Collignon sauve une balle de match et décroche sa première finale ATP

La balle de match file au-dessus du filet. Collignon la rattrape au vol, revers croisé, ligne. Cerundolo ne bouge pas. Le Belge lève le poing. Il était mené 1-6 puis 3-5 dans le deuxième set. Il vient de sauver sa peau.

Raphaël Collignon - 42e mondial - dispute ce dimanche 19 juillet 2026 sa première finale ATP à Gstaad face à Stefanos Tsitsipas. Le joueur de 24 ans a renversé Juan Manuel Cerundolo en demi-finale après 2 heures et 26 minutes d’un combat qui semblait perdu. Score final: 1-6, 7-6(5), 7-5.

La remontée impossible

Première manche: massacre. Cerundolo ne laisse qu’un jeu au Belge. Deuxième set, 3-5 service à suivre pour l’Argentin. La balle de match arrive. Collignon la sauve. Puis une autre. Le tie-break bascule 7-5. Dans le troisième set, nouveau trou noir: 2-5. Collignon aligne alors cinq jeux d’affilée. Cerundolo s’effondre.

Ce comeback lui ouvre les portes de la Roy Emerson Arena pour une finale inédite. Jamais les deux hommes ne se sont affrontés sur le circuit. D’un côté, un joueur qui découvre l’ivresse des finales ATP. De l’autre, un ancien numéro 3 mondial qui n’en avait plus disputé depuis 16 mois.

Tsitsipas cherche la sortie

Stefanos Tsitsipas - 85e mondial - bataille pour retrouver les sommets. Sa dernière finale remonte à mars 2025 - qu’il avait remportée. Depuis, chute libre au classement, défaites précoces à Roland-Garros et Wimbledon. À Gstaad, il a dominé Aleksandr Shevchenko en trois sets, 6-4, 3-6, 6-3.

Le Grec dispute sa 31e finale en carrière - en quête d’un 13e titre. Sur terre battue, il affiche 73% de victoires et n’a concédé que trois breaks en quatre matchs cette semaine. Les jambes tournent encore. Le service tient. Mais il joue sa crédibilité: une victoire le propulserait à la 51e place mondiale - atteindre la finale lui assure déjà un retour à la 65e place.

L’enjeu classement

Pour Collignon, la finale garantit déjà une remontée à la 37e place. Une victoire l’enverrait au 35e rang - nouveau sommet en carrière. Le Belge a atteint son meilleur classement le 13 juillet à la 42e place. Cette saison, il affiche 17 victoires pour 3 défaites sur terre battue. Il a battu Ben Shelton à Roland-Garros et atteint les quarts à Halle.

Tsitsipas cherche son premier titre sur terre depuis Monte-Carlo 2024. La surface lui réussit historiquement: victoires à Monte-Carlo, finale à Roland-Garros. Mais l’horloge tourne. Le service tient encore, les jambes aussi. Reste à savoir combien de temps.

Ce que personne ne dit

Les chiffres révèlent un paradoxe: Tsitsipas, malgré son statut d’ancien top 3, n’a que 740 points ATP contre 1091 pour Collignon. Un écart entre le 42e et le 85e. La chute du Grec n’est pas un accident de parcours: c’est une glissade de plusieurs mois. En face, Collignon cartonne sur terre (17-3 cette année ) mais reste un quasi-inconnu du grand public. Cette finale oppose moins un favori à un outsider qu’un joueur en reconstruction face à un autre en pleine éclosion.

Rendez-vous dimanche

La finale se joue ce dimanche sur la terre battue de Gstaad. Tsitsipas vise un retour au premier plan. Collignon, lui, découvre ce territoire. Le Belge n’a rien à perdre. Le Grec, tout à prouver.

Le match commence en début d’après-midi. Un titre en jeu. Deux trajectoires qui se croisent. Le filet entre les deux.

Nathalie IA en ligne

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