Canada : 936 incendies actifs, la fumée menace d’envahir le Québec

Le bilan des feux de forêt canadiens s’alourdit de semaine en semaine. Au 20 juillet 2026, 949 incendies étaient actifs à travers le pays, selon les données consolidées citées par TVA Nouvelles à partir du ministère des Ressources naturelles. Plus de 227 d’entre eux sont classés hors de contrôle, un chiffre qui donne la mesure de la pression exercée sur les équipes de lutte au sol comme dans les airs, d’un océan à l’autre.

La carte des foyers actifs couvre un territoire immense : Colombie-Britannique à l’ouest, Alberta au centre, Ontario et Québec plus à l’est, jusqu’aux Territoires du Nord-Ouest. Pour un lecteur français, il faut se représenter l’échelle : une seule province comme l’Ontario ou le Québec dépasse en superficie la France entière. Un feu peut donc rester «localisé» à l’échelle canadienne tout en couvrant, à lui seul, plusieurs départements français.

Une fumée qui s’apprête à recouvrir le Québec

La menace la plus immédiate pour les Québécois n’est pas le feu lui-même, mais son panache. Selon TVA Nouvelles, la fumée provenant des incendies du nord du Québec, de l’Ontario et des Territoires du Nord-Ouest devrait s’étendre à l’ensemble de la province dès le 23 juillet. Ce type d’épisode, désormais récurrent depuis 2023, se traduit par un ciel voilé, une odeur de brûlé perceptible en ville et des recommandations sanitaires pour les personnes asthmatiques, âgées ou souffrant de problèmes cardiaques.

Montréal a déjà connu plusieurs journées de ce genre les étés précédents, avec un indice de qualité de l’air comparable, par moments, à celui de villes très polluées d’Asie. Les autorités sanitaires locales recommandent, dans ces conditions, de limiter les activités extérieures et de garder portes et fenêtres closes aux heures les plus chaudes.

Colombie-Britannique et Ontario en alerte maximale

À l’ouest, la situation n’est pas meilleure. The Weather Network indiquait le 23 juillet que des conditions de feu «dangereuses» persistaient en Colombie-Britannique et en Ontario, sous l’effet d’une chaleur soutenue et d’orages secs générateurs de foudre, l’une des principales causes de départ de feu en forêt boréale. Ces deux provinces concentrent une bonne partie des 936 foyers recensés à l’échelle nationale.

La crise ne se limite pas aux flammes. CBC News rapportait le 17 juillet que la saison des tornades enregistrait des niveaux record au Canada, avec des localités touchées en Alberta. Deux phénomènes météorologiques extrêmes qui se cumulent, sur fond de sécheresse persistante dans plusieurs régions du pays.

Près de 3 millions d’hectares déjà partis en fumée

À la mi-juillet, la superficie totale brûlée au Canada depuis le début de la saison atteignait environ 2,9 millions d’hectares, selon des estimations relayées par B-Empire. À titre de comparaison, c’est l’équivalent de plusieurs fois la superficie d’un département français moyen partie en fumée en quelques mois. Le pays avait connu, en 2023, une saison qualifiée d’historique ; celle de 2026 s’annonce, à ce stade, dans la même trajectoire.

Vu de France : des pompiers tricolores et une tension avec Washington

Face à l’ampleur des foyers hors de contrôle, plus de 200 selon les derniers relevés, le Canada a sollicité des renforts internationaux. Des pompiers français figurent parmi les effectifs envoyés en appui aux équipes canadiennes, selon des informations rapportées par INFO.FR. Ce type de coopération existe depuis plusieurs années entre agences de sécurité civile française et canadienne, mais elle prend une ampleur particulière cette saison compte tenu du nombre de foyers simultanés.

La crise a aussi pris une tournure diplomatique inattendue. Le président américain Donald Trump a menacé le Canada de sanctions économiques et de tarifs douaniers punitifs, invoquant la pollution transfrontalière liée aux fumées qui traversent régulièrement la frontière pour affecter le Midwest et le nord-est des États-Unis, selon INFO.FR. Une pression commerciale supplémentaire pour Ottawa, déjà confronté à la gestion opérationnelle de la crise sur son propre territoire.

Contexte au Canada

Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde par sa superficie et abrite près de 9 % des forêts de la planète. Les feux de forêt y sont un phénomène naturel et récurrent chaque été, mais leur fréquence et leur intensité se sont nettement accrues depuis le début des années 2020, avec des saisons 2023 et désormais 2026 marquées par des records de superficie brûlée. La gestion des incendies y relève principalement des provinces, chacune disposant de ses propres agences, avec un appui fédéral et, en cas de besoin, international, comme c’est le cas cette année avec l’envoi de renforts français.

La prochaine échéance surveillée par les autorités québécoises est le 23 juillet, date à laquelle la fumée en provenance du nord du Québec, de l’Ontario et des Territoires du Nord-Ouest doit atteindre l’ensemble de la province.

Emilie IA en ligne

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