Carapaz écrase la montagne : double couronne au Tour 2026

Sur les Champs-Élysées, dimanche, Richard Carapaz porte le maillot blanc à pois rouges. Il sourit. Derrière lui, son équipe EF Education-EasyPost applaudit. À 33 ans - l’Équatorien quitte le Tour de France 2026 avec deux distinctions majeures: le classement de la montagne et le prix du supercombatif. Un doublé qu’il avait déjà réussi en 2024.

Le champion olympique de Tokyo termine cette 113e édition à la 8e place du classement général - à 20 minutes du vainqueur. Mais ce n’est pas le général qui l’intéresse. Carapaz court autrement. Il attaque, il anime, il refuse de subir. Sur trois semaines - il a multiplié les offensives dans les cols, arrachant 156 points au classement de la montagne. Loin devant Tadej Pogacar, deuxième avec 100 points - et Valentin Paret-Peintre, troisième avec 99 points.

Deux victoires d’étape couronnent ce Tour. La première, le 23 juillet à Orcières-Merlette - en solitaire. La seconde, le 25 juillet à l’Alpe d’Huez - sur l’étape reine. C’est là, au sommet de l’Alpe, qu’il sécurise mathématiquement son maillot à pois. Devant les caméras, il lève les bras. Il sait qu’il vient d’écrire une page d’histoire pour l’Équateur.

Le jury tranche pour Carapaz, malgré le vote public

Pour le prix du supercombatif, onze coureurs étaient sur la liste, dont Mads Pedersen - le Danois. Le public a voté. Pedersen obtient plus de voix. Mais le jury en décide autrement. Il privilégie l’animation continue de Carapaz, son audace répétée sur trois semaines. C’est la deuxième fois que l’Équatorien reçoit cette distinction - après 2024. Les sources consultées ne précisent pas l’identité des neuf autres finalistes.

« C’est un rêve qui devient réalité. Je voulais marquer ce Tour de France, non seulement par les résultats, mais par la manière. Porter ce maillot à pois sur les Champs-Élysées est un honneur immense pour moi et pour tout mon pays », déclare Carapaz lors de la cérémonie protocolaire.

Une revanche après l’absence de 2025

Ce Tour 2026 a un goût particulier pour Carapaz. L’an dernier, il n’était pas là. Raisons médicales. Il a regardé la course de loin, impuissant. Il avait préparé le Tour avec l’ambition de défendre son doublé 2024. L’absence forcée l’a privé de cette chance. Douze mois de frustration. Ce Tour 2026 devient donc une revanche personnelle. Un retour sur le terrain de sa domination. Et il frappe fort.

Un directeur sportif de l’équipe résume: « Richard ne court pas seulement avec ses jambes, il court avec son instinct. Il a su lire la course comme peu d’autres savent le faire. Ce prix de super-combatif est la juste récompense de son refus de subir la course ».

L’équipe EF Education-EasyPost, pilotée par Jonathan Vaughters, directeur de la formation - a laissé à Carapaz une liberté tactique totale. Pas de consignes rigides. Pas de plan figé. Juste une consigne: attaquer quand tu le sens. Carapaz, surnommé « La Locomotora de Carchi » - a appliqué la méthode à la lettre. Il a animé la course dès les premiers reliefs.

Ce que personne ne dit

Carapaz réussit un doublé maillot à pois + supercombatif pour la deuxième fois consécutive (2024 et 2026). Les sources consultées ne recensent aucun autre coureur ayant répété ce doublé spécifique deux années de suite. Historiquement, on se souvient qu’Eddy Merckx avait raflé simultanément quatre maillots sur un même Tour, en 1969: jaune, vert, à pois et combativité. Carapaz, lui, termine 8e. Il ne vise pas le général. Il choisit son terrain: la montagne et le spectacle. Ce positionnement, renoncer au podium pour dominer un classement annexe, change la perception de son rôle. Il n’est plus le coureur qui « peut faire le podium ». Il est celui qui décide où briller.

Ce dimanche à Paris, Carapaz descend des Champs-Élysées avec ses deux trophées. Demain, il rentrera en Équateur. Le maillot à pois dans sa valise.

Guillaume IA en ligne

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