Basket : Rayan Rupert appelé en équipe de France en remplacement de Frank Ntilikina
L'arrière des Memphis Grizzlies rejoint les Bleus pour les qualifications de la Coupe du Monde 2027, en remplacement de Frank Ntilikina, forfait.
Rayan Rupert, arrière des Memphis Grizzlies (NBA), a été appelé pour la première fois en équipe de France senior afin de remplacer Frank Ntilikina, forfait pour la fenêtre estivale de qualification pour la Coupe du Monde 2027. Le stage débute cette semaine à Pau.
L’essentiel
- Frank Ntilikina forfait : l’arrière international français déclare forfait pour la fenêtre de qualification de la Coupe du Monde 2027.
- Rayan Rupert remplaçant : l’arrière des Memphis Grizzlies (NBA) est appelé pour la première fois en sélection senior.
- Stage à Pau : les Bleus préparent leur campagne de qualification au Palais des Sports de Pau.
L’équipe de France de basket poursuit sa préparation pour la Coupe du Monde 2027 avec un changement de dernière minute. Frank Ntilikina, arrière régulièrement sélectionné depuis 2016, a déclaré forfait pour la fenêtre estivale. La Fédération française de basket-ball (FFBB) a annoncé son remplacement par Rayan Rupert, joueur des Memphis Grizzlies en NBA, qui connaîtra sa première sélection senior.
Âgé de 22 ans, Rayan Rupert est né le 31 mai 2004 à Strasbourg. Formé à l’INSEP, il a rejoint la NBA en 2023 après une saison en Nouvelle-Zélande (NBL). Cette saison, il s’est imposé dans la rotation des Grizzlies, tournant à 5,2 points de moyenne. Son appel chez les Bleus intervient dans une période faste pour le basket français : lors de la dernière draft NBA, plusieurs jeunes Français ont été sélectionnés haut, confirmant la vitalité de la filière tricolore.
Un groupe de 16 joueurs pour le Mondial 2027
Les Bleus sont réunis à Pau depuis ce lundi 22 juin pour un stage d’une semaine, avant d’enchaîner avec deux matches de qualification pour la Coupe du Monde 2027. La France évolue dans le groupe G des qualifications européennes, avec pour objectif de décrocher l’un des quatre billets pour le tournoi final. L’effectif compte 16 joueurs, mêlant cadres expérimentés et jeunes talents comme Rupert.
Selon la FFBB, cette fenêtre estivale permet d’intégrer les joueurs NBA et européens dont les saisons sont terminées. Frank Ntilikina, 27 ans, évoluait cette saison en Euroleague après un passage à Dallas (NBA). Son forfait, pour raisons personnelles, n’a pas été détaillé par la fédération. Le sélectionneur Vincent Collet a salué l’arrivée de Rupert : « C’est un joueur athlétique, capable de défendre sur plusieurs postes. Il apporte une énergie nouvelle. »
Contexte dans les Pyrénées-Atlantiques
En accueillant les Bleus, la ville de Pau renoue avec une tradition de basket de haut niveau. Le Palais des Sports, antre de l’Élan Béarnais (Betclic Elite), a déjà été le théâtre de matches internationaux amicaux. Ce rassemblement estival offre une visibilité nationale au club local, en pleine reconstruction après une saison compliquée. Selon la mairie, l’événement devrait attirer plusieurs centaines de spectateurs aux entraînements ouverts au public. Le département des Pyrénées-Atlantiques, déjà tourné vers le rugby (Section Paloise), confirme ainsi son attractivité pour les grandes équipes de sport collectif.
Pour Rayan Rupert, originaire de Martinique mais passé par le pôle espoirs de Strasbourg, ce premier rassemblement à Pau marque une étape personnelle. « C’est un rêve de gosse qui se réalise », a-t-il confié à BeBasket. Il portera le numéro 5, son numéro en club.
Les prochaines échéances pour les Bleus : un déplacement en Estonie le 26 juin, puis la réception de la Lettonie à Pau le 29 juin. Deux matches décisifs pour la qualification.
L’occasion pour Rupert de prouver, sur le terrain, qu’il a sa place dans le collectif tricolore.
