Coupe du monde 2026 : le Sénéval valide son ticket pour les 16es dans la douleur
Après deux défaites initiales, les Lions de la Téranga ont écrasé l'Irak (5-0) et compté sur un nul de l'Égypte et une défaite de l'Uruguay pour se hisser parmi les huit meilleurs troisièmes.
Vainqueur 5-0 de l'Irak à Toronto lors de la dernière journée, le Sénégal a dû patienter jusqu'aux résultats des autres groupes pour officialiser sa qualification en 16es de finale de la Coupe du monde 2026. Un soulagement pour Sadio Mané et ses partenaires.
L’essentiel
- Victoire décisive : Le Sénégal a battu l’Irak 5-0 le 26 juin à Toronto, avec un doublé de Pape Gueye et une expulsion irakienne dès la 13e minute.
- Qualification validée : Le nul 1-1 de l’Égypte face à l’Iran et la défaite de l’Uruguay contre l’Espagne ont offert aux Lions de la Téranga une place parmi les huit meilleurs troisièmes.
- Troisième participation : Sous la houlette de Pape Thiaw, le Sénégal accède pour la troisième fois de son histoire à la phase à élimination directe d’un Mondial.
- Classement final : Avec 3 points et une différence de buts de +2, le Sénégal a terminé troisième du groupe I.
Le Sénégal a tremblé jusqu’au bout. Après un départ manqué dans le groupe I de la Coupe du monde 2026 (défaite 3-1 contre la France puis 3-2 face à la Norvège), les Lions de la Téranga se sont offert un dernier sursaut en écrasant l’Irak 5-0 à Toronto, le 26 juin. Un large succès rendu possible par l’expulsion précoce du défenseur irakien Rebin Sulaka (13e minute) et un doublé de Pape Gueye (59e, 71e).
Mais ce carton ne suffisait pas : pour se qualifier en 16es de finale, le Sénégal devait terminer parmi les huit meilleurs troisièmes des douze groupes. Le verdict est tombé dans la nuit du 26 au 27 juin. Le match nul 1-1 entre l’Égypte et l’Iran, combiné à la défaite de l’Uruguay face à l’Espagne (1-0), a scellé le billet sénégalais.
Comme le soulignait RMC Sport avant le dénouement, les scénarios étaient nombreux. Au final, c’est la combinaison de résultats la plus favorable qui a souri aux Lions. Sur les réseaux sociaux, l’attaquant vedette Sadio Mané a sobrement remercié l’Égypte pour son match nul décisif.
Un parcours en dents de scie
Entré en lice avec un effectif rajeuni sous la direction de Pape Thiaw (successeur d’Aliou Cissé), le Sénégal a payé cher ses deux premiers matchs. La défaite 3-1 contre la France, tenante du titre, était prévisible, mais le revers 3-2 face à la Norvège a mis les hommes de Thiaw au pied du mur. La large victoire contre l’Irak a finalement rétabli une différence de buts positive (+2), élément clé dans la course aux meilleurs troisièmes.
Contexte pour le Sénégal
Le Sénégal confirme sa place parmi les nations montantes du football africain. Après les huitièmes de finale en 2022 (élimination aux tirs au but face à l’Angleterre), les Lions de la Téranga atteignent pour la troisième fois la phase à élimination directe d’un Mondial. Le Sénégal a été le deuxième pays africain à atteindre les quarts de finale (après le Cameroun en 1990)., le Sénégal continue d’incarner la régularité sur la scène mondiale, porté par une génération mêlant cadres européens (Mané, Gueye, Koulibaly) et jeunes pousses.
Prochaine étape : les 16es de finale, où le Sénégal affrontera un adversaire encore à déterminer. Le tirage au sort des tableaux croisés aura lieu dans les prochaines heures. Une chose est sûre : les Lions ne devront pas reproduire leurs entames de match poussives s’ils veulent aller plus loin.
Sources
