Canicule en Lot-et-Garonne : face aux brûlures sur les cultures, la Chambre d’agriculture réclame un plan Marshall d’urgence

Une semaine sous un soleil de plomb

Le département du Lot-et-Garonne a connu l’un des épisodes caniculaires les plus intenses de son histoire récente. Placé en vigilance rouge par Météo-France du dimanche 21 au samedi 27 juin 2026, le thermomètre a flirté avec les 42 °C dans l’après-midi, notamment dans la vallée de la Garonne. Selon la préfecture, des records locaux de température ont été battus sur plusieurs stations, sans atteindre toutefois le maximum absolu du département.

Ces chaleurs extrêmes, couplées à un taux d’humidité très bas et à un vent de sud-est persistant, ont provoqué un stress hydrique brutal sur les végétaux. Les nuits tropicales (plus de 20 °C) n’ont laissé aucun répit aux plantes, accélérant l’évapotranspiration. Résultat : des brûlures généralisées sur les parties aériennes des cultures de plein champ.

Fruits et légumes : des récoltes déclassées ou abandonnées

Les dégâts les plus visibles concernent les productions fruitières et maraîchères. Les pêches, nectarines, prunes et pommes présentent des brûlures solaires - ces taches brunes qui rendent les fruits invendables en frais. Certains arboriculteurs, contactés par la Chambre d’agriculture, ont déjà annoncé l’abandon pur et simple de parcelles entières, le coût de la récolte étant supérieur au prix de revente.

Côté légumes, les tomates, poivrons, courgettes et melons sont également touchés. Les brûlures se traduisent par une nécrose des tissus exposés au soleil, parfois aggravée par des coups de chaleur sur les fruits en développement. « On observe des pertes de rendement de 30 à 50 % sur certaines parcelles de melon, et jusqu’à 70 % sur les tomates de plein champ », indique la Chambre d’agriculture dans un communiqué diffusé le 27 juin.

Les cultures de printemps - maïs, tournesol, soja - souffrent aussi d’un stress hydrique sévère. Les épis de maïs montrent des signes de brûlure des feuilles et un remplissage hétérogène des grains. Pour le tournesol, les capitules exposés au sud présentent des brûlures sur les bractées, ce qui peut affecter le rendement en huile.

Une agriculture déjà exsangue

Ce nouvel aléa climatique intervient dans un contexte économique déjà très dégradé pour le monde agricole du Lot-et-Garonne. Selon le dernier tableau de bord de la Chambre d’agriculture, établi en 2025, 46 % des exploitations du département étaient classées en difficultés économiques et financières, contre 28 % dix ans plus tôt. Seules 25 % des fermes sont considérées en bonne santé financière, contre plus d’une sur deux en 2021.

« Près de trois agriculteurs locaux sur quatre se trouvent aujourd’hui dans une situation financière fragile face aux aléas climatiques », résume la Chambre. Cette fragilité s’explique par la succession d’épisodes extrêmes : gelées tardives en 2021, sécheresse en 2022, inondations et tempêtes en février 2026. Le Lot-et-Garonne a ainsi connu deux passages en alerte rouge en moins de six mois.

L’endettement des exploitations s’est accru, tandis que les marges se sont réduites sous l’effet de la hausse des coûts de production (énergie, engrais, irrigation). La trésorerie de nombreuses structures est au plus bas, rendant impossible l’absorption d’une perte de récolte supplémentaire.

La présidente de la Chambre saisit le préfet

Face à l’ampleur des dégâts, Karine Duc, présidente de la Chambre d’agriculture du Lot-et-Garonne, a officiellement demandé au préfet un « plan Marshall pour l’agriculture locale » dans un courrier daté du 25 juin 2026. Elle y réclame des mesures d’urgence immédiates : déblocage du fonds de calamités agricoles, activation des mesures de chômage partiel pour les exploitants, report des échéances bancaires et des cotisations sociales, et exemption de taxe foncière sur les parcelles sinistrées.

« Nous ne demandons pas des aides différées dans des mois, mais des liquidités maintenant pour que les exploitations puissent passer l’été », a déclaré Karine Duc, citée dans le communiqué de la Chambre. Elle souligne que cette canicule, « la pire depuis celle de 2003 par son intensité et sa durée », survient après des tempêtes de février qui avaient déjà endommagé serres et bâtiments.

Le préfet du Lot-et-Garonne, contacté par notre rédaction, n’a pas encore rendu publique sa réponse. Selon nos informations, une réunion de crise devrait se tenir en début de semaine prochaine en préfecture pour évaluer les demandes.

Contexte dans le Lot-et-Garonne

Le Lot-et-Garonne est un département fortement agricole, avec environ 8 500 exploitations recensées en 2025. L’agriculture représente près de 12 % de l’emploi total, soit le double de la moyenne nationale. Les productions végétales dominent : arboriculture (pruneau, pomme, pêche), maraîchage (tomate, melon) et grandes cultures (maïs, tournesol, soja). La filière fruits et légumes génère à elle seule plus de 300 millions d’euros de chiffre d’affaires annuel.

Le département est particulièrement vulnérable aux aléas climatiques en raison de sa situation dans le Sud-Ouest, exposée aux remontées chaudes venues d’Espagne. La plaine de la Garonne et les coteaux du Agenais sont des zones à risque pour le gel et la canicule. En 2025, le conseil départemental avait déjà voté un plan de soutien de 5 millions d’euros pour la trésorerie des exploitations, mais les besoins actuels sont bien supérieurs.

La démographie agricole est également préoccupante : l’âge moyen des chefs d’exploitation atteint 54 ans, et le renouvellement des générations est insuffisant. La Chambre d’agriculture estime qu’un agriculteur sur trois partira à la retraite d’ici 2030 sans repreneur identifié.

Une enquête ouverte dans les élevages

Si les cultures végétales sont les plus visibles, les élevages ne sont pas épargnés. Le stress thermique affecte la production laitière (baisse de la lactation), la croissance des animaux et peut entraîner des mortalités dans les élevages avicoles et porcins. La Chambre d’agriculture a ouvert une enquête spécifique le 25 juin 2026 pour évaluer l’impact de la canicule sur les élevages du département.

Les premiers retours, collectés auprès d’une cinquantaine d’éleveurs, font état d’une baisse de la production laitière de 15 à 25 % dans les élevages bovins et caprins, malgré la mise à disposition de brumisateurs et d’abreuvoirs supplémentaires. En aviculture, quelques cas de mortalité par coup de chaleur ont été signalés, mais les dégâts semblent pour l’instant limités grâce aux mesures de ventilation et de réduction de densité.

Les résultats complets de l’enquête sont attendus pour la mi-juillet, et serviront de base à une éventuelle demande d’indemnisation auprès du fonds de calamités agricoles.

Prochaine étape : la réunion de crise avec le préfet, programmée sous réserve d’ici la fin de la première semaine de juillet. Les agriculteurs du Lot-et-Garonne retiennent leur souffle, conscients que la réponse de l’État conditionnera la survie de nombreuses exploitations.