Comment se déplacer à Zanzibar

L'archipel de Zanzibar dispose d'un réseau de transport varié qui permet d'explorer ses 80 km de long et 35 km de large en toute liberté. Des minibus locaux aux voitures de location, en passant par les bajaj et scooters, les options sont nombreuses pour découvrir Stone Town, les plages paradisiaques et les villages côtiers. Comprendre les différents modes de transport disponibles est essentiel pour optimiser votre séjour sur cette île tanzanienne.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Utiliser les dala dala pour des trajets économiques

Les dala dala sont des minibus locaux, véritables institutions à Zanzibar. Ces véhicules, souvent des Toyota Dyna convertis avec des bancs sur les côtés, constituent le moyen de transport le plus économique de l'île. Un trajet coûte environ 2000 shillings tanzaniens (moins d'1 euro) quelle que soit la destination, contre seulement 400 shillings pour les liaisons entre terminaux. Les dala dala partent de différents terminaux selon votre destination : le marché Darajani pour le nord (Nungwi, Kendwa) et le marché Mwanakwerekwe pour la côte est (Paje, Jambiani). Ils fonctionnent généralement de 5h à 17h-19h, sauf la ligne Nungwi qui circule quasiment 24h/24. Attention, ces minibus ne partent que lorsqu'ils sont pleins et peuvent être bondés avec 30 à 35 passagers pour une capacité prévue de 20 places.

Étape 2 : Négocier un taxi pour plus de confort

Les taxis sont omniprésents à Zanzibar, particulièrement à Stone Town et près de l'aéroport. Depuis l'aéroport d'Unguja, situé à 7 km au sud de Stone Town, comptez 10 à 15 dollars US pour rejoindre le centre-ville (prix officiel à 15 dollars, négociable à 10 dollars), et 35 à 65 dollars pour les plages de Paje ou Nungwi. Les tarifs ne sont pas fixes et nécessitent systématiquement une négociation avant le départ, car de nombreux chauffeurs pratiquent des prix touristiques élevés. Pour obtenir les meilleurs tarifs, renseignez-vous auprès de votre hôtel ou réservez en ligne avec des tarifs fixes. Les taxis offrent flexibilité et confort porte-à-porte, particulièrement appréciables si vous voyagez en groupe ou avec des bagages volumineux.

Étape 3 : Louer une voiture pour explorer en autonomie

La location de voiture offre une liberté totale pour découvrir Zanzibar à votre rythme. Comptez environ 50 dollars US par jour pour un petit 4×4, recommandé pour affronter les routes secondaires en mauvais état et les pistes coralliennes. Dans certaines villes comme Jambiani ou Matemwe, les tarifs peuvent descendre à 25 dollars par jour. Pour conduire légalement, vous devez présenter votre permis de conduire national et un permis international, ainsi qu'obtenir un permis spécial local à 10 dollars (généralement géré par l'agence de location). La conduite se fait à gauche, et les routes principales sont en excellent état. Cependant, soyez vigilant face aux dala dala qui roulent vite, aux piétons et au bétail sur les bas-côtés. Les contrôles de police sont fréquents et méticuleux.

Étape 4 : Opter pour un scooter ou une moto

Le scooter représente une alternative populaire et économique pour explorer Zanzibar, particulièrement adapté aux couples et voyageurs solo. Les tarifs tournent autour de 30 dollars par jour pour un scooter 125cc, avec des prix dégressifs pour les locations longue durée. Plusieurs agences proposent la livraison directement à votre hôtel sans frais supplémentaires. Comme pour la voiture, vous devrez obtenir un permis de conduire zanzibarite obligatoire (10 dollars pour 2 semaines), que l'agence peut généralement organiser pour vous. Les scooters permettent de se garer facilement, même en ville, et offrent une grande maniabilité sur les routes étroites. Attention aux routes secondaires qui peuvent être en mauvais état, et conduisez prudemment, surtout la nuit.

Étape 5 : Emprunter les bajaj pour les courtes distances

Les bajaj, ces tuk-tuks à trois roues, sont parfaits pour les trajets courts et rapides, notamment en ville. Vous en trouverez facilement à la sortie de l'aéroport où ils proposent des courses à environ 3 dollars US. Ces petits véhicules motorisés offrent un bon compromis entre le prix d'un taxi et l'authenticité d'un transport local. Ils sont particulièrement pratiques pour se déplacer dans Stone Town avec ses ruelles étroites, ou pour rejoindre rapidement un point d'intérêt proche. Les bajaj peuvent transporter 2 à 3 passagers avec des bagages légers. Comme pour les taxis, négociez toujours le prix avant de monter, car les tarifs pour touristes peuvent être gonflés.

Étape 6 : Prendre le bateau entre les îles

Pour rejoindre Zanzibar depuis la Tanzanie continentale ou visiter les îles de Pemba et Mafia, le bateau est indispensable. La compagnie Azam Marine, reconnue comme la plus sûre selon le Petit Futé, assure la liaison entre Dar es-Salaam et Zanzibar en 1h30 avec 4 départs quotidiens. Les tarifs débutent à 35 dollars par adulte et 10 dollars par enfant en classe économique, avec trois classes disponibles (30, 50 ou 60 dollars selon le Routard). Une taxe portuaire de 5 dollars US s'applique à chaque trajet. Les bureaux des compagnies maritimes se trouvent sur Malawi Road près du port. Zanfast Ferries propose également 4 liaisons quotidiennes depuis Dar es-Salaam. Pour Pemba, Azam Marine assure 2 liaisons hebdomadaires au même tarif.

💡 Conseils et astuces

• Privilégiez les dala dala pour vivre une expérience authentique et économique, mais prévoyez du temps car ils font de nombreux arrêts
• Négociez systématiquement les prix des taxis avant de monter et demandez conseil à votre hôtel pour connaître les tarifs justes
• Respectez scrupuleusement le code de la route, attachez votre ceinture et utilisez votre clignotant car les contrôles de police sont fréquents
• Téléchargez les cartes hors ligne sur Google Maps car certaines zones reculées ont une couverture réseau limitée
• Évitez de conduire la nuit si vous n'êtes pas habitué aux conditions locales (routes mal éclairées, piétons, animaux)
• Gardez toujours de la petite monnaie en shillings pour payer les dala dala et les petits trajets en bajaj