Drame à Angers : deux soldats morts en plongée, l’un du 1er REG de Laudun-l’Ardoise

Deux militaires de 24 et 30 ans sont morts dans la nuit du 4 au 5 mai 2026 lors d’un exercice de plongée dans la rivière Maine à Angers. L’un était légionnaire au 1er régiment étranger du génie (1er REG), stationné à Laudun-l’Ardoise dans le Gard. L’autre appartenait au 6e régiment du génie d’Angers. Le parquet local a confirmé les décès à l’hôpital vers 04h30. Une enquête est ouverte pour établir les circonstances.

Ce qui s’est passé dans la nuit

L’exercice a commencé vers 23h00, dans la Maine, au niveau du pont de Basse Chaîne, selon le site my-angers.info et France 24. Les deux plongeurs évoluaient ensemble. Le contact a été perdu vers 02h00 le 5 mai. Les secours ont retrouvé les deux militaires en arrêt cardio-respiratoire.

Transportés en urgence, ils ont été déclarés morts à l’hôpital vers 04h30. Le procureur de la République d’Angers, Éric Bouillard, a confirmé les décès et précisé que les deux soldats étaient en arrêt cardiaque lorsqu’ils ont été repêchés, selon RTL et Le Soir. Les causes exactes de l’accident - défaillance d’équipement, incident sous-marin, problème médical - n’ont pas été précisées à ce stade par les autorités.

Le 1er REG : une unité de la Légion étrangère basée dans le Gard

Le 1er régiment étranger du génie est l’une des unités les plus spécialisées de l’armée de Terre. Créé en 1984 sous l’appellation de 6e régiment étranger de génie, il a été renommé 1er REG en 1999. Il est stationné au quartier général Rollet, à Laudun-l’Ardoise, dans le Gard, selon Wikipedia et le site du ministère des Armées.

Le régiment regroupe plus de 800 hommes répartis dans six compagnies. Ses missions couvrent l’appui à la mobilité, la contre-mobilité et l’aide au déploiement d’urgence - des compétences qui incluent les opérations subaquatiques. Les circonstances précises de l’exercice qui a coûté la vie aux deux soldats restent à établir par l’enquête judiciaire.

L’autre victime appartenait au 6e régiment du génie, unité angevine, selon TF1 Info et La Dépêche du Midi.

Contexte dans le Gard

Laudun-l’Ardoise est une commune du nord du Gard, dans le Gard rhodanien, riveraine du Rhône. La présence du 1er REG y est centrale : le régiment constitue l’un des principaux employeurs du secteur. La Légion étrangère entretient un lien historique fort avec ce territoire, et toute perte au sein du régiment y résonne au-delà du seul monde militaire.

Midi Libre, qui couvre la région, a été parmi les premiers médias à identifier l’appartenance de l’une des victimes au 1er REG de Laudun-l’Ardoise. Le compte médiatique local Midi Libre Gard rhodanien a relayé l’information sur X dès le matin du 5 mai 2026.

Le Gard compte plusieurs sites militaires actifs. La mort d’un légionnaire du 1er REG en opération ou en exercice constitue un événement rare mais non sans précédent dans l’histoire du régiment, dont les missions l’exposent régulièrement à des environnements à risque, en France comme en opérations extérieures.

Des précédents dans les armées françaises

Les accidents lors de plongées militaires d’entraînement restent rares mais récurrents. En 2016, un fusilier-marin de 26 ans est mort lors d’une plongée d’entraînement à Saint-Mandrier, dans le Var, selon Ouest-France. En 2017, un plongeur-démineur de 24 ans a perdu la vie après un malaise lors d’une plongée opérationnelle en baie de Seine, en Seine-Maritime, selon Franceinfo.

Ces accidents partagent un profil similaire : des soldats jeunes, des exercices nocturnes ou en eaux difficiles, des causes souvent multifactorielles. Les enquêtes judiciaires débouchent rarement sur des poursuites pénales mais peuvent conduire à des modifications de protocole. La coordination entre services de secours et forces de l’ordre est souvent déterminante dans la gestion des premières minutes de ce type d’accident.

L’enquête ouverte par le parquet d’Angers

Le procureur Éric Bouillard a confirmé l’ouverture d’une enquête sur les circonstances du drame. À ce stade, aucune mise en cause n’a été annoncée. Les investigations portent sur le déroulement de l’exercice, les conditions dans la rivière et les protocoles de sécurité appliqués.

Ni l’armée de Terre ni le ministère des Armées n’avaient publié de communiqué officiel dans les premières heures suivant le drame, selon les sources consultées. Les familles des deux victimes n’ont pas été identifiées publiquement.

Pour les habitants et les militaires de Laudun-l’Ardoise, la question des conditions d’entraînement des soldats en milieu aquatique sera au cœur des jours à venir, dans l’attente des premières conclusions du parquet d’Angers.