Antoine Dupont pour rejoindre le XV de France après la finale du Top 14

Un souhait exprimé directement à Galthié

Selon une information de Sud Radio relayée ce mercredi, Antoine Dupont a personnellement contacté le sélectionneur Fabien Galthié pour lui faire part de son souhait de rejoindre le XV de France pour le premier Championnat des Nations, qui se déroule en Océanie cet été. Le demi de mêlée du Stade Toulousain, âgé de 29 ans, a confirmé sa disponibilité après la finale du Top 14 qui opposera son club à Montpellier le 27 juin prochain.

Cette démarche intervient alors que le staff des Bleus avait dévoilé une liste préliminaire de 33 joueurs le 23 juin, sans y inclure les finalistes du Top 14. L’absence du demi de mêlée clermontois Baptiste Jauneau, non retenu, libère une place dans le groupe pour accueillir Dupont, comme le rapporte Rugbyrama.

Un accord FFR-LNR pour une intégration tardive

Un accord officiel entre la Fédération Française de Rugby (FFR) et la Ligue Nationale de Rugby (LNR) permet d’ajouter à la liste jusqu’à 9 joueurs ayant disputé la finale du Top 14, comme l’a révélé INFO.FR. Antoine Dupont, s’il est bien titularisé avec Toulouse le 27 juin, pourra ainsi s’envoler pour l’Océanie dès le lundi 29 juin, soit deux jours plus tard.

Ce dispositif avait été imaginé pour permettre aux meilleurs éléments tricolores de participer à cette première édition du Championnat des Nations sans pénaliser leur engagement en club. Le Stade Toulousain n’a pas encore communiqué officiellement sur la disponibilité de son joueur, mais les signaux sont clairs : le capitaine des Bleus veut être de l’aventure.

Un calendrier chargé mais sans le choc face aux All Blacks

En raison de son arrivée tardive, Antoine Dupont ne sera pas disponible pour le premier match de la tournée, prévu le 4 juillet à Christchurch contre la Nouvelle-Zélande. Le demi de mêlée Maxime Lucu (Clermont) assurera l’intérim du capitanat pour cette rencontre, comme l’a indiqué INFO.FR. En revanche, Dupont devrait être opérationnel pour les deux autres rencontres : le 11 juillet face à l’Australie à Brisbane, puis le 18 juillet contre le Japon à Tokyo.

Cette tournée estivale 2026 constitue une première pour Dupont dans l’hémisphère Sud sous le maillot bleu depuis 2017. Sa dernière expérience en Océanie remonte à la tournée de juin 2017, sous la houlette de Guy Novès. Depuis, le joueur s’est imposé comme un cadre incontournable, remportant le Grand Chelem 2022 et atteignant la demi-finale de la Coupe du Monde 2023.

Contexte dans le rugby français

La participation d’Antoine Dupont au Championnat des Nations est perçue comme un signal fort pour le rugby tricolore. Alors que le XV de France sort d’un Tournoi des Six Nations 2026 convaincant (victoires écrasantes contre l’Italie, le pays de Galles et l’Angleterre, mais défaite frustrante en Écosse), l’apport du capitaine est jugé indispensable pour rivaliser avec les géants de l’hémisphère Sud. Le Championnat des Nations est une compétition réunissant pour la première fois les meilleures nations mondiales sur un format estival. La France y affronte la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Japon. L’absence de Dupont pour le premier match pourrait peser lourd, mais sa présence pour la suite rassure le staff et les supporters.

Prochaine étape : la finale du Top 14 puis l’envol

Avant de penser à l’Océanie, Antoine Dupont doit d’abord disputer la finale du Top 14 avec le Stade Toulousain, le 27 juin au Stade de France face à Montpellier. Si les Rouge et Noir l’emportent, le capitaine pourrait soulever un nouveau bouclier de Brennus avant de s’envoler pour une nouvelle aventure internationale. Son départ pour l’Australie est fixé au 29 juin. Le staff des Bleus communiquera la liste définitive des joueurs disponibles pour le premier match de la tournée dans les prochains jours.