Déficit de 123 millions : les maires de la métropole Aix-Marseille mettent l’État en demeure

Le chiffre est brutal : 123 millions d’euros. C’est le déficit auquel fait face la métropole Aix-Marseille-Provence pour son budget 2026, selon Le Monde et France Info. Une impasse financière que le nouveau président de l’institution, Nicolas Isnard (LR, maire de Salon-de-Provence), a portée publiquement lors du conseil métropolitain du 16 avril. Sa demande : que l’État assume sa part.

Les dotations en chute libre depuis deux ans

La mécanique du déficit est documentée. L’État a réduit ses dotations à la métropole de 43 millions d’euros en 2025, puis de 61 millions supplémentaires en 2026, soit 120 millions d’euros en deux ans, selon mesinfos.fr. Dans le même temps, la subvention d’équilibre versée au budget annexe des transports a explosé : 128 millions d’euros en 2024, 161 millions en 2025, et 240 millions prévus en 2026. La métropole avait pourtant investi 840 millions d’euros en 2025 et versé 66 millions de dotation de solidarité aux communes - 22 millions de plus qu’en 2024 - mais a terminé l’année avec zéro excédent de fonctionnement, rapporte La Provence.

Ce contexte de finances publiques locales sous tension n’est pas propre aux Bouches-du-Rhône. La Cour des comptes s’agace aussi au niveau national des arbitrages budgétaires opaques qui pèsent sur les collectivités.

Le bras de fer du 28 avril

Le ton est monté d’un cran le 21 avril. Les 92 maires de la métropole se sont réunis en conférence d’urgence. Leur position est commune : pas question d’augmenter les impôts locaux pour combler le trou. Nicolas Isnard a formulé le refus clairement, selon ici.fr : « Que l’État prenne ses responsabilités. On nous demande d’augmenter les impôts de près de 200 euros par foyer fiscal, c’est inacceptable. »

La menace concrète : bloquer le vote du budget primitif lors du conseil métropolitain du 28 avril 2026. Un vote qui concerne directement les services publics de 2 millions d’habitants répartis sur 92 communes.

Le spectre de la tutelle préfectorale

L’issue d’un refus de vote n’est pas anodine. Sans budget adopté, la métropole risque d’être placée sous tutelle de la préfecture des Bouches-du-Rhône, selon La Provence. Ce scénario, rarissime pour une structure de cette taille, ferait basculer la gestion financière hors du contrôle des élus locaux.

Les critiques ne manquent pas de souligner une contradiction politique : les baisses de dotations aux collectivités sont une politique menée depuis plusieurs années, portée successivement par des gouvernements LR, macronistes et socialistes. Certains élus locaux, dont Nicolas Isnard lui-même issu de LR, se retrouvent aujourd’hui à en subir les effets. Les territoires, souvent présentés comme laboratoires de l’action publique, se retrouvent en première ligne des arbitrages nationaux.

À Marseille, le maire Benoît Payan soutient le bras de fer, appelant à un engagement renforcé de l’État. La question de la gouvernance métropolitaine - structure héritée de 2016 et régulièrement contestée pour sa complexité - se pose à nouveau dans ce contexte. La relation entre représentants de l’État et élus locaux est une fois de plus au cœur du débat.

Prochaine étape : le conseil métropolitain du 28 avril décidera du sort du budget 2026. Si aucun accord n’est trouvé avec l’État d’ici là, les maires ont annoncé leur intention de ne pas voter le texte. La préfecture des Bouches-du-Rhône n’a pas encore communiqué sur la marche à suivre en cas de blocage.