Coupe du monde 2026 : le Maroc face à une hécatombe de blessures avant le quart contre la France

Le Maroc s’est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en dominant le Canada 3-0, le 4 juillet à Houston. Mais la joie est amère. Alors que les Lions de l’Atlas s’apprêtent à défier la France, championne du monde en titre, le 9 juillet au Gillette Stadium de Boston, l’infirmerie déborde. Le sélectionneur Mohamed Ouahbi doit faire face à une cascade de blessures qui fragilise son groupe.

Une qualification en demi-teinte

Sur la pelouse du NRG Stadium, les hommes d’Ouahbi ont rempli leur contrat avec brio : une victoire 3-0 sur le Canada qui leur ouvre les portes du dernier carré. Mais l’inquiétude dominait déjà dans les travées. Le milieu de terrain Ismaël Saibari, récemment transféré au Bayern Munich, a cédé à la 22^e minute, victime d’une élongation aux ischio-jambiers. « C’est un coup dur pour le groupe, a confié une source proche du staff à Goal.com. Ismaël était en pleine confiance, il perd toute sa vitesse. »

Le spécialiste EternityKmn résumait sur X la situation : « Blessés : Aguerd, Abde, Chadi Riad, Saibari. » Un constat partagé par les observateurs présents à Houston.

Le bilan des blessés

Ismaël Saibari n’est pas le seul absent de marque. Dès le 11 juin, la Fédération royale marocaine de football (FRMF) avait annoncé les forfaits de Nayef Aguerd et d’Abdessamad Ezzalzouli, tous deux blessés lors du dernier match de préparation contre la Norvège (1-1, le 7 juin). Aguerd, pilier de la défense âgé de 30 ans et passé par West Ham et Marseille, a été remplacé dans le groupe. Ezzalzouli, ailier créatif, manque lui aussi à l’appel.

Le défenseur central Chadi Riad (Crystal Palace) a quant à lui suivi un entraînement individuel à deux jours du huitième de finale, selon Le360 Sport. Son état de forme pour affronter les Bleus reste incertain. Le latéral Noussair Mazraoui, 28 ans, a pour sa part évité le pire : après un choc à l’épaule lors du même match contre la Norvège, il a pu disputer l’intégralité du Mondial et devrait tenir sa place.

Contexte dans le football marocain

Le Maroc vit un rêve éveillé depuis son épopée au Qatar en 2022 (demi-finale). La génération actuelle, emmenée par Ouahbi et portée par des joueurs évoluant dans les grands championnats européens, a confirmé son statut de leader africain. Avant les quarts, le parcours des Lions de l’Atlas a été solide : victoires contre l’Écosse (1-0) et Haïti (4-2), matchs nuls contre les Pays-Bas (1-1) et le Brésil (1-1) en phase de poules. Mais jamais l’effectif n’avait été autant amoindri à un moment clé.

La profondeur du banc marocain sera mise à l’épreuve. Le milieu de terrain Sofyan Amrabat, héros de la campagne 2022, est toujours là, mais l’absence de Saibari, qui apportait de la percussion, pourrait peser. En défense, le duo Achraf Hakimi - Romain Saïss devra compenser le manque de repères.

Les adversaires français intouchables ?

En face, la France de Didier Deschamps a négocié son parcours sans encombre : après avoir battu le Paraguay 1-0 en huitième (le même jour que le Maroc), les Bleus restent sur une série de quatre victoires en phase de groupes (Iraq, Sénégal, Norvège, Suède). Avec un collectif rodé et une attaque menée par Kylian Mbappé, l’équipe de France part favorite sur le papier. Mais les Marocains, soutenus par une diaspora massive aux États-Unis, comptent sur leur cœur et leur système défensif pour créer la surprise.

Prochaine étape : le quart de finale

Le coup d’envoi de France - Maroc est programmé le 9 juillet à 21 heures (heure locale) au Gillette Stadium de Boston. Mohamed Ouahbi devrait communiquer sa liste de joueurs retenus le 8 juillet, après le dernier entraînement. L’incertitude plane encore sur la participation de Chadi Riad. Une chose est sûre : pour renverser les Bleus, le Maroc devra faire preuve d’une résilience collective rare.