Décès de Jean-Marc Ravera, l’âme truculente d’Espigoule et star des «4 Saisons»

Jean-Marc Ravera est décédé mardi 12 mai 2026 à l’âge de 68 ans, des suites d’une longue maladie. Patron du bar des Quatre Saisons à Espigoule - nom de cinéma du hameau de Ginasservis, dans le Var - , il avait tenu ce comptoir pendant deux décennies avant de le porter à l’écran. Son nom reste attaché à la trilogie réalisée par Christian Philibert, son ami d’enfance.

Deux décennies derrière le comptoir

Jean-Marc Ravera n’était pas comédien de formation. Il était patron de bar. Au bar des Quatre Saisons, à Espigoule, il a tenu les lieux des années 1990 jusqu’aux années 2010. Un visage, une voix, un accent. Deux décennies de présence quotidienne qui lui avaient donné une place à part dans le village.

C’est précisément cette authenticité que Christian Philibert, réalisateur né lui aussi à Ginasservis, a voulu capturer en le plaçant devant sa caméra. Le résultat, sorti en 1999, donne Les 4 saisons d’Espigoule : une comédie provençale tournée dans le village réel, avec ses habitants, autour du patron de bar fictif mais incarné par l’homme vrai.

«Mon Robert De Niro», selon Christian Philibert

La formule est de Philibert lui-même. Interrogé par Nice-Matin après le décès, le réalisateur qualifie Ravera de « mon Robert De Niro ». Derrière l’exagération affectueuse, une réalité : sans lui, la trilogie n’aurait pas existé sous cette forme.

Après Les 4 saisons d’Espigoule, Ravera reprend le rôle dans Afrik’aïoli (2003) puis dans Travail d’arabe. La saga Espigoule devient une curiosité du cinéma régional français, diffusée et rediffusée, ancrée dans l’identité varoise.

Christian Philibert annonce désormais un film hommage posthume, construit à partir d’archives et de rushes inédits, toujours selon Nice-Matin. Un troisième volet de la trilogie était en projet ; il ne se fera pas.

Une carrière au-delà d’Espigoule

Jean-Marc Ravera n’est pas resté cantonné à son village de cinéma. Il a figuré dans Les vacances de l’élève Ducobu (2012), Avis de Mistral (2017) et Jacky Caillou, ce dernier sélectionné à Cannes par l’ACID, selon les données d’Allociné.

Mais l’acteur avait ses limites imposées - ou plutôt, il les ressentait ainsi. En 2019, pour le vingtième anniversaire des 4 saisons d’Espigoule, il confiait à Var-Matin regretter de ne pas obtenir davantage de rôles à cause de son accent provençal. Une franchise qui lui ressemblait.

Contexte dans le Var

Ginasservis compte environ 2 075 habitants en 2023 selon l’INSEE. Village du nord-est du Var, il est connu au-delà de sa taille grâce à la saga Espigoule - nom fictif inventé par Philibert pour ses films, directement inspiré du lieu réel.

Le maire Hervé Philibert - frère du réalisateur - a déclaré que « tout Ginasservis est aujourd’hui en deuil, nous perdons un ami, et une véritable personnalité locale, très attachante », selon Nice-Matin. Dans un village de cette dimension, la disparition d’une figure aussi identifiée a un impact immédiat sur la mémoire collective.

Le cinéma provençal, porté par des productions comme celles de Philibert ou des films comme Avis de Mistral, trouve souvent ses interprètes dans le tissu local. Ravera en était un exemple rare : non-professionnel devenu visage reconnaissable d’un territoire.

Un film hommage en préparation

Christian Philibert travaille sur un film posthume à partir des archives accumulées au fil des tournages. Les détails - format, durée, diffusion - n’ont pas encore été précisés. Le projet de troisième suite à la trilogie, lui, est définitivement abandonné avec la mort de son acteur principal.

La sortie éventuelle de ce film hommage constituera la prochaine étape concrète pour mesurer l’empreinte de Jean-Marc Ravera dans le cinéma régional.