D-Day 82 : hommage aux marins danois à Sainte-Marie-du-Mont ce 6 juin

Une cérémonie franco-danoise au pied du « Marin »

Ce matin du 6 juin 2026, la commune de Sainte-Marie-du-Mont accueillait une nouvelle cérémonie de commémoration devant le monument Sjømanden - « Le Marin » en danois. Le rassemblement, relayé par la préfecture de la Manche sur X, réunissait l’ambassadeur du Danemark en France et un représentant du Parlement danois.

La cérémonie rendait hommage aux quelque 1 950 Danois - morts ou survivants - ayant combattu aux côtés des Alliés lors du Débarquement de juin 1944. Parmi eux, environ 800 marins avaient embarqué à bord de 30 navires, dont 24 sous pavillon danois, pour acheminer matériel et ravitaillement jusqu’au large d’Utah Beach dans le cadre de l’Opération Neptune.

Un monument inauguré pour le 40e anniversaire

Le Sjømanden est une statue en bronze signée du sculpteur danois Svend Lindhart. Elle a été inaugurée en 1984, à l’occasion du 40e anniversaire du Débarquement, en présence du prince Henrik de Danemark, selon l’office de tourisme de la Baie du Cotentin et Wikimanche.

Le monument se dresse au lieu-dit La Madeleine, sur la route D913, à quelques centaines de mètres des plages d’Utah Beach. Il matérialise une contribution longtemps restée dans l’ombre : celle des marins marchands danois, civils pour la plupart, réquisitionnés pour soutenir la logistique du Débarquement.

Une participation danoise méconnue

Le Danemark était sous occupation allemande depuis avril 1940. Certains de ses marins, en mer au moment de l’invasion, avaient rejoint les flottes alliées. En juin 1944, leurs cargos faisaient partie intégrante du dispositif logistique de l’Opération Neptune, la composante navale du D-Day.

Cette contribution reste peu connue du grand public. Le monument de Sainte-Marie-du-Mont, et les cérémonies qui s’y tiennent chaque 6 juin, constituent le principal lieu de mémoire dédié à cet engagement. Les commémorations locales continuent d’associer élus et représentants officiels, comme en témoigne cette édition 2026.

Contexte dans la Manche

Sainte-Marie-du-Mont compte 685 habitants selon le recensement INSEE 2023. La commune est l’une des premières à avoir été libérée le 6 juin 1944, par la 101e Airborne Division américaine. Elle concentre plusieurs sites mémoriels liés à Utah Beach, secteur de débarquement américain le plus à l’ouest du dispositif allié.

Dans la Manche, les cérémonies du 6 juin mobilisent chaque année des délégations étrangères de nombreux pays alliés. Le monument Sjømanden fait partie des sites structurants du périmètre Utah Beach, aux côtés du musée éponyme. La dimension maritime de ces commémorations est particulièrement marquée dans ce secteur du littoral normand.

Le maire Charles de Vallavieille, réélu en 2026 pour un second mandat selon Ouest-France et Wikipedia, préside régulièrement ces cérémonies.

Des visites royales et un « Legacy Wall » en 2024

Les commémorations danoises à Sainte-Marie-du-Mont ont pris une dimension diplomatique croissante ces dernières années. En 2014, pour le 70e anniversaire, la reine Margrethe II s’était rendue devant le Sjømanden. En 2024, lors du 80e anniversaire, le roi Frederik X avait participé aux cérémonies et un « Legacy Wall » - mur mémoriel listant les noms des marins danois - avait été dévoilé sur le site, selon Wikimanche et Ouest-France.

En 2023, c’est le prince Joachim qui représentait la Couronne danoise. Cette édition 2026 maintient la présence de représentants danois au plus haut niveau, avec l’ambassadeur et un parlementaire.

La prochaine étape : les commémorations du 6 juin reviennent chaque année sur ce site. La date du 83e anniversaire, en 2027, n’a pas encore été annoncée.