Christian Prudhomme : le « détachement quasi permanent » de Pogacar avant le Tour 2026

« Tadej Pogacar a une sorte de détachement quasi permanent dans la compétition. » La phrase, prononcée par Christian Prudhomme au micro de L’Équipe le 2 juillet 2026, résume l’analyse du patron du Tour de France sur la psychologie du Slovène, à l’aube de la 113e édition.

Pour le directeur de course, ce trait de caractère n’est pas une posture. « C’est ce qui le rend si difficile à déstabiliser, explique-t-il. Même dans les moments clés, il semble évoluer dans une bulle. » Un état d’esprit que Pogacar cultiverait consciemment, comme il l’a confié par le passé : « Le jour de la course, je ne pense qu’à rouler. Le reste n’existe pas. »

Une année 2025 stratosphérique

Ce détachement s’appuie sur des résultats qui défient l’entendement. En 2025, Pogacar a aligné 20 victoires, dont le Tour de France, deux Monuments (Liège-Bastogne-Liège, Tour de Lombardie) et le Championnat du monde sur route à Kigali (Rwanda). Selon un bilan publié par La DH/Les Sports+ le 13 octobre 2025, il n’a manqué que deux podiums sur l’ensemble de la saison et a engrangé environ 12 millions d’euros de gains directs.

Sa centième victoire professionnelle a été décrochée lors de la 4e étape du Tour 2025, à Rouen, au terme d’une échappée solitaire de 60 kilomètres. « Il semblait presque s’ennuyer, s’amusait alors un équipier. Comme si gagner était devenu une formalité. »

Un parcours 2026 taillé pour le chaos

Conscient du risque de monotonie, Christian Prudhomme a conçu le tracé de l’édition 2026 « avec la volonté que tout puisse être chamboulé », confiait-il à La Dépêche en octobre 2025. Résultat : des étapes de moyenne montagne piégeuses, davantage de secteurs accidentés et une réduction des contre-la-montre longs pour limiter l’avantage du Slovène sur le chrono.

« On ne peut pas faire un parcours anti-Pogacar, mais on peut le rendre moins prévisible, précisait Prudhomme. L’objectif est de créer des circonstances de course qui poussent à l’offensive collective. »

Malgré tout, le Slovène reste le grand favori désigné. Face à lui, deux rivaux annoncés : Jonas Vingegaard, son dauphin des Tour 2022 et 2023, et Remco Evenepoel, qui entend imposer sa puissance en haute montagne. L’équipe UAE Emirates emmène un train solide, mais la pression médiatique et l’attente du public pourraient, cette fois, peser.

Contexte dans le cyclisme français

Le Tour de France demeure l’événement sportif le plus suivi de l’Hexagone, avec moins de 9 millions de téléspectateurs par étape en 2025. La domination d’un coureur étranger depuis trois éditions interroge toutefois le public tricolore, qui n’a plus vu un Français gagner le Maillot Jaune depuis Bernard Hinault en 1985. Si Pogacar venait à s’imposer une quatrième fois, il égalerait le record de victoires consécutives de Lance Armstrong (2004-2005, avant déclassement) et s’approcherait des légendes Jacques Anquetil, Eddy Merckx et Miguel Indurain. Cette année, plusieurs Français - David Gaudu, Romain Bardet, Lenny Martinez - sont annoncés dans le top 10, mais aucun ne figure parmi les favoris au podium final.

Prochaine étape

Le départ du Tour de France 2026 est imminent. Les 176 coureurs s’élanceront ce week-end pour trois semaines de course. L’occasion pour Pogacar de prouver que son « détachement » n’est pas une faiblesse, mais bien une arme de domination absolue.