Arras : le carré militaire restauré inauguré en hommage aux 310 soldats de 14-18

Le carré militaire du cimetière communal d’Arras a été inauguré le 11 mai 2026 après des travaux de restauration lancés fin 2024. Le préfet François-Xavier Lauch et le maire Frédéric Leturque ont présidé la cérémonie. Le site abrite 310 sépultures perpétuelles de la Première Guerre mondiale.

Ce qui s’est passé le 11 mai

La cérémonie a débuté en matinée. Le préfet François-Xavier Lauch et le maire Frédéric Leturque se sont retrouvés au cimetière communal pour officialiser la fin des travaux. Nassim Amajoud était présent. Des lectures et des chants ont ponctué la séquence. Des jeunes du centre d’éducation pour jeunes sourds d’Arras ont interprété La Marseillaise en langue des signes.

Le préfet a déclaré, selon le compte officiel de la préfecture du Pas-de-Calais : « Un moment émouvant qui permet d’entretenir le devoir de mémoire et de rendre hommage à ces victimes civiles et militaires de la Première Guerre mondiale en redonnant un coup de neuf à ces sépultures usées par le temps. N’oublions jamais. »

Des travaux portés par les Compagnons du Tour de France

La restauration a associé trois acteurs : la Ville d’Arras, l’ONACVG (Office national des anciens combattants et victimes de guerre) et l’Université des Compagnons du Tour de France Hauts-de-France. Les équipes d’entretien de l’ONACVG et des élèves en formation à Arras ont réalisé les travaux.

Le chantier a consisté en le décapage des emblèmes suivi d’une refonte de peinture, et en le nettoyage puis vernissage des plaques patronymiques. Ce type d’intervention associant élèves artisans à un site mémoriel est notable : il combine transmission des savoir-faire et entretien du patrimoine funéraire militaire. Pour des initiatives similaires alliant mémoire et formation, on peut citer, à une autre échelle, la rénovation de la Manufacture CDCN à Bordeaux, portée elle aussi par un partenariat public-artisanal.

La Voix du Nord avait signalé dès novembre 2023 l’état dégradé des croix épées en fonte du carré militaire français, évoquant la nécessité d’une rénovation. Les travaux ont démarré fin 2024.

Un site utilisé dès 1914

Le carré militaire d’Arras a servi de cimetière dès le début du conflit, en 1914. Pendant la guerre, des tranchées ont été érigées au milieu des tombes. Après l’Armistice de novembre 1918, le site a accueilli des corps regroupés depuis les champs de bataille environnants, selon les informations disponibles sur arraslagrandereconstruction.fr.

Un cimetière britannique adjacent, ouvert en 1916, témoigne de la même concentration mémorielle sur le territoire arrageois. Le site s’inscrit dans un ensemble de lieux de mémoire et de patrimoine que les collectivités locales s’emploient à préserver.

Contexte dans le Pas-de-Calais

Le Pas-de-Calais est l’un des départements français les plus marqués par la Première Guerre mondiale. La ligne de front est passée à proximité directe d’Arras, préfecture du département, qui a subi destructions et occupations entre 1914 et 1918. Le territoire concentre plusieurs sites classés dans les « Paysages et Sites de Mémoire » reconnus au niveau national.

L’ONACVG gère près de 2 200 carrés militaires en France. Selon son rapport d’activité 2024, deux opérations de rénovation majeures ont été conduites cette année-là malgré un budget contraint, dont celle d’Arras. La restauration s’inscrit dans le projet « Mémoire de guerre » de l’ONACVG, qui vise à redonner dignité aux sites et à associer les jeunes générations aux commémorations - ce que la cérémonie du 11 mai a illustré avec la participation des élèves sourds.

Le préfet du Pas-de-Calais représente par ailleurs l’État sur un territoire où les enjeux mémoriels restent structurants pour l’identité locale. La mobilisation des préfets autour de dossiers à fort symbole est une constante des commémorations nationales.

Prochaine étape

Aucune date de prochaine cérémonie ou étape complémentaire de travaux n’a été communiquée à ce stade. L’entretien courant du carré relève de l’ONACVG.