Coupe du Monde 2026 : l’Uruguay puni par sa fédération, retour sans vol privé après l’élimination

Ce qui s’est passé à Guadalajara

La Celeste a bouclé son parcours mexicain sur une défaite 1-0 face à l’Espagne, à Guadalajara. Ce revers a scellé une campagne sans le moindre succès : deux points seulement, obtenus grâce aux nuls contre l’Arabie saoudite (1-1) et le Cap-Vert (2-2). L’Uruguay termine dernière de son groupe, une contre-performance historique pour une sélection qui avait atteint les quarts de finale en 2018 et 2022.

Dès le coup de sifflet final, la fédération a pris une décision rare. Selon le média uruguayen Ovación, l’AUF a annulé le vol charter privé qui devait ramener l’ensemble de la délégation. Les 26 joueurs doivent désormais organiser leur retour individuellement sur des vols commerciaux. Martín Charquero, journaliste sportif relayé par plusieurs médias, confirme que cette mesure est perçue comme une sanction directe après l’échec sportif.

Le clash Bielsa-Valverde révélé

Avant même le début du tournoi, l’ambiance était tendue. Le site Goal.com a révélé que quatre joueurs clés - Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Ronald Araújo et Darwin Núñez - avaient exprimé des désaccords tactiques majeurs avec Marcelo Bielsa. Le capitaine Valverde aurait notamment contesté le système de pressing intense imposé par le technicien argentin, jugé inadapté au rythme du Mondial.

En conférence de presse après l’élimination, Bielsa n’a pas mâché ses mots. The Washington Post cite le sélectionneur : « Je n’ai rien apporté au football uruguayen. » Une déclaration choc qui enterre définitivement le cycle entamé en 2023. Son contrat, qui s’achevait automatiquement avec la fin de la Coupe du Monde, ne sera pas renouvelé, confirme La Tercera.

Une préparation déjà chaotique

Ce Mondial avait mal commencé. Avant même le premier match, le vol entre Cancún et Miami de la délégation uruguayenne avait été retardé en raison d’une erreur d’autorisation de la FIFA, rapportait la diaria. Ce contretemps logistique avait perturbé la mise au vert et alimenté les critiques sur l’organisation de la fédération. La décision drastique d’annuler le vol privé après l’élimination apparaît comme le point d’orgue d’une gestion contestée.

Contexte en Uruguay

L’Uruguay, pays de 3,5 millions d’habitants situé entre le Brésil et l’Argentine, a toujours placé le football au cœur de son identité nationale. Deux fois champion du monde (1930, 1950), la Celeste incarnait un football de combat et de fierté. Mais le cycle Bielsa, débuté en 2023 après une élimination en phase de groupes du Mondial 2022, n’a pas inversé la tendance. Les échecs en Copa América (demi-finale en 2024 puis élimination en quarts en 2025) avaient déjà fragilisé le sélectionneur. Cette nouvelle désillusion, la pire statistique depuis 2002 (aucune victoire en phase finale), provoque une onde de choc dans tout le pays. Les réseaux sociaux uruguayens sont en ébullition : certains appellent à la démission du président de l’AUF, Ignacio Alonso.

Prochaine étape

La fédération doit désormais désigner un nouveau sélectionneur pour relancer l’équipe en vue des éliminatoires de la Coupe du Monde 2030, dont l’Uruguay sera co-organisateur avec l’Argentine et le Paraguay. Les noms de Diego Simeone (entraîneur de l’Atlético Madrid) et de l’ancien capitaine Diego Lugano circulent dans la presse locale. Mais le chantier est immense : renouveler une génération vieillissante et reconstruire la confiance.

D’ici là, les 26 joueurs rentrent chez eux, dans l’avion du peuple.