Coupe du Monde 2026 : la RDC arrache un nul historique face au Portugal (1-1)

Ce mercredi 17 juin, la République Démocratique du Congo a écrit une page de son histoire footballistique en tenant en échec le Portugal (1-1) au stade NRG de Houston, pour le compte de la première journée du groupe K de la Coupe du Monde 2026. Les Léopards, qui disputaient leur premier match de phase finale depuis 1974, ont fait preuve d’une détermination remarquable face à l’une des nations favorites du tournoi.

Un match maîtrisé malgré la pression portugaise

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Face au Portugal, classé 5e au classement FIFA avant la rencontre, les hommes du sélectionneur congolais ont su résister aux assauts de Cristiano Ronaldo et de ses coéquipiers. Le score de 1-1 reflète une rencontre disputée, où chaque équipe a eu ses occasions. Le milieu de terrain portugais Joao Neves a été désigné homme du match, comme l’a annoncé le compte officiel du tournoi sur X.

Les Congolais ont pu compter sur une défense solide et des transitions rapides pour inquiéter le gardien portugais. Ce résultat nul est d’autant plus remarquable que la RDC s’était qualifiée pour le Mondial en remportant un barrage face à la Jamaïque, une performance déjà saluée avant le tournoi.

Réactions : Katumbi félicite les Léopards

Peu après la fin du match, l’homme politique congolais Moïse Katumbi a réagi sur X en félicitant chaleureusement l’équipe nationale : « Félicitations aux Léopards pour ce très bon début à la Coupe du Monde 2026 ! Un match nul 1-1 face au Portugal ». Un message qui illustre l’engouement suscité par cette performance dans tout le pays.

Avant la rencontre, l’ancien ministre des Sports de la RDC, Claude François Kabulo, avait appelé les Léopards à faire preuve de détermination. Un vœu exaucé sur le terrain. « La détermination s’impose aux Léopards contre le Portugal », avait-il déclaré, soulignant l’importance de ce retour sur la scène mondiale.

Contexte : le retour après 52 ans

Ce match nul face au Portugal prend une dimension historique pour le football congolais. La dernière participation de la RDC à une Coupe du Monde remontait à 1974, soit 52 ans d’absence. Les Léopards avaient alors été éliminés dès le premier tour en Allemagne de l’Ouest. Depuis, le pays a connu des décennies de conflits et d’instabilité, mais le football a toujours été un vecteur d’unité nationale. Ce retour en phase finale, acquis via un barrage contre la Jamaïque, a été célébré comme un exploit majeur.

Dans le groupe K, les Congolais devront confirmer leur bonne forme face à la Colombie et à la Nouvelle-Zélande, les deux autres équipes de la poule. Le Portugal, freiné d’entrée, devra quant à lui réagir pour éviter une désillusion précoce.

Prochaine étape : un groupe ouvert

Après ce nul de prestige, la RDC aborde la suite de la compétition avec confiance. Le prochain match des Léopards les opposeront à la Colombie, une confrontation qui pourrait s’avérer décisive pour la qualification en huitièmes de finale. Pendant ce temps, le Portugal cherchera à se relancer face à la Nouvelle-Zélande. L’ensemble du groupe K reste ouvert.

À noter que ce match s’inscrit dans une première journée de Coupe du Monde riche en rebondissements. Plus tôt dans la semaine, l’Angleterre défiait la Croatie à Arlington, un autre choc à enjeu historique. En France, le football ne s’arrête pas non plus : l’US Créteil a officialisé le retour de Nouha Dicko, un attaquant passé par le Paris FC. Autant de rendez-vous qui rythment l’actualité sportive du moment.