la Loire

La natation française a trouvé un de ses pôles dans la Loire, notamment à Saint-Étienne où se situe le pôle espoir dirigé par Philippe Lucas. C’est sous la houlette de ce technicien réputé qu’Anastasiia Kirpichnikova a posé ses valises après sa naturalisation en avril 2023. Le département, qui compte plusieurs clubs de haut niveau (dont le Cercle des Nageurs de Saint-Étienne), a vu éclore des talents comme la vice-championne olympique en titre sur 1 500 m.

La nageuse, qui partage son temps entre la France et la Russie, a choisi de s’entraîner en Loire pour bénéficier de l’expertise de Lucas, connu pour avoir mené Laure Manaudou au sommet. Ce choix territorial participe au rayonnement de la région dans le sport de haut niveau.

Vers un nouveau départ ?

Après une année 2025 en dents de scie, Anastasiia Kirpichnikova semble amorcer une renaissance. Elle a affirmé vouloir nager au moins jusqu’aux Jeux de Los Angeles 2028. «Je suis une nouvelle moi», disait-elle en juin. Les prochains Championnats de France, qui se tiendront dans les semaines à venir, constitueront un premier test pour jauger sa remobilisation. Philippe Lucas, son entraîneur, se veut confiant : «Elle a retrouvé l’envie. Les chronos suivront.»

Une chose est sûre : la vice-championne olympique de Saint-Étienne n’a pas dit son dernier mot dans les bassins de l’Hexagone.