Douai : les Fêtes de Gayant célèbrent leur patrimoine UNESCO jusqu’au 14 juillet
Les géants douaisiens défilent depuis le 12 juillet dans le centre-ville. La préfecture valorise ce patrimoine immatériel mondial par une communication officielle avec photos.
Du 12 au 14 juillet 2026, Douai vibre au rythme de ses Fêtes de Gayant. Classé au patrimoine immatériel de l'UNESCO, l'événement réunit la famille de géants, le Sot des canonniers et le char de la roue de la Fortune. La Préfecture du Nord a publié des clichés officiels pour valoriser cette tradition séculaire.
L’essentiel
- Dates : défilés des géants du 12 au 14 juillet 2026, festivités jusqu’au 20 juillet
- Patrimoine : Fêtes de Gayant inscrites au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis 2008
- Cortège : famille Gayant (5 géants), Sot des canonniers et char historique de la roue de la Fortune
- Départ : sortie des géants le 12 juillet à 7h30 depuis la rue de Lambres
Le défilé a débuté dimanche matin
Les géants de Douai ont quitté leur maison de la rue de Lambres dès 7h30 ce dimanche 12 juillet. Monsieur et Madame Gayant, accompagnés de leurs trois enfants Jacquot, Fillon et Binbin, ont entamé leur parade annuelle dans les rues du centre-ville. Le traditionnel rigodon s’est déroulé à 10h45 dans la cour de l’hôtel de ville, selon le programme établi par la municipalité.
Le cortège réunit également deux figures emblématiques : le Sot des canonniers, personnage bouffon traditionnel, et le char de la roue de la Fortune. Ce dernier est le dernier char historique subsistant des anciennes corporations locales, représentant celle des charrons et des tonneliers, selon le ministère de la Culture.
Une reconnaissance patrimoniale mondiale
Les Fêtes de Gayant et leurs géants processionnels sont inscrits sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité par l’UNESCO depuis 2008. Cette reconnaissance internationale place l’événement douaisien parmi les traditions vivantes protégées à l’échelle mondiale.
La Préfecture du Nord a publié le 12 juillet une communication officielle accompagnée de photographies pour valoriser ce patrimoine. Le préfet a documenté la sortie de la famille Gayant, du Sot des canonniers et du char historique, dans une démarche de mise en lumière institutionnelle de l’événement.
Des festivités jusqu’au 20 juillet
Si les défilés des géants se concentrent sur trois jours, du 12 au 14 juillet, les festivités associées se prolongent jusqu’au 20 juillet. Une fête foraine est installée dans le centre-ville pour cette période, selon la ville de Douai.
Pour assurer le bon déroulement de l’événement, la municipalité a instauré des restrictions de circulation et de stationnement par arrêté municipal du 4 au 24 juillet 2026. Ces mesures encadrent l’afflux attendu de dizaines de milliers de visiteurs.
Contexte dans le Nord
Douai, sous-préfecture du Nord de 40 000 habitants, perpétue cette tradition depuis le Moyen Âge. Les Fêtes de Gayant constituent l’un des événements culturels majeurs du département, au même titre que le carnaval de Dunkerque ou la braderie de Lille.
Le Nord compte plusieurs géants processionnels inscrits au patrimoine immatériel de l’UNESCO, témoignant d’une culture locale vivace. Cette année, l’événement se déroule dans un contexte de vigilance rouge canicule qui touche 37 départements français ce lundi 13 juillet.
Les festivités se clôturent le 14 juillet, journée nationale qui marque traditionnellement la fin des défilés de géants à Douai.
Sources
