Chine : le glissement de terrain du Gansu fait 21 morts

Ce qui s’est passe a Rencang

Le drame a eu lieu tres tot le mardi 7 juillet 2026, a 06h56 selon l’agence de presse officielle Xinhua. Un pan de montagne s’est effondre au-dessus du village de Rencang, dans la commune de Nanhe, district de Tanchang, une zone rurale et montagneuse de la province du Gansu, au nord-ouest de la Chine. Trente-trois personnes se trouvaient sur place au moment de la coulee de terre et de roches.

Les secours locaux ont ete mobilises dans l’heure, appuyes par des renforts envoyes depuis la prefecture de Longnan, dont depend administrativement le district de Tanchang. La Commission nationale pour la prevention, la reduction et la gestion des catastrophes a immediatement declenche une reponse d’urgence de niveau IV, l’echelon le plus bas de l’echelle chinoise mais qui permet un deploiement coordonne de moyens materiels et humains.

Un bilan confirme au lendemain du drame

Les operations de recherche se sont achevees le mercredi 8 juillet, selon le gouvernement municipal de Longnan. Le bilan final fait etat de 21 morts, 7 blesses hospitalises et 5 personnes retrouvees indemnes parmi les 33 ensevelies. L’agence Reuters a repris l’information des l’annonce de Xinhua, confirmant la fin des recherches sur place.

Le compte francophone d’Al24 News a egalement relaye la fin des operations de secours et le bilan definitif transmis par les autorites chinoises.

Des ouvriers forestiers surpris par la coulee

Selon le magazine chinois China Newsweek, la majorite des victimes etaient des habitants de la region, embauches comme travailleurs temporaires par une exploitation forestiere publique implantee dans la vallee. Ces ouvriers intervenaient dans une zone connue pour l’instabilite de ses versants, une caracteristique frequente dans les reliefs du Gansu, ou lœss et pentes abruptes se combinent avec des sols fragilises par les precipitations. Le media chinois Caixin a de son cote precise que les 21 victimes etaient des travailleurs forestiers, tues au petit matin du 7 juillet.

La mobilisation ordonnee par Xi Jinping

Face a ce drame et a la succession de catastrophes meteorologiques qui frappent simultanement plusieurs regions du pays, le president chinois Xi Jinping a ordonne une mobilisation generale des secours, selon les medias d’Etat chinois. Pekin a traduit cette consigne en soutien financier immediat : la Commission nationale du developpement et de la reforme a alloue 30 millions de yuans, soit environ 4,4 millions de dollars, pour la reconstruction des infrastructures locales touchees par le glissement de terrain dans le Gansu.

Le ministere chinois des Finances a par ailleurs debloque 50 millions de yuans destines a la province du Hubei, dans le centre du pays, pour reparer les degats causes par de violentes tempetes survenues en parallele. Ces deux enveloppes illustrent l’ampleur de la reponse d’Etat face a une saison des pluies particulierement destructrice cet ete en Chine.

Contexte en Chine : une saison des pluies hors norme

Le glissement de terrain du Gansu ne constitue pas un evenement isole. Le meme 7 juillet, des pluies diluviennes et des inondations ont fait au moins 15 morts et 275 blesses dans le centre du pays, avec des milliers de personnes evacuees dans plusieurs provinces. Dans la region du Guangxi, au sud, de fortes crues ont fait sortir plus de 40 cours d’eau de leur lit et provoque la breche d’un barrage de reservoir, selon la chaine publique CCTV.

Le ministre chinois des Ressources aquatiques, Li Guoying, a alerte sur le risque eleve pesant sur la solidite des reservoirs et des digues du pays face a des pluies torrentielles qui se poursuivent, selon le ministere des Ressources en eau. Le Centre national du climat chinois attend jusqu’a six typhons au cours du mois de juillet, ce qui laisse presager une pression continue sur les infrastructures hydrauliques dans les semaines a venir.

Pour un lecteur francais, cette sequence rappelle a quel point le territoire chinois, grand comme dix-sept fois la France, cumule des risques climatiques tres varies selon les regions : glissements de terrain dans les zones montagneuses de loess du nord-ouest comme le Gansu, crues eclair dans le centre et le sud, typhons sur la cote est et le littoral sud. Chaque episode mobilise un systeme d’alerte national gradue, dont le niveau IV declenche dans le cas de Tanchang n’est que l’echelon d’entree.

Ce que l’on ignore encore

Les autorites locales n’ont pas precise si la zone de Rencang faisait l’objet d’une surveillance geologique particuliere avant le drame, ni si des signes precurseurs avaient ete detectes. Le nombre exact d’ouvriers presents sur le site au moment de la coulee et la nature precise de leur mission n’ont pas non plus fait l’objet de details supplementaires a ce stade.

Les secours de Longnan doivent desormais se concentrer sur l’identification des victimes et l’accompagnement des familles, tandis que les fonds annonces par Pekin devront etre affectes concretement aux travaux de reconstruction dans le district de Tanchang.