Côte d’Ivoire – Curaçao : les Éléphants qualifiés pour les 8es de la Coupe du Monde 2026

Le rêve continue pour les Éléphants. Ce jeudi 25 juin 2026, la Côte d’Ivoire a décroché son billet pour les seizièmes de finale de la Coupe du Monde en dominant Curaçao 2-0 au Lincoln Financial Field de Philadelphie. Un match maîtrisé de bout en bout, porté par un Nicolas Pépé des grands soirs.

Ce qui s’est passé : un doublé signé Pépé

Titularisé par le sélectionneur Emerse Faé, Nicolas Pépé a ouvert le score dès la 7e minute, reprenant un centre de Yan Diomandé. Ce but est officiellement le plus rapide inscrit par la Côte d’Ivoire dans l’histoire de la compétition, selon la FIFA. Puis, à la 64e minute, il a doublé la mise sur un service d’Ibrahim Sangaré, scellant définitivement le sort de la rencontre. Curaçao, qui disputait sa toute première phase finale de Mondial, n’a jamais vraiment inquiété les Ivoiriens, bien organisés défensivement. L’élimination des hommes de Dick Advocaat est désormais actée.

Nicolas Pépé, l’homme du match

Auteur d’un doublé décisif, l’attaquant de Villarreal a logiquement été désigné homme du match par la FIFA. Interrogé après la rencontre, il a salué l’état d’esprit collectif : Nous avons travaillé dur, et ce groupe mérite cette qualification. Maintenant, place aux huitièmes. Emerse Faé, de son côté, a souligné la maturité de son équipe, composée en grande partie de joueurs découvrant le Mondial. Avec six points au compteur, les Éléphants terminent deuxièmes du Groupe E, derrière l’Allemagne mais devant l’Équateur et Curaçao.

Une qualification historique pour les Éléphants

Pour la première fois de leur histoire, la Côte d’Ivoire franchit la phase de groupes d’une Coupe du Monde. Un exploit qui récompense le travail de reconstruction mené depuis la CAN 2023. Le sélectionneur Emerse Faé, qui avait pris les rênes de l’équipe après un départ difficile, peut être fier de son groupe. Ils ont montré du caractère et de la qualité, a-t-il déclaré au micro de The Guardian. Cette qualification ouvre des perspectives immenses pour le football ivoirien.

Contexte africain : un Mondial réussi pour le continent

Cette performance s’inscrit dans un bon cru africain aux États-Unis. Plusieurs sélections du continent ont déjà brillé, comme le Maroc en 2022. La Côte d’Ivoire rejoint ainsi le cercle des nations africaines ayant atteint les seizièmes. Un record de 11 joueurs africains sélectionnés lors de la Draft NBA 2026 illustre également la montée en puissance du sport africain. Les Éléphants portent désormais les espoirs du continent, aux côtés du Sénégal et du Maroc.

Prochaine étape : France ou Norvège mardi 30 juin

Le tirage au sort des seizièmes n’est pas encore terminé, mais la Côte d’Ivoire sait déjà qu’elle affrontera soit l’équipe de France, soit la Norvège, le mardi 30 juin 2026. Un choc potentiel contre les Bleus, champions du monde en titre, ou les Scandinaves de Haaland. Le scénario se joue ce soir avec les derniers matches de groupe. Les Ivoiriens, portés par leur public et leur momentum, ne redoutent personne. Rendez-vous mardi pour un nouveau rendez-vous avec l’histoire.