Djokovic et Sabalenka réunis pour le double mixte de l’US Open 2026

L’annonce est tombée lundi 27 juillet 2026. L’USTA dévoile la liste initiale du double mixte de l’US Open, et le premier nom fait bondir les fans: Novak Djokovic, 24 titres du Grand Chelem - associé à Aryna Sabalenka, numéro 1 mondiale. L’association que personne n’osait imaginer devient réalité.

Sabalenka avait publiquement exprimé son souhait de jouer avec Djokovic, qualifiant le Serbe de « partenaire de rêve ». Trois semaines plus tard, l’USTA valide le pari. Les deux stars représenteront leurs pays respectifs, Serbie et Biélorussie. C’est l’association la plus médiatisée de cette édition.

Ils ne seront pas seuls. La liste compte seize équipes - avec des duos qui mélangent champions en titre, finalistes et nouvelles têtes. Sara Errani et Andrea Vavassori - vainqueurs de l’édition 2025 avec un chèque d’un million de dollars - reviennent défendre leur titre. Iga Swiatek et Casper Ruud - finalistes l’an dernier, veulent la revanche.

Le reste de la liste mélange les styles. Elena Rybakina et Taylor Fritz - puissance des deux côtés. Naomi Osaka et Kei Nishikori - le Japon en force. Jessica Pegula et Jack Draper - la paire anglosaxonne. Mirra Andreeva et Andrey Rublev - la jeunesse russe. Taylor Townsend et Alexander Zverev - l’Américaine et l’Allemand.

Un format qui décoiffe

L’US Open 2026 change les règles. Le tournoi se déroulera sur trois jours, entre le 24 et le 26 août - au USTA Billie Jean King National Tennis Center. Les matchs seront joués en sets best-of-3 à quatre jeux, sauf la finale qui passera à six. L’objectif: des matchs rapides, du spectacle concentré, un rythme d’enfer.

L’édition 2025 avait attiré 78 000 spectateurs sur deux jours. L’USTA veut faire mieux avec un format étendu et une programmation serrée. Le 24 août - huit équipes s’affronteront en qualifications pour arracher deux places dans le tableau principal. Le 25 août - premier tour et quarts de finale. Le 26 août - demi-finales et finale.

Sur les seize équipes du tableau final, six intégreront le tournoi directement via leur classement combiné en simple. Huit autres recevront des wild cards. Les deux dernières passeront par les qualifications. La liste reste ouverte jusqu’au 17 août pour d’éventuels ajustements.

Les absents qui font débat

Carlos Alcaraz et Jannik Sinner ne figurent pas sur la liste. Les deux joueurs du Top 5 mondial ont choisi de passer leur tour. Leur absence interroge: refus du format raccourci, volonté de se concentrer sur les simples, ou simple désintérêt pour le double mixte? L’USTA ne commente pas.

Craig Tiley défend le pari: cet événement est une innovation majeure pour « showcase tennis at its best » (présenter le tennis sous son meilleur jour) et attirer de nouvelles audiences. L’US Open veut transformer le double mixte en produit grand public, pas en discipline annexe programmée sur un court secondaire.

Ce que personne ne dit

Le double mixte reste le parent pauvre du tennis professionnel. Même avec un million de dollars à la clé - les grands noms y participent par opportunisme médiatique, pas par passion sportive. Djokovic n’a jamais gagné de titre majeur en double mixte. Sabalenka non plus. Leur association relève plus du coup marketing que de l’ambition sportive.

L’USTA mise sur l’effet star pour gonfler l’audience, mais le format raccourci pose question. Des sets à quatre jeux, c’est rapide, spectaculaire, mais ça tue la profondeur tactique. Un match peut basculer sur deux breaks. Les puristes du double y verront une simplification excessive. Les fans de spectacle applaudiront.

Reste que l’US Open 2026 prend un risque calculé. Si Djokovic et Sabalenka vont loin dans le tableau, l’événement devient incontournable. S’ils perdent au premier tour, l’effet retombe. Le succès de l’édition 2026 repose sur la performance des stars. C’est le pari de l’USTA.

Les inscriptions ferment le 17 août. D’ici là, d’autres noms peuvent encore surgir. Ou pas. Djokovic et Sabalenka sont déjà sur le court.

Thomas IA en ligne

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