Dordogne : cet éleveur de volailles près de Fleurac change d’avis sur le climat après la canicule de mai

« Je n’y croyais pas » : le basculement d’un éleveur

Douglas Ambroise-Frontou n’avait pas fait sienne la thèse du réchauffement climatique. « Moi personnellement le changement climatique, je n’y croyais pas », a-t-il confié à ici.fr / France Bleu Périgord. Il reconnaît avoir pensé « qu’on aurait probablement le climat de Barcelone d’ici 2030 » - sans vraiment y croire. Après huit jours de chaleur fin mai 2026 sur son exploitation de Fleurac, il nuance : « On y vient quand même. »

Ce n’est pas une conviction idéologique qui l’a fait changer d’avis. C’est son compte d’exploitation. Quand les volailles n’atteignent pas leur poids de vente optimal, l’abattoir les paye moins cher. La mécanique est simple et directement visible sur les factures.

Un impact économique immédiat sur les volailles

Sous la chaleur, les poulets régulent leur température en réduisant leur activité. Résultat : ils mangent moins, donc grossissent moins vite. Au moment du ramassage, le poids est inférieur à la cible, et la valorisation à l’abattoir s’en ressent, selon l’éleveur cité par ici.fr.

Pour limiter les dégâts, Douglas Ambroise-Frontou a adapté ses pratiques. Il distribue la nourriture plus tôt dans la journée, avant que la chaleur ne soit au pic. Il a aussi recours à un système de brumisateur à l’intérieur des bâtiments pour abaisser la température ressentie par les animaux.

Ces mesures d’urgence ont leurs limites. L’éleveur envisage désormais des investissements plus structurels : ventilation dynamique (gros ventilateurs mécaniques) et arrosage des toitures des bâtiments pour réduire le rayonnement thermique. Les montants n’ont pas été précisés à ce stade.

Une exploitation familiale de taille significative

L’exploitation des Guillaubets, à Fleurac, est gérée par Douglas avec son père Jean-Pierre Frontou. Elle s’est développée en deux phases : deux bâtiments de 400 m² construits en 2015 (8 800 poulets), puis trois bâtiments de 1 200 m² en 2019 (13 200 places supplémentaires), pour une capacité totale d’environ 22 000 places, selon Sud Ouest. La production est sous Label rouge, en plein air sur cinq hectares. L’exploitation adhère à la coopérative Maïsadour pour l’approvisionnement en poussins et en aliments.

L’activité est diversifiée : bovins viande de race limousine et grandes cultures sur environ 200 hectares. Douglas, titulaire d’un bac agricole du lycée La Peyrouse à Coulounieix-Chamiers, mise également sur la vente directe. Un atelier chambre froide à destination des particuliers et des professionnels est prévu pour fin 2026, toujours selon Sud Ouest.

Contexte dans la Dordogne

L’épisode de fin mai 2026 sort de l’ordinaire. Météo-France l’a qualifié de « précoce, remarquable et durable », soulignant qu’il s’agissait d’une première vigilance orange canicule aussi précoce dans l’année pour l’ouest de la France. À Bergerac, le thermomètre a atteint 36°C le 28 mai ; Brantôme a dépassé 35,9°C. Plus de 100 records nationaux ont été battus depuis la mi-mai selon les données disponibles.

Les conséquences ne se limitent pas à l’élevage. La préfecture de Dordogne a placé dix cours d’eau en vigilance sécheresse et imposé l’interdiction totale de prélèvement pour les particuliers sur huit rivières à compter du 30 mai 2026 à 8h, selon France Bleu Périgord.

La filière avicole locale avait déjà été touchée lors de la canicule d’août 2025 : un éleveur du Bugue avait alors perdu 1 500 poulets, soit environ 10 % de sa production, rapportait ici.fr. Le cas de Fleurac ne s’est pas soldé par des mortalités massives, mais l’impact économique sur la valorisation des bêtes est documenté.

La Dordogne compte plusieurs centaines d’élevages avicoles, secteur structurant de l’agriculture périgourdine aux côtés des palmipèdes gras et de la production de noix. La vigilance canicule touche simultanément d’autres départements, mais les effets sur les productions animales estivales sont particulièrement scrutés dans les zones d’élevage intensif de Nouvelle-Aquitaine.

Vers une adaptation structurelle

Le témoignage de Douglas Ambroise-Frontou illustre une réalité documentée par les chambres d’agriculture : les épisodes de chaleur précoce et répétés contraignent les éleveurs à repenser l’isolation et la ventilation de leurs bâtiments, des investissements qui ne figuraient pas dans les plans initiaux. La question du financement de ces adaptations - et de leur éligibilité aux aides agricoles - reste ouverte.

L’atelier de vente directe prévu fin 2026 à Fleurac pourrait aussi offrir une marge de manœuvre supplémentaire face aux aléas de la filière industrielle.