Antoine Dupont de retour avec le Stade Toulousain : 266 jours après sa blessure

Un retour attendu depuis 266 jours

Le 29 novembre 2025, le stade Ernest-Wallon de Toulouse était en ébullition. Après 266 jours d’absence, Antoine Dupont retrouvait la compétition officielle. Le capitaine du XV de France s’était blessé le 8 mars précédent lors du match du Tournoi des 6 Nations contre l’Irlande, victime d’un contact avec Tadhg Beirne. Le diagnostic avait été sans appel : rupture des ligaments croisés du genou droit. Une opération et de longs mois de rééducation ont suivi.

Son dernier match avant la blessure remontait au 19 janvier 2025 en Champions Cup contre Leicester. « Je n’ai pas eu l’impression qu’il manquait de rythme », a commenté le staff toulousain après son retour, rapporté par Rugbyrama. Le joueur de 29 ans est entré en jeu à la 50^e minute, remplaçant le demi de mêlée titulaire, et a disputé une demi-heure de jeu.

Un match à guichets fermés

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La rencontre de Top 14 opposait le leader toulousain (34 points) au 7^e, le Racing 92 (26 points). Le Stade Toulousain l’a emporté 48-24, dans un stade comble. La Dépêche du Midi précise que les places étaient parties en quelques heures. L’ovation réservée à Dupont à son entrée sur la pelouse a été l’un des moments forts de la soirée.

Ce match était aussi le dernier de Pita Ahki sous les couleurs toulousaines. Le centre néo-zélandais, arrivé en 2019, disputait son 159^e et ultime match avec le club. Son départ, conjugué au retour de Dupont, a marqué une page de transition pour l’effectif.

Contexte dans la Haute-Garonne

Toulouse, capitale du rugby français, vit au rythme du Stade Toulousain. Le club, le plus titré du Top 14, compte sur un réservoir de talents issu de sa formation. Antoine Dupont, natif de Lannemezan (Hautes-Pyrénées), y a explosé après un passage à Castres. Son retour est perçu comme un atout majeur pour la seconde partie de saison, alors que le championnat est serré. Selon L’Équipe, sa présence redonne de la densité à un groupe déjà leader. L’état des forces du Top 14 après les blessures illustre l’importance de ces retours pour les ambitions toulousaines.

Au niveau départemental, le rugby est un marqueur identitaire fort. La Haute-Garonne compte plus de 50 clubs amateurs, et le Stade Toulousain fédère des supporters bien au-delà de l’agglomération. La gestion des blessures des internationaux est un enjeu récurrent, et le retour d’un joueur de ce calibre est suivi de près par les observateurs.

Un avenir assuré jusqu’en 2031

Antoine Dupont avait prolongé son contrat avec le Stade Toulousain jusqu’en 2031 avant sa blessure, comme l’a confirmé la Ligue Nationale de Rugby. Un engagement long terme qui rassure supporters et dirigeants. Son retour réussi laisse présager une place de titulaire dans les semaines à venir, avec notamment les échéances européennes en Champions Cup. Le Monde souligne que sa rééducation a été suivie de près par le staff médical du club, qui a privilégié une reprise progressive.

Le prochain match du Stade Toulousain devrait voir Dupont postuler à une titularisation, même si le staff n’a pas encore communiqué de calendrier précis. « Prochaine étape : retrouver le rythme de la compétition sur 80 minutes », résume un proche du club. Le capitaine du XV de France a démontré qu’il n’avait rien perdu de son impact.