Basket : Rayan Rupert appelé chez les Bleus pour les qualifications à la Coupe du Monde 2027
L'arrière des Memphis Grizzlies remplace Frank Ntilikina, forfait sur blessure, et effectuera ses débuts en équipe de France senior lors du stage de préparation à Pau.
L'arrière des Memphis Grizzlies, Rayan Rupert (22 ans), a été convoqué pour la première fois en équipe de France de basket. Il remplace Frank Ntilikina, forfait après des examens médicaux, pour les deux matches de qualification à la Coupe du Monde 2027 face à la Belgique et la Finlande.
L’essentiel
- Appel surprise : Rayan Rupert (22 ans) remplace Frank Ntilikina, forfait après des examens médicaux, dans le groupe France pour les qualifications à la Coupe du Monde 2027.
- Stage à Pau : Le rassemblement débute ce lundi 22 juin au Palais des Sports de Pau, où les Bleus prépareront leurs deux rencontres.
- Calendrier : Belgique - France le 3 juillet à Anvers, puis France - Finlande le 6 juillet à Pau.
- Statistiques NBA : Sur la saison écoulée, Rupert tournait à 12,2 points, 6,4 rebonds et 2,1 passes en 16 matchs avec Memphis.
- Famille de champions : Son père Thierry (35 sélections) et sa sœur Iliana (86 sélections) ont déjà porté le maillot bleu.
Un forfait de dernière minute
Frank Ntilikina ne sera pas du voyage vers la Coupe du Monde 2027. Le meneur des Dallas Mavericks a été déclaré inapte après les examens médicaux de contrôle transmis au staff de l’équipe de France, selon l’instance fédérale. Pour le suppléer, le sélectionneur Frédéric Fauthoux a jeté son dévolu sur Rayan Rupert, l’arrière des Memphis Grizzlies. Le joueur de 22 ans, né à Strasbourg, n’a encore jamais connu les Bleus seniors, mais a déjà brillé avec les U18.
« C’est un rêve qui se réalise », a-t-il confié dans un entretien à BeBasket. L’ancien pensionnaire du centre de formation de l’Élan Béarnais va découvrir le haut niveau international dans un contexte particulier : la France doit se qualifier pour la prochaine Coupe du Monde, et plusieurs cadres manquent à l’appel.
La relève de la génération 2004
Rayan Rupert n’est pas un inconnu. Drafté en 2023 par les Portland Trail Blazers puis transféré à Memphis, il a terminé la saison NBA 2025-2026 avec des moyennes solides : 12,2 points, 6,4 rebonds et 2,1 passes décisives en 16 rencontres sous le maillot des Grizzlies. Des stats qui confirment son potentiel d’arrière-combo athlétique, capable de défendre sur plusieurs postes.
Surtout, il perpétue une tradition familiale. Son père, Thierry Rupert, décédé en 2013, compte 35 sélections. Sa sœur, Iliana Rupert, est l’une des pièces maîtresses de l’équipe de France féminine avec 86 capes et une médaille d’argent olympique. « Porter ce maillot, c’est aussi rendre hommage à mon père », a glissé Rayan dans une interview à L’Équipe.
Il arrive dans un groupe décimé par les forfaits : Victor Wembanyama, Evan Fournier et Alexandre Sarr ne seront pas de la partie. Fauthoux mise sur la jeunesse et l’enthousiasme pour ces deux matches de qualification.
Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques
C’est le Palais des Sports de Pau, antre de l’Élan Béarnais, qui accueille le stage de préparation depuis ce lundi 22 juin. La salle de 7 500 places est un cadre familier pour beaucoup de joueurs du cru. La ville de Pau, déjà terre de basket avec son club historique pensionnaire de Pro B, voit débarquer une sélection nationale pour la première fois depuis les matches de préparation aux JO 2024. Pour le territoire, c’est l’occasion de mettre en lumière le basket béarnais et de rappeler que le Palais des Sports reste une référence pour les rassemblements tricolores.
Prochaine étape : un double déplacement décisif
Les Bleus s’envoleront le 2 juillet pour Anvers, où ils affronteront la Belgique le 3 juillet. Puis retour à Pau le 6 juillet pour recevoir la Finlande. Deux matchs clés pour la qualification à la Coupe du Monde 2027. Rayan Rupert aura l’occasion de montrer qu’il a sa place dans le collectif de Frédéric Fauthoux, et pourquoi pas de s’ancrer durablement dans la rotation des Bleus.
Sources
