Bleus – All Blacks : Galthié mise sur un XV surprenant avec Poirot, Penaud et Grandidier-Nkanang
Pour le choc d'ouverture du Nations Championship le 4 juillet à Christchurch, Fabien Galthié aligne une équipe inattendue avec le retour de Jefferson Poirot et Damian Penaud, et la première sélection d'Aaron Grandidier-Nkanang.
À une semaine du test-match face à la Nouvelle-Zélande, le sélectionneur du XV de France dévoile une composition remaniée. Jefferson Poirot et Damian Penaud font leur retour, tandis qu'Aaron Grandidier-Nkanang, champion olympique de rugby à 7, connaîtra sa première cape.
L’essentiel
- Match : France - Nouvelle-Zélande le samedi 4 juillet 2026 à Christchurch, premier match du Nations Championship.
- Composition surprise : Jefferson Poirot, retraité international depuis 2020, fait son retour à 33 ans comme pilier gauche.
- Retour attendu : Damian Penaud, absent du Tournoi des Six Nations, est aligné à l’aile droite.
- Première sélection : Aaron Grandidier-Nkanang, médaillé d’or aux Jeux de Paris, titulaire à l’aile gauche.
- Absents : Les finalistes du Top 14 de Toulouse et Montpellier sont ménagés.
Une charnière bordelaise pour lancer le choc
Fabien Galthié a tranché. Selon Midi Olympique, le XV de France qui défiera les All Blacks le 4 juillet s’appuiera sur une forte ossature de l’Union Bordeaux-Bègles. À la charnière, Maxime Lucu et Matthieu Jalibert sont associés. Derrière eux, la ligne de trois quarts comptera sur le retour de Damian Penaud, écarté lors du dernier Tournoi des Six Nations, et sur la première sélection de l’ailier gauche Aaron Grandidier-Nkanang, champion olympique de rugby à 7 à Paris en 2024.
En deuxième ligne, le Palois Hugo Auradou fera équipe avec Tom Staniforth, qui honorera sa première cape. La troisième ligne, composée de Pierre Bochaton, Marko Gazzotti et Oscar Jegou, apportera de la jeunesse et du dynamisme.
Le retour surprise de Jefferson Poirot
La grande surprise de cette composition est le retour du pilier gauche Jefferson Poirot. Retraité international depuis 2020, le joueur de 33 ans s’apprête à rejouer avec le maillot bleu. L’Équipe confirme qu’il devrait être titulaire, apportant son expérience à un pack remanié par l’absence des joueurs de Toulouse et Montpellier, engagés jusqu’en finale du Top 14 le week-end précédent. Cette finale a rassemblé 3,76 millions de téléspectateurs sur France 2, prouvant l’engouement pour le championnat.
Grandidier-Nkanang, du 7 au XV de France
Aaron Grandidier-Nkanang, 24 ans, a marqué les esprits lors des Jeux Olympiques de Paris 2024 avec la médaille d’or en rugby à 7. Quelques mois plus tard, il postule pour une place dans le XV de départ. Selon Midi Olympique, il est pressenti à l’aile gauche, une position où sa vitesse et sa capacité à créer des brèches pourraient faire mal à la défense néo-zélandaise.
Contexte dans le rugby français
Ce test-match ouvre le Nations Championship, nouvelle compétition mondiale. Le XV de France se déplace en Océanie pour trois rencontres : Nouvelle-Zélande, Australie (11 juillet) et Japon (18 juillet). Galthié doit composer sans ses cadres toulousains et montpelliérains, ménagés après une saison longue. Le staff tricolore mise sur un groupe rajeuni, porté par l’UBB. En face, les All Blacks de Dave Rennie, nommé en avril, lancent leur cycle.
Les Bleus, qui viennent de terminer le Tournoi des Six Nations avec un bilan de quatre victoires et une défaite (50-40 en Écosse), veulent confirmer face à une équipe néo-zélandaise en reconstruction. Prochaine étape : la composition officielle, attendue en début de semaine prochaine, avant le coup d’envoi le 4 juillet à 9h10 heure française.
Sources
