Castres : golf et centre équestre dans le viseur du nouveau maire RN

Élu le 22 mars 2026 avec 29,85 % des voix, Florian Azéma, 29 ans, membre du Rassemblement National, a présidé le 28 avril son premier conseil municipal marquant. Deux équipements sportifs subventionnés par la ville sont dans le viseur : le golf de Gourjade et le centre équestre de La Borde Basse.

Le plan 3R, cadre des premières coupes

Le 10 avril 2026, Florian Azéma avait convoqué les 880 agents municipaux pour présenter son plan baptisé « 3R » : redresser, rebondir, réussir. Durée annoncée : 18 mois. Engagement affiché : pas de hausse d’impôts, pas de coupes dans les subventions associatives.

Le maire avait alors posé le diagnostic : « La situation financière de Castres est très dégradée. Cet argent doit aller ailleurs : la sécurité, la santé, l’accompagnement de l’arrivée de médecins et la redynamisation du centre-ville sont les priorités », selon La Dépêche du Midi. Un audit approfondi des finances municipales est en cours, sans date de résultats communiquée à ce stade.

Le golf de Gourjade : 5 millions économisés

Ouvert en 1992, le Golf de Castres-Gourjade est géré en régie municipale. Il reçoit une subvention annuelle d’environ 100 000 euros et compte quelque 400 adhérents. Le projet d’extension, qui prévoyait de porter le parcours de 9 à 18 trous sur 29 hectares supplémentaires, était chiffré à plus de 5 millions d’euros.

Ce dossier était contesté localement bien avant l’élection d’Azéma. En septembre 2025, une mobilisation s’était tenue contre l’extension, dénonçant son coût et son impact environnemental, selon France 3 Régions et La Dépêche. Le conseil municipal du 28 avril a entériné l’abandon définitif du projet.

Le centre équestre vers le privé

Le Centre Équestre de La Borde Basse, géré jusqu’ici en régie municipale, sera confié à un opérateur privé via une délégation de service public (DSP). Ce mécanisme doit générer une redevance pour la ville, en lieu et place des subventions actuelles. La subvention 2026 est maintenue pour couvrir les déficits en cours, mais ne sera pas reconduite au-delà, selon La Dépêche du Midi, seule source à avoir détaillé ce point à ce stade.

Azéma a réaffirmé sa ligne lors du conseil : « J’avais dit que mon plan d’économie sur dix-huit mois ne se ferait pas au détriment des associations et des services rendus aux Castrais et aux Castraises ». Le DSP est présenté comme une solution permettant de maintenir l’activité tout en dégageant des marges budgétaires.

L’opposition critique, sans front uni

Xavier Bories et Isabelle Jury, figures de l’opposition au conseil municipal, ont dénoncé l’arrêt de l’extension du golf comme une « fausse bonne idée ». Ils estiment que le projet aurait eu un effet d’entraînement sur l’économie locale et le tourisme castrais. Ils regrettent par ailleurs l’absence de baisses d’impôts ou de réduction des indemnités électives, selon La Dépêche.

La décision sur le golf divise néanmoins au-delà des clivages habituels. Le Journal d’ici relevait que l’annulation du projet pouvait « réjouir la gauche », en raison des oppositions environnementales portées depuis 2024 par des collectifs locaux. Cette tension entre contraintes budgétaires et choix d’investissement n’est pas propre à Castres : d’autres collectivités du Sud font face à des arbitrages similaires en 2026.

Contexte dans le Tarn

Castres est la deuxième ville du Tarn avec environ 42 000 habitants. L’élection de Florian Azéma en mars 2026 constitue un basculement politique notable : le RN rafle la mairie et 28 sièges sur 43 au conseil municipal, selon Actu.fr. La ville était jusqu’alors dirigée par des majorités de droite classique.

Dans le Tarn, les marges de manœuvre financières des communes sont sous pression depuis plusieurs exercices. L’abandon d’un équipement sportif coûteux au profit de dépenses de proximité - sécurité, santé, centre-ville - reflète des arbitrages que d’autres municipalités du département ont déjà opérés, même si les modalités varient. Le contexte national d’encadrement des dépenses locales pèse également sur les budgets 2026, dans un département à tissu économique mixte, entre industrie pharmaceutique (Pierre Fabre) et zones rurales.

La contestation autour du golf de Gourjade avait déjà mobilisé des riverains et associations environnementales en septembre 2025, signalant une sensibilité locale au coût et à l’empreinte foncière de l’équipement. Le nouveau maire a transformé cette contestation en argument budgétaire.

Ce qui vient ensuite

L’audit financier de la ville est en cours. Ses conclusions détermineront les prochaines étapes du plan 3R, dont aucune échéance précise n’a été rendue publique à ce stade. Le processus de délégation de service public pour le centre équestre devra faire l’objet d’un appel à candidatures, dont le calendrier n’a pas encore été communiqué selon les sources disponibles.